Se han encontrado toxinas producidas por algas verdiazules que han contaminado cada vez más las aguas de Florida en delfines muertos que también mostraban signos de una enfermedad cerebral similar al Alzheimer. según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Miami.

El estudio, publicado el miércoles en la revista revisada por pares Más uno , es el primero en mostrar niveles detectables de la toxina, comúnmente llamado BMAA, en los cerebros de los delfines que también mostraron un daño degenerativo similar al de la enfermedad de Alzheimer, Enfermedad de Lou Gehrig y Parkinson en humanos.

Si bien es necesario trabajar más para determinar si las toxinas causan la enfermedad, el estudio concluye que los delfines y sus cerebros complejos podrían ser un centinela clave para la amenaza potencial de la proliferación de algas tóxicas para los humanos.

"No ser demasiado político, pero demuestra la salud de los animales marinos y la calidad del agua, "dijo David Davis, autor principal y neuropatólogo de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami. "Todo está directamente relacionado".

Los hallazgos se suman a un creciente cuerpo de investigación que se centra en la amenaza para la salud de la proliferación de algas nocivas, que los científicos del clima advierten que podría empeorar a medida que el planeta se calienta. El sur de Florida es particularmente vulnerable con millas de costa, un lago que es un tercio del tamaño de Rhode Island, ríos y estuarios y una industria agrícola y una población en aumento que continúa alimentando las flores con la contaminación de los fertilizantes y las aguas residuales.

El año pasado, Casi 150 delfines muertos aparecieron en las aguas de Florida después de que una marea roja generalizada a lo largo de la costa del Golfo coincidiera con algas verde azuladas de agua dulce que bañaban el río Caloosahatchee. La carnicería llevó al nuevo gobernador del estado a ordenar que se reuniera un grupo de trabajo para abordar las dañinas floraciones de algas verde azuladas justo después de que asumió el cargo.

Se espera que el grupo de trabajo se cree después de que un director científico, otra posición creada por DeSantis, está seleccionado, La portavoz del Departamento de Protección Ambiental, Dee Ann Miller, dijo en un correo electrónico. El oficial científico debería ser nombrado en las próximas semanas, ella dijo.

Hace dos años, Los investigadores de la UM confirmaron altos niveles de toxina de las algas en los tiburones, concluyendo que el océano es grande, los depredadores de larga vida acumulan la toxina en sus cerebros con el tiempo, y advirtió contra el consumo de tiburones.

La conexión entre la toxina y la enfermedad cerebral es todavía relativamente nueva y no está exenta de controversia. Los científicos descubrieron por primera vez el vínculo después de que un botánico que visitaba Guam para investigar el cáncer echara otro vistazo a un misterio de décadas que rodeaba una enfermedad degenerativa del cerebro. Discover Magazine informó en 2011. La enfermedad afectó a casi todos los hogares de una pequeña aldea, investigadores líderes en centrarse en la semilla de cícadas, una planta que a menudo se confunde con las palmas y un alimento básico en la dieta de los aldeanos.

Las semillas contienen BMAA, pero los investigadores concluyeron que los aldeanos nunca podrían consumir lo suficiente como para enfermarlos. El botánico, Paul Cox, encontró la conexión cuando descubrió que los aldeanos también comían murciélagos frugívoros, que se alimentaban de las semillas y tenían una concentración mucho más alta de BMAA porque se acumulaba en sus cuerpos con el tiempo, según una cuenta de Perspectivas de salud ambiental de 2012.

Una década después, El Miami Brain Bank de la UM repitió que el estudio del cerebro de Cox encontró BMAA en el cerebro de personas que padecían enfermedades degenerativas. También mostró que el tóxico puede entrar en el cerebro de las ratas, Informó EHP.

"BMAA es más una toxina a largo plazo, "Dijo Davis." Se integra y hace que las proteínas se doblen incorrectamente y es entonces cuando se produce una inflamación crónica y eso conduce a degeneraciones ".

Desde entonces, más estudios han analizado una mayor incidencia de la enfermedad de Lou Gehrig en personas que viven cerca de lagos con floraciones frecuentes, Anotó el estudio del miércoles.

Para este estudio, los investigadores observaron los cerebros de 14 delfines muertos, incluidos siete delfines nariz de botella de Florida que se posaron en la playa en 2005 a lo largo del Atlántico, la laguna del río indio, el río Banana y el golfo de México, donde ocurren con frecuencia las floraciones de algas. También observaron siete delfines comunes que fueron encontrados muertos en la bahía de Cape Cod frente a Massachusetts en 2012.

Todos menos un delfín que murió a causa de un choque con un barco, tenían BMAA en sus cerebros, así como signos de enfermedad degenerativa. Notablemente, los delfines de Florida tenían tres veces la cantidad de toxinas. Es probable que eso se deba a que nadan más cerca de la costa y hacia los estuarios donde ocurren las floraciones. Davis dijo, y comer vida marina más pequeña, como camarones, cangrejos y peces de presa, que consumen las algas.

Hacer la conexión en los delfines es importante porque proporciona una ventana a un cerebro más complejo que el de un tiburón. él dijo, y uno con funciones superiores como las de un humano. Los investigadores también se centraron en la parte del cerebro de los delfines utilizada para la navegación acústica porque creían que los problemas serían más evidentes.

"Es una de esas regiones donde si quieres encontrar algo malo con un delfín, mirarías ahí, ", Dijo Davis." Pensamos que sería muy sensible y vulnerable a una toxina ".

Observar a los delfines en la naturaleza también les da a los científicos un modelo más realista de cómo la toxina se acumula y puede causar daños. él dijo.

"No se trata de animales alimentados con una determinada dosis durante un período de tiempo determinado. Es una exposición naturalista, ", dijo." Si tienes estos ... delfines alimentándose en la misma red alimentaria marina que los humanos, potencialmente comiendo las mismas cosas que los humanos, por eso decimos que sirve como centinela ".

Debido a que este estudio involucró a un número tan pequeño de delfines, el equipo no pudo vincular definitivamente una causa y un efecto. Para eso, los investigadores han comenzado un segundo estudio con delfines que murieron durante la proliferación prolongada de algas del año pasado. Casi 150 se encontraron en aguas del Golfo, lo que llevó a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica a iniciar una investigación. Hasta ahora, nada sugiere que la intoxicación por toxinas haya causado los varamientos, que puede ser un evento complejo. Pero Davis dijo que la muestra más grande permitirá a los investigadores observar más cerebros. También planean examinar más partes del cerebro de los delfines.

Davis dijo que esperan completar el próximo estudio en un año. Mientras tanto, dijo que el equipo espera llamar la atención sobre el riesgo para la salud que representan las floraciones de algas, especialmente en Florida.

"El tema de BMAA es relativamente nuevo y mucha gente no lo sabe, ", dijo." Estamos tratando de averiguar cuáles son los efectos a largo plazo. Hipotetizamos al menos la degeneración neurológica y tenemos modelos bastante buenos que sugieren eso. Pero solo queremos que la gente sepa de esta toxina ".

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