Las grandes ciudades necesitan árboles para ser grandes lugares, pero los cambios urbanos ejercen presión sobre los árboles existentes a medida que se desarrollan las ciudades. Como resultado, Nuestras ciudades de rápido crecimiento están perdiendo árboles a un ritmo preocupante. Entonces, ¿cómo podemos hacer crecer nuestras ciudades y salvar los árboles de nuestra ciudad?

Recientemente, el Ayuntamiento de Stonnington propuso bonos para árboles como una forma de detener la destrucción de árboles en los ricos suburbios del sureste de Melbourne.

Los enlaces de árboles son un mecanismo común para proteger árboles en tierras públicas, pero hasta ahora han tenido un uso limitado en terrenos privados. Un bono de árbol requiere que un desarrollador de tierras deposite una cierta cantidad de dinero con la autoridad local durante el desarrollo. Si el árbol o árboles identificados no están presentes y sanos después del desarrollo, los fondos se pierden.

El tamaño del bono se puede establecer en función de los costos estimados de reemplazo de árboles, y / o establecido en un nivel que probablemente logre el cumplimiento (probablemente miles o decenas de miles de dólares).

¿Por qué los árboles son importantes en las ciudades?

El concepto de "bosque urbano" incluye todos los árboles y plantas de las ciudades. Esto incluye calles de la ciudad bordeadas de árboles y parques, Vías fluviales y jardines privados. El bosque urbano contribuye sustancialmente a la calidad de vida de todos los habitantes urbanos, tanto humanos como no humanos, y se utiliza cada vez más para adaptar las ciudades al cambio climático.

Los árboles refrescan las calles filtrar el aire y las aguas pluviales, y crear un sentido de lugar y carácter. Proporcionan alimento y refugio a los insectos, aves y animales.

Existe una creciente evidencia de investigación para lo físico, Beneficios para la salud mental y social de los árboles urbanos y los espacios verdes. Muchos ayuntamientos como Brimbank y Melbourne están invirtiendo sustancialmente en la plantación de árboles para aumentar estos beneficios.

Sin embargo, a pesar de la nueva plantación de árboles en terrenos públicos, la copa de los árboles en tierras privadas está disminuyendo.

¿Qué podemos hacer para proteger los árboles?

Existe una gama de políticas existentes y medidas de planificación del uso de la tierra centradas en los requisitos de paisajismo para nuevos desarrollos. Recientemente, el gobierno victoriano introdujo requisitos mínimos obligatorios para el área del jardín. Algunos ayuntamientos de Melbourne, incluidos Brimbank y Moreland, también han incluido requisitos del esquema de planificación para la plantación de árboles para desarrollos de viviendas múltiples.

Otros mecanismos para proteger los árboles urbanos en terrenos privados incluyen superposiciones patrimoniales y ambientales dentro de los esquemas de planificación local, y listados de árboles importantes y árboles patrimoniales.

Sin embargo, sanciones, el monitoreo y la aplicación de los estatutos de protección de árboles no se han mantenido a la par con las presiones del cambio urbano.

Si las sanciones son insignificantes en relación con los beneficios del desarrollo, los desarrolladores pueden absorber fácilmente los costos. Si el seguimiento es débil y la eliminación tiene muchas posibilidades de pasar desapercibida, es más probable que se ignore la protección de los árboles. Y si la aplicación es débil, o hay un historial de apelaciones exitosas o derrota de la aplicación, muchos árboles pueden estar en riesgo de ser eliminados.

Incluso cuando se persigue con éxito, La acción de aplicación de la planificación posterior a los hechos es un recurso particularmente insatisfactorio para la remoción de árboles. Los árboles de reemplazo pueden tardar décadas en igualar la calidad de los árboles maduros que fueron eliminados. Qué se necesita, luego, son mecanismos que previenen la tala de árboles en primer lugar.

Aumento del uso de enlaces de árboles

La ventaja de los enlaces de árbol es que colocan la responsabilidad de la prueba de retención en los desarrolladores, en lugar de la carga de la prueba de destitución en los ayuntamientos. Si se quita un árbol, el mecanismo ya está en su lugar para monitorear (el desarrollador debe demostrar que el árbol todavía está allí) y sancionar (la sanción financiera ya está con el organismo de ejecución).

Sin embargo, los lazos de los árboles todavía no garantizan la protección de los árboles. Algunos mecanismos utilizados para imponer enlaces a los árboles pueden ser vulnerables a desafíos. Por ejemplo, históricamente en Victoria, el organismo de apelaciones de planificación VCAT ha eliminado las condiciones que imponen los lazos de los árboles, argumentando que se deberían utilizar medidas punitivas de ejecución de la planificación donde se eliminan los árboles.

Incluso cuando se pueden imponer y hacer cumplir las fianzas, los desarrolladores aún pueden demostrar que los árboles no son seguros o causan daños a la infraestructura, y por lo tanto necesita ser eliminado. En estas circunstancias, A menudo es difícil probar lo contrario una vez que se ha eliminado el árbol.

Nutriendo un bosque urbano

Por último, si un terrateniente es hostil a un árbol en su tierra, la salud y la supervivencia de ese árbol pueden estar en peligro, ya sea por remoción ilegal, negligencia, o solicitudes de remoción basadas en motivos de salud y seguridad. Por lo tanto, es importante que la distribución y el diseño del edificio permitan de manera realista un espacio para que los árboles florezcan y sean valorados por los propietarios.

El bosque urbano necesita protección y mejora. Esto requiere una variedad de mecanismos de políticas que trabajen juntos para retener árboles maduros, mantener un espacio adecuado a su alrededor, y animar a los residentes a valorar y proteger los árboles alrededor de sus casas.

Los enlaces de árboles brindan una solución atractiva para los gobiernos locales en ausencia de un marco sólido de políticas de uso de la tierra para proteger los árboles.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.