Se prevé que las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) de los combustibles fósiles y la industria aumenten más del 2% (entre el 1,8% y el 3,7%) en 2018, llevando las emisiones mundiales de CO₂ fósil a un nuevo récord de 37,1 mil millones de toneladas.

El fuerte crecimiento es el segundo año consecutivo de aumento de las emisiones desde el período 2014-16 cuando las emisiones se estabilizaron, desacelerar aún más el progreso hacia los objetivos del Acuerdo de París que requieren un pico en las emisiones de gases de efecto invernadero lo antes posible. Fuerte crecimiento de las emisiones por el uso de carbón, El petróleo y el gas natural sugieren que es probable que las emisiones de CO₂ aumenten aún más en 2019.

La fuerte demanda de energía está detrás del aumento del crecimiento de las emisiones, que está superando la velocidad a la que se está produciendo la descarbonización del sistema energético. El consumo total de energía en todo el mundo aumentó en una sexta parte durante la última década, el resultado de una creciente clase media mundial y la necesidad de proporcionar electricidad a cientos de millones de personas que viven en la pobreza. El reto, luego, es que todas las naciones descarbonicen sus economías y al mismo tiempo satisfagan la necesidad de energía, particularmente en los países en desarrollo donde se necesita un crecimiento continuo en el suministro de energía.

Estos análisis son parte de la nueva evaluación anual del Global Carbon Project (GCP), publicado hoy en tres artículos separados. El GCP reúne a científicos que utilizan datos climáticos e industriales de todo el mundo para desarrollar la imagen más completa de las fuentes y sumideros de gases de efecto invernadero de la Tierra.

Fuentes de emisiones de combustibles fósiles

Una sorpresa en 2018 (y 2017) fue el retorno al crecimiento de las emisiones de CO₂ derivadas del uso de carbón después de un pico aparente en 2013, aunque las emisiones de carbón en 2017 todavía estaban un 3% por debajo del récord de 2013. Este cambio fue una de las razones principales del mayor aumento en el crecimiento de las emisiones en 2018, además del crecimiento a largo plazo de las emisiones de petróleo y gas natural. Las mayores contribuciones nacionales al crecimiento de las emisiones de carbón provinieron de China e India, mientras que la mayor disminución de las emisiones de carbón se registró en los Estados Unidos, donde más de 250 centrales eléctricas de carbón han cerrado desde 2010 y se espera que cierren más en los próximos cinco años.

El crecimiento de las emisiones de la producción de cemento se ha desacelerado significativamente.

Tendencias de los países

La mayoría de los países están contribuyendo al aumento de las emisiones mundiales de CO₂ fósil. Sin embargo, 19 países que representan el 20% de las emisiones globales, mostraron tendencias a la baja en las emisiones en la última década (2008-17) mientras que sus economías continuaron creciendo. Estos países son:Aruba, Barbados, República Checa, Dinamarca, Francia, Groenlandia, Islandia, Irlanda, Malta, Los países bajos, Rumania, Eslovaquia, Eslovenia, Suecia, Suiza, Trinidad y Tobago, el Reino Unido, los Estados Unidos, y Uzbekistán.

Pasando a los cambios en las emisiones de CO₂ en 2018, inesperadamente, Porcelana, que representa el 27% de las emisiones globales, está previsto que crezca un 4,7%, por encima del 1,7% de crecimiento en 2017. Asimismo, y a pesar de la tendencia a largo plazo de disminución de las emisiones, Estados Unidos aumentará sus emisiones en un 2,5% este año, debido al aumento de la demanda de calefacción y refrigeración y al uso de aceite. La Unión Europea está preparada para reducir sus emisiones en un 0,7%, en comparación con un crecimiento del 1,4% en 2017, potencialmente la primera reducción desde 2014. Se espera que las emisiones de la India crezcan un 6,3% gracias al fuerte crecimiento del uso de carbón. Las emisiones de gases de efecto invernadero en Australia han aumentado durante los últimos cuatro años hasta junio de 2018.

panorama

Ya está en marcha una revolución energética sin precedentes hacia fuentes de energía más limpias. Globalmente energía renovable (solar, viento, y biocombustibles) está creciendo a un ritmo extraordinario, con una duplicación de la capacidad global cada cuatro años, aunque partiendo de una base muy baja en comparación con la energía generada a partir de combustibles fósiles. Una continuación y aceleración de esta tendencia es coherente con los requisitos del Acuerdo de París. Sin embargo, los mismos escenarios también exigen una disminución igualmente rápida de las emisiones de combustibles fósiles, algo que no vemos en nuestros últimos datos presentados aquí. El mayor crecimiento de las emisiones proyectado para 2018, que probablemente se extienda hasta 2019, es inconsistente con los objetivos climáticos acordados.

El reciente Informe sobre la brecha de emisiones de 2018 muestra grandes y crecientes discrepancias entre 1) las tendencias actuales de emisiones, 2) reducción de emisiones nacionales comprometida por los países, y 3) las tendencias a la baja necesarias para cumplir los objetivos del acuerdo de París.

Todos los países deben incrementar sus esfuerzos de mitigación y sus niveles de ambición para revertir la marea de crecimiento de las emisiones, si se van a alcanzar vías de descarbonización coherentes con los objetivos climáticos de 1,5 ℃ y muy por debajo de 2 ℃.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.