La sabana artificial se convierte naturalmente en selva tropical cuando se suspenden los regímenes de quema anual. Esta es la conclusión de un experimento natural realizado por investigadores de la RMCA, UGent, WWF e INERA en la sabana de Manzonzi en la República Democrática del Congo. Junto con la selva tropical, no solo restaura la capacidad de almacenamiento de carbono, sino que también mejora la biodiversidad. Un ejemplo modelo para los programas de reforestación natural en la región.

Pérdida de selva tropical y almacenamiento de carbono

Urbanización, La tala y la demanda de agricultura conducen a una deforestación a gran escala en África. Se crean sabanas artificiales para la cría de ganado y el cultivo de cultivos. La quema regular de vegetación para hacer viable la tierra, o atraer animales a la hierba fresca es una práctica común.

Cuanto menos selva tropical hay, cuanto menor sea la capacidad de almacenamiento de carbono. Las selvas tropicales contienen la mitad del carbono vegetal del mundo. Desempeñan un papel fundamental en la regulación del clima al almacenar el exceso de CO ₂ de la atmósfera.

Recuperación natural

Un experimento natural en la sabana de Manzonzi cerca del bosque de Mayombe en el extremo oeste del Congo ha revelado que la exclusión del fuego da como resultado una recuperación natural de la selva tropical.

Para estudiar la transición de la sabana a la selva tropical después de la interrupción de los regímenes de quema, Los investigadores investigaron qué variedades de árboles se encontraban en una región de estudio de 37,2 hectáreas. Durante un período de cuatro años, el número de diferentes especies de árboles aumentó en 9 tallos por hectárea por año, Considerando que las especies de la sabana desaparecen a un ritmo de 16 tallos por hectárea y año, y eso sin ninguna interferencia humana.

Tiempo de recuperación de 150 años

El cambio a un mayor número de especies de árboles aumenta la capacidad de almacenamiento de carbono. Pero nueve años después de que se suspendiera la quema, esto representó menos del 5% de la cantidad promedio que puede almacenar una selva tropical adulta en la región. Doctor. El estudiante Victor Deklerck (UGent / RMCA) calculó que "se necesitarán al menos 150 años antes de que se almacene tanto carbono como en una selva tropical en toda regla en África Central".

Compromiso con el carbono y la biodiversidad

Las iniciativas de reforestación son una estrategia importante para combatir el cambio climático. Según Deklerck, "Nuestra investigación proporciona evidencia del éxito de los programas REDD + '(Recuperación de emisiones de deforestación y degradación forestal). Además, demuestra que al centrarse en la recuperación natural, El almacenamiento de carbono puede ir de la mano de la preservación de la biodiversidad, a diferencia de las plantaciones artificiales y, a menudo, homogéneas que ejercen presión sobre la biodiversidad. La naturaleza está haciendo su trabajo extremadamente bien ".