Este 12 de diciembre La imagen de 2018 proporcionada por Maxar Technologies muestra refugios temporales que se han erigido en el área de Kutupalong de Cox's Bazar, Bangladesh. (Imagen de satélite © 2019 Maxar Technologies vía AP)
No ha habido escasez de grandes noticias durante la última década. Abarcando el mundo, se esperaban algunas historias mientras que otras tomaron al mundo desprevenido. Algunos eran tan masivos que eran visibles desde el espacio, capturado a través de satélites de imágenes de última generación pertenecientes a la empresa de tecnología y proveedor de imágenes Maxar Technologies. Juntos, The Associated Press y Maxar reunieron una selección de las imágenes más llamativas.
HURACANES
2017 fue el año en que se acabó la suerte de los huracanes en Estados Unidos.
Durante gran parte de la década que comenzó en 2010, huracanes con vientos de 111 mph o más coquetearon con Florida y otras partes de los Estados Unidos, pero nunca tocó tierra. De hecho, ningún huracán importante azotó Estados Unidos entre 2006 y 2016. El científico de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado, Phil Klotzbach, lo calificó como "una increíble racha de suerte".
Luego llegó 2017. Tres poderosos huracanes:Harvey, Irma y María:se estrellaron contra diferentes partes del país, causando daños por $ 265 mil millones en cuatro semanas.
"Establecimos un número alarmante de récords de huracanes en 2017, ", Dijo el científico de huracanes del MIT, Kerry Emanuel.
Harvey se estacionó sobre Houston y desató un aguacero. Mató a 68 personas y estableció un récord en los EE. UU. Por la cantidad de lluvia registrada por una tormenta:60.58 pulgadas. Los 120 mil millones de dólares de Harvey en daños se ubican como la segunda tormenta más costosa de Estados Unidos detrás de Katrina en 2005.
El huracán Irma fue el siguiente y se mantuvo en la máxima fuerza de Categoría 5 durante el tiempo más largo jamás registrado. Irma fue la segunda tormenta más fuerte registrada en el Atlántico, y devastó el Caribe y se estrelló contra Florida. Los $ 50 mil millones de Irma en daños ocupan el quinto lugar.
El más devastador fue el último:el huracán María arrasó partes de Puerto Rico. Los expertos aún no pueden ponerse de acuerdo sobre cuántas personas murieron, con algunas estimaciones en miles. María fue la tercera tormenta más costosa de Estados Unidos con $ 90 mil millones.
Esta imagen de marzo de 2017 proporcionada por Maxar Technologies muestra una imagen satelital de Fiery Cross Reef en la cadena de islas Spratly en el Mar de China Meridional. (Imagen de satélite © 2019 Maxar Technologies vía AP)
DERRAME DE PETRÓLEO DE BP
El mayor derrame de petróleo en alta mar de Estados Unidos comenzó con una explosión que mató a 11 personas. Sucedió el 20 de abril 2010, en la plataforma de perforación Deepwater Horizon, que estaba extrayendo petróleo para BP. La plataforma se hundió dos días después en el 40 aniversario del Día de la Tierra. Durante 87 días atroces, el petróleo se derramó en el Golfo de México cuando personas, incluidos ingenieros petroleros, Un científico y actor ganador del Nobel Kevin Costner ideó planes para tapar la fuga que dejó un anillo de aceite coagulado parecido a una bañera en el lecho marino.
Un equipo de científicos calculó que 172 millones de galones se derramaron en el Golfo. BP dijo que el número estaba más cerca de 100 millones de galones, y un juez federal dictaminó que se habían derramado 134 millones de galones. El caso languideció en los tribunales hasta abril de 2016, cuando un juez federal aprobó un acuerdo de $ 20 mil millones, dictaminando que BP había sido "gravemente negligente".
Para entonces, la superficie del Golfo de México no tenía cicatrices visibles. Las playas y los pantanos parecían libres de aceite y volvían a la normalidad.
Sin embargo, los científicos notaron un aumento en la muerte de delfines, que había promediado 63 un año antes del derrame. Después del derrame llegaron a 335 en 2011 y promediaron 200 al año durante cinco años. Los biólogos también informaron de un número mucho menor de tortugas marinas Kemp Ripley en peligro de extinción durante los años posteriores.
FUSIÓN GLACIAL
Los glaciares de la Tierra se han reducido en aproximadamente 3, 860 mil millones de toneladas (3, 500 mil millones de toneladas métricas) en esta década, según una investigación de Michael Zemp del Servicio Mundial de Monitoreo de Glaciares. Eso es aproximadamente 924 billones de galones de hielo y nieve derretidos, suficiente para cubrir los Estados Unidos con agua de 14 pulgadas (35,6 centímetros) de profundidad.
Glaciares en Groenlandia, incluido el Petermann, comenzó la década perdiendo alrededor de 54 mil millones de toneladas (51 mil millones de toneladas métricas) de hielo al año. Se desaceleró a alrededor de 37 mil millones de toneladas (34 mil millones de toneladas métricas) en 2018 antes de acelerarse nuevamente en 2019. Los glaciares en los Andes del Sur perdieron alrededor de 37 mil millones de toneladas (34 mil millones de toneladas métricas) al año en la primera parte de la década. y para 2018 estaban perdiendo casi 47 mil millones de toneladas (42.5 mil millones de toneladas métricas) al año.
"La última década ha sido devastadora para los glaciares y las capas de hielo de la Tierra, y a diferencia de todo lo que la humanidad moderna ha visto antes, "Twila Moon, científico del hielo del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo, dijo en un correo electrónico." Las comunidades han perdido la bebida, La agricultura y los recursos hidroeléctricos como pequeños glaciares en algunos casos han desaparecido por completo. El aumento del nivel del mar por la pérdida de hielo en todo el mundo ha aumentado las inundaciones, la erosión costera, y problemas de salud y seguridad, impactando la vida de las personas, comunidades, y economías ".
ÉXODO DE ROHINGYA
En agosto de 2017, El ejército de Myanmar lanzó una brutal drástica represión contra la minoría musulmana rohingya del país, quema de pueblos, violar metódicamente a mujeres y niñas, y matando a miles, incluidos los niños. Grupos de derechos humanos han descrito el asalto como una campaña calculada de limpieza étnica y genocidio diseñada para expulsar a los rohingya del país de mayoría budista.
El derramamiento de sangre obligó a más de 700, 000 rohingya para huir al vecino Bangladesh, donde los sobrevivientes traumatizados se apiñaban en un tramo de baja, colinas onduladas que se transformarían en el campo de refugiados más grande del mundo.
Ahí es donde han languidecido durante más de dos años en estrechos, condiciones miserables en medio de un laberinto de refugios de bambú y lona que hacen poco para protegerlos de las lluvias monzónicas y el calor sofocante. Junto con la furia y el miedo, una sensación de inutilidad se extendió por los campamentos cuando las peticiones de justicia de los supervivientes fueron desatendidas a pesar de la indignación internacional por las acciones de Myanmar.
Este 8 de julio 2017, imagen proporcionada por Maxar Technologies muestra la ciudad vieja de Mosul, Irak, izquierda, después de una dura batalla de nueve meses para derrocar a los militantes del Estado Islámico. (Imagen de satélite © 2019 Maxar Technologies vía AP)
En noviembre, a los rohingya se les dio motivos para la esperanza:Myanmar fue acusado de genocidio en el tribunal más alto de las Naciones Unidas. En diciembre, La líder de Myanmar, Aung San Suu Kyi, compareció ante la Corte Internacional de Justicia para defender al ejército de su nación de las acusaciones. argumentando que el éxodo del pueblo rohingya fue el desafortunado resultado de una batalla con los insurgentes.
La nación africana de Gambia presentó el caso contra Myanmar en nombre de la Organización de Cooperación Islámica de 57 países.
INCENDIOS
Mirando hacia abajo desde el espacio el 9 de noviembre, 2018, las afueras del paraíso, California, brillaba como carbón ardiendo. Cientos de casas aparecieron como diminutas brasas. Barrios enteros ardían como hogueras.
El alcance del peor incendio forestal en la historia de California llega a casa cuando se ve desde 300 millas sobre la Tierra.
Lo que sucedió en Paradise se ha convertido en una advertencia sobre el tipo de devastación que es posible cuando los vientos erráticos llevan chispas a través de un planeta que se calienta.
Murieron ochenta y cinco personas. Algunos murieron en automóviles en carreteras tan ahogadas por el tráfico que no pudieron escapar de las llamas. Aproximadamente 19, 000 viviendas, negocios y otros edificios fueron destruidos.
La empresa de servicios públicos más grande del estado, Pacific Gas &Electric Co., fue culpado por el incendio, uno de las docenas de incendios que su equipo ha causado en los últimos años, y lo obligó a declararse en bancarrota. Surgió una nueva realidad sombría:apagones preventivos generalizados para evitar que las líneas eléctricas provoquen nuevos incendios. Los legisladores aprobaron cientos de millones de dólares para la extinción de incendios y la limpieza agresiva de matorrales para proteger a las comunidades.
El incendio no ha llevado a límites en la construcción en terrenos rurales y montañosos especialmente propensos a incendios, donde las viviendas son más asequibles. Durante una grave escasez de viviendas en el estado, un nuevo Paraíso está surgiendo de las cenizas.
EL SURGIMIENTO Y CAÍDA DEL GRUPO ESTATAL ISLÁMICO
El grupo Estado Islámico surgió en 2014 durante conflictos caóticos en Siria e Irak. Los militantes tomaron pueblos y ciudades, ganando rápidamente el control de un tercio de ambos países. EI creó lo que ningún otro grupo extremista había creado antes:un llamado califato islámico, con la ciudad siria de Raqqa como capital. Miles de combatientes extranjeros convergieron allí, y los militantes gobernaron a la población local con una mezcla de terror y recompensas. Cobraban impuestos y extorsionaban a la población local. Contrabandearon aceite y cobraron rescates, haciendo de IS uno de los grupos militantes más ricos que jamás haya existido.
Este 9 de noviembre 2018, imagen proporcionada por Maxar Technologies muestra incendios en Paradise, California (Imagen satelital © 2019 Maxar Technologies via AP)
El grupo también planeó y ejecutó ataques en Occidente. Produjo miles de elegantes videos de propaganda en línea y reclutó seguidores en todo el mundo.
En respuesta a la amenaza, una campaña militar de una coalición internacional liderada por Estados Unidos fue destruyendo lentamente el territorio del grupo. Los militantes hicieron su última batalla en marzo de 2019 en una pequeña aldea siria en la frontera con Irak.
Aunque IS ha perdido la mayor parte de su territorio, el grupo sigue siendo una amenaza en Irak, Afganistán, Libia y más allá. Su líder sombrío, Abu Bakr al-Baghdadi, murió en un ataque aéreo estadounidense en su escondite en Siria en octubre. Pero se nombró un sucesor, y los militantes de Asia y África hicieron promesas de lealtad. Miles de simpatizantes de IS y familiares de todo el mundo, incluidos los niños, están encarcelados en Siria.
PROTESTAS ÁRABES DE PRIMAVERA
Un joven vendedor de frutas tunecino, frustrado por lo que dijo que era un sistema que lo atrapó a él y a otros en la pobreza extrema, se prendió fuego en diciembre de 2010. Su muerte provocó llamadas a manifestaciones en toda la región e inició un movimiento que se extendió a través de las redes sociales y la televisión por satélite.
La gente salió a las calles con distintos grados de éxito, y los meses que siguieron se conocieron como "La primavera árabe". Las protestas alcanzaron un punto álgido en Libia, Egipto, Siria y Yemen.
Pide derechos humanos básicos, la salida de líderes autocráticos y una salida de la pobreza y el desempleo para gran parte de la juventud de la región fueron fundamentales para las demandas de los manifestantes. Pero los movimientos estaban descentralizados y carecían de un liderazgo claro. Todavía, generaron suficiente impulso para derrocar a los presidentes de mucho tiempo Hosni Mubarak de Egipto y Zine El Abidine Ben Ali en Túnez.
En Libia Sudán y Yemen, los levantamientos pusieron al descubierto las divisiones existentes en la sociedad que desencadenaron guerras civiles que continúan hasta el día de hoy. En Egipto, Los manifestantes a favor de la democracia vieron revertidos sus logros por un gobierno respaldado por militares que reprimió brutalmente la disidencia. En Siria, El intento del gobierno de sofocar las protestas condujo a años de guerra civil que devastó gran parte del país. se cobraron cientos de miles de vidas y desarraigaron a millones. Tunisia remains the movement's tentative success story, with a peaceful post-uprising transition and democratic elections.
Almost 10 years later, the region is experiencing a second wave of protests in countries that missed out the first time around. A principios de este año, demonstrations in Sudan and Algeria pushed out presidents after decades in power. In Iraq and Lebanon, protesters are calling for an overhaul of the political system.
JAPAN EARTHQUAKE—FUKUSHIMA
A magnitude 9.0 earthquake and giant tsunami struck the Fukushima Dai-ichi nuclear power plant in Japan on March 11, 2011, causing its key cooling systems to fail, resulting in the meltdown of three reactors and spreading radiation into surrounding communities and out at sea.
This July 8, 2017, image provided by Maxar Technologies shows Simonton, Texas, west of Houston, el 20 de noviembre 2016, cima, and on Aug. 30, 2017. (Satellite image ©2019 Maxar Technologies via AP)
Concerns about radiation at one point displaced about 160, 000 personas, splitting many families and communities. Más de 40, 000 still have not been allowed back.
The plant has since been stabilized and is being decommissioned, and officials say that could take decades. Removing the estimated 800 tons of melted debris and cleaning up the complex is an unprecedented challenge, some experts say. If or when the task can be done remains in question.
The scrutiny that followed revealed poor risk management practices by the government and plant operators and shed light on the lack of safety measures, prompting the public's distrust and contributing to widespread anti-nuclear sentiment. Japan temporarily shut down all reactors for safety checks and introduced stricter safety standards. The approvals take time, and a handful of reactors have since been restarted.
The Fukushima disaster has chilled the nuclear industry around the world. En Japón, Prime Minister Shinzo Abe still promotes nuclear energy as a key component of the nation's energy mix, but the government had to largely abandon plans for nuclear plant exports and business overseas.
CHINA EXPANSION—SOUTH CHINA SEA
Across the sprawling and strategic South China Sea, nearly 70 disputed islands, reefs and atolls are occupied by five claimants. Porcelana, Taiwan, Vietnam, the Philippines and Malaysia have built airstrips, harbors, barracks and other infrastructure for both civilian and military use. Only China has created new islands by piling sand and concrete atop coral reefs.
That has upset the balance of power in the region, strengthening China's claim to the entire waterway. It also has further harmed the fragile environment already threatened by overfishing, pollution and the harvesting of giant clams by Chinese fishermen.
Starting in 2013, China began dredging sand on a massive scale to build its seven new island outposts, creating 3, 200 acres (1, 295 hectares) of dry land.
Fiery Cross Reef is among the most extensively developed, boasting large facilities for aircraft, missile batteries and marine forces. Whether or not these islands make a difference remains to be seen, sin embargo. Not only are they exposed to the marine environment, but as Japan learned in World War II, holding and supplying remote marine outposts during a conflict can be a tricky proposition, particularly in a region where Vietnam, Malasia, Indonesia, las Filipinas, the U.S. and others have shown a willingness to defend their own interests; territorial, economic and otherwise.
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