Arturo Sánchez-Azofeifa, UAlberta profesora y científica principal del supersitio de monitoreo ambiental del Parque Nacional Santa Rosa en Costa Rica, caminatas en el bosque seco tropical cercano al sitio. Crédito:Universidad de Alberta
Los bosques secos tropicales se reconocen cada vez más como indicadores concluyentes del cambio climático, gracias en parte gracias a un sistema de monitoreo reconocido como uno de los mejores proyectos de investigación climática del mundo.
Dirigido por el científico Arturo Sánchez-Azofeifa de la Universidad de Alberta, el super sitio de monitoreo ambiental del Parque Nacional Santa Rosa en Costa Rica ocupó el cuarto lugar entre 55 proyectos similares calificados por un comité internacional que coordina los esfuerzos para monitorear la Tierra usando satélites.
"Los bosques secos tropicales son como el proverbial canario en la mina de carbón, porque tienen respuestas fenológicas tan fuertes (fenómenos naturales cíclicos y estacionales relacionados con el clima, vida vegetal y animal) al cambio climático, "dijo Sánchez-Azofeifa, profesor de ciencias de la tierra y la atmósfera. "Este reconocimiento muestra que la comunidad internacional está comenzando a prestar más atención a uno de los ecosistemas más frágiles y menos comprendidos del mundo".
El sitio de Santa Rosa monitorea cómo los bosques secos tropicales están respondiendo al cambio climático con tecnología que incluye torres que miden la producción de carbono de los árboles, sensor de redes inalámbricas, satélites y drones, produciendo más de 10 mil millones de puntos de datos cada año.
Los bosques secos tropicales proporcionan evidencia concluyente del cambio climático, sin embargo, todavía están eclipsados por el enfoque en las selvas tropicales por parte de la comunidad científica y la sociedad. Lento pero seguro, sin embargo, Sánchez-Azofeifa está inclinando la balanza para aumentar tanto la atención como la comprensión de los bosques secos tropicales, algo fundamental a medida que los científicos y los responsables de la formulación de políticas luchan por mitigar el impacto del cambio climático.
Los bosques secos tropicales son "uno de los ecosistemas más frágiles y menos comprendidos del mundo, "dice Arturo Sánchez-Azofeifa. Crédito:Universidad de Alberta
"Se presta mucha atención a las selvas tropicales, pero los cambios fenológicos en los ciclos de vida de sus plantas son muy sutiles. Sin embargo, Las oscilaciones en los cambios en los bosques secos tropicales entre las estaciones con y sin hojas son tan fuertes que nos permiten llegar a estas cosas con anticipación. ", dijo Sánchez-Azofeifa." Si bien existe una discusión en curso sobre si la fenología está cambiando en la Amazonía, Los ecosistemas de bosques secos tropicales brindan respuestas concluyentes a las preguntas clave para el trabajo que está realizando el IPCC ".
El anuncio de clasificación del Instituto Interamericano para la Investigación del Cambio Global coincidió con las reuniones del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) esta semana en París. Las reuniones son parte de las conversaciones globales en curso tras el Acuerdo de París de 2015, que vieron a los países participantes estar de acuerdo, entre otras cosas, para continuar los esfuerzos para limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 C.
El sitio de Santa Rosa también alberga pruebas de validación y calibración de la NASA, así como LiDAR aerotransportado y terrestre. La U of A administra escuelas de campo en Santa Rosa todos los años.
