Un nuevo estudio realizado en la Universidad de Tel Aviv y publicado en la revista Investigación del agua argumenta que el río Jordán de Israel puede ser un estudio de caso útil para los desafíos que enfrentan las iniciativas de restauración de arroyos en todo el mundo. El río Jordán ha sido devastado por el crecimiento demográfico desenfrenado y las plantas de tratamiento de aguas residuales desaparecidas.

"Ningún río disfruta de mejores relaciones públicas y tiene peores condiciones ambientales que el río Jordán, "dijo el profesor Alon Tal, Presidente del Departamento de Políticas Públicas de TAU, quien dirigió la investigación. "El río tiene un pedigrí bíblico y el potencial de generar cooperación ambiental".

El río Jordán ahora tiene solo el 3% de su caudal original. Ha sido diezmado por una caída en el suministro de agua como resultado del crecimiento de la población, cambio climático, y contaminación de una variedad de fuentes de contaminación. Las aguas residuales humanas e incluso los estanques de peces contribuyen a la mala calidad del agua.

"Si bien la rehabilitación del río Jordán es de interés mutuo para Israel, Jordán, y los palestinos, los beneficios de esta rehabilitación han sido extremadamente difíciles de transmitir a los tomadores de decisiones, que son conscientes de cuánto deben gastar para crearlos, "Dijo el profesor Tal." Cuando el agua se evapora, aunque, los pozos se secan y los sistemas agrícolas y las comunidades colapsan rápidamente ".

Según la investigación del profesor Tal, Una estrategia de dos frentes que eliminaría las fuentes de contaminación y aumentaría el flujo de agua para revivir los ecosistemas asociados requiere cooperación regional.

"Una estrategia de restauración requiere garantizar un caudal mínimo y eliminar todas las fuentes de contaminación, ", dijo el profesor Tal." También necesitaríamos desarrollar un programa para el turismo ecológicamente sensible que proporcionará una justificación crítica para el compromiso continuo de todas las partes con la protección del medio ambiente ". independientemente de sus niveles relativos de prosperidad.

"El pensamiento regional es fundamental para superar las presiones demográficas de la escasez. Solo una estrategia enfocada que involucre a todos los países de la cuenca hidrográfica puede conducir a un futuro sostenible para este emblemático recurso hídrico. Si no podemos encontrar la voluntad política y los recursos económicos necesarios para revivir un pequeño, río icónico como el Jordán, será mucho más difícil encontrar políticos y donantes que proporcionen los fondos para revivir las corrientes menos famosas ".

Un cuento con moraleja

Según el profesor Tal, el caso del río Jordán tiene una relación directa con las regiones con escasez de agua en todo el mundo. China sola tiene unos 24, 000 ríos que se están secando.

Desalinización, el proceso de eliminación de sales y minerales del agua salina para producir agua apta para el consumo humano o el riego, ha sido aclamado como un cambio de juego en países que durante mucho tiempo padecen escasez de agua dulce y ha generado oportunidades únicas para la cooperación en la región. Pero si bien las instalaciones de desalinización han sido fundamentales para mejorar el suministro de agua para las poblaciones de todo el mundo, no han resuelto la crisis que enfrentan los ríos y arroyos del planeta, incluido el río Jordán.

"La gente está erróneamente eufórica con la desalinización, ", dijo el profesor Tal." Israel recicla el 86% de sus aguas residuales y se considera revolucionario en términos de su gestión del agua, pero ni siquiera Israel puede controlar el río Jordán. Nuestro estudio es una respuesta a quienes piensan que si se puede desalar el agua, no tienes una crisis de agua. Que vengan al río Jordán y lo vean por sí mismos ".