Los gobiernos deberían centrarse en políticas "más ecológicas" para mejorar el suministro y la calidad del agua, ya que el cambio climático y una población mundial en aumento amenazan la seguridad hídrica de miles de millones. las Naciones Unidas dijeron el lunes.

En su Informe sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo 2018, la ONU calculó que aproximadamente 3.600 millones de personas, casi la mitad de la población mundial, viven en áreas donde el agua puede escasear al menos un mes al año.

Y este número podría aumentar a 5.700 millones para 2050, advirtió el informe.

"Si no hacemos nada, unos cinco mil millones de personas vivirán en áreas con escaso acceso al agua para 2050, "dijo el Director General de la UNESCO, Audrey Azoulay, en la presentación del informe en Brasilia.

"Este informe propone soluciones basadas en la naturaleza para gestionar mejor el agua. Esta es una tarea importante que todos debemos realizar juntos de manera responsable para evitar conflictos relacionados con el agua". " ella dijo.

El uso mundial de agua se ha multiplicado por seis durante el siglo pasado "y sigue creciendo de manera constante a una tasa de alrededor del uno por ciento por año, "decía el informe.

Y se espera que el uso aumente significativamente debido al crecimiento de la población, desarrollo económico y cambios en los patrones de consumo, entre otros factores.

"La gran mayoría de la creciente demanda de agua ocurrirá en países con economías en desarrollo o emergentes, "decía el informe.

Al mismo tiempo, el ciclo global del agua se estaba intensificando debido al cambio climático, "Las regiones más húmedas generalmente se vuelven más húmedas y las regiones más secas se vuelven aún más secas".

'Amigable con el ecosistema'

Infraestructura de agua llamada "gris" o artificial, como embalses, canales de riego y plantas de tratamiento, ya no eran suficientes para hacer frente a estos desafíos, dijo el editor en jefe del informe, Richard Connor.

Hay un espacio cada vez más limitado para construir más reservorios debido a la sedimentación, preocupaciones y restricciones ambientales, así como el hecho de que en muchos países desarrollados ya se habían utilizado los sitios más rentables y viables, la ONU argumentó.

"En muchos casos, formas de almacenamiento de agua más respetuosas con el ecosistema, como los humedales naturales, Mejoras en la humedad del suelo y recarga más eficiente de las aguas subterráneas. podría ser más sostenible y rentable que la infraestructura gris tradicional, como las presas ".

"La naturaleza juega un papel único y fundamental en la regulación de las diferentes funciones del ciclo del agua, "Dijo Connor.

Las soluciones basadas en la naturaleza "pueden actuar como reguladores, limpiador y proveedor de agua ".

El informe decía que las soluciones ecológicas ya estaban mostrando un gran potencial.

Nueva York, por ejemplo, ha protegido las tres cuencas hidrográficas más grandes que abastecen de agua a la ciudad desde finales de la década de 1990 a través de programas de preservación forestal y pagando a los agricultores para que adopten prácticas respetuosas con el medio ambiente.

"Eliminación del suministro de agua sin filtrar más grande de EE. UU., la ciudad ahora ahorra más de $ 300 millones (245 millones de euros) al año en costos de tratamiento y mantenimiento del agua del mar, ", dijo la ONU.

Otro ejemplo fue el proyecto "Sponge City" de China para mejorar la disponibilidad de agua.

Por 2020, China planea construir 16 proyectos piloto en todo el país con el objetivo de reciclar el 70 por ciento del agua de lluvia a través de una mayor permeabilidad del suelo. retención y almacenamiento, depuración de agua y restauración de humedales adyacentes.

Alimenta a más personas

"Estas soluciones son rentables" y no más caras que los sistemas tradicionales, dijo Connor.

La ONU señaló las estimaciones de que la producción agrícola podría aumentarse en aproximadamente un 20 por ciento en todo el mundo si se utilizaran prácticas de gestión del agua más ecológicas.

Además de mejorar la disponibilidad y la calidad del agua, "Es posible incrementar la producción agrícola por hectárea con una mejor gestión del agua" y así alimentar a más personas, dijo Stefan Uhlenbrook, coordinador del programa en el Foro Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos de las Naciones Unidas.

La infraestructura "verde" también ayuda a combatir la erosión, riesgos de sequía e inundaciones al tiempo que se mejora la calidad del suelo y la vegetación.

Y los pueblos indígenas podrían participar en la implementación, algo que no era el caso de la infraestructura "gris", "decía el informe.

En este momento, sin embargo, sólo se hizo un uso "marginal" de estas soluciones basadas en la naturaleza.

"No se dispone de cifras precisas", pero las inversiones en estas técnicas "parecen ser menos del uno por ciento ... de la inversión total en infraestructura y gestión de recursos hídricos, " según el informe.

"A menudo se perciben como menos eficaces" porque son menos visibles, Dijo Connor.

© 2018 AFP