La silvicultura de cobertura continua puede resolver muchos problemas en el manejo de los bosques de turberas, siempre que el nivel del agua de la turbera pueda regularse mediante el soporte de árboles. Si el nivel del agua no sube demasiado cerca de la superficie de la turba o cae demasiado profundo en la capa de turba, Se puede evitar la limpieza de acequias y mitigar los impactos negativos sobre el clima y la calidad del agua.

Los estudios conjuntos del Instituto de Recursos Naturales de Finlandia (Luke), la Universidad de Helsinki y el Instituto Meteorológico de Finlandia (FMI), publicado en Meteorología agrícola y forestal y Fronteras en las ciencias de la tierra , supervisó el impacto de los esquejes de selección en los niveles de agua durante dos a cinco años en ciénagas experimentales de abetos y pinos ricos en nutrientes en diferentes partes de Finlandia. Se utilizaron esquejes de selección para eliminar del 17 al 74 por ciento de la masa de árboles. Además, La tala rasa se llevó a cabo en dos sitios.

El nivel del agua en la temporada de crecimiento de los bosques de turberas aumentó entre un 15 y un 40 por ciento más cerca de la superficie de la turba cuando se eliminó aproximadamente la mitad de la masa de árboles. El aumento del nivel del agua dependía de la intensidad de corte, la ubicación geográfica del sitio y las condiciones climáticas de la temporada de crecimiento.

Las condiciones demasiado húmedas tienen un impacto negativo en la vitalidad y el crecimiento de los árboles. La regla básica es que el nivel del agua debe estar a más de 30 centímetros por debajo de la superficie de la turba. En el norte de Finlandia, el nivel del agua suele ser más alto y más difícil de regular utilizando el soporte de árboles que en el sur.

"El nivel del agua comúnmente excedía la marca de 30 centímetros en los sitios del norte, donde se eliminó más de la mitad del soporte de árboles. En el sur, el nivel del agua superó este límite solo después de que se eliminaron más de dos tercios del soporte de árboles, "dice Kersti Leppä, científico investigador en Luke.

"La regulación del nivel del agua mediante la silvicultura de cobertura continua puede ser, por tanto, particularmente factible en el sur de Finlandia, y el potencial probablemente aumentará con el calentamiento del clima ".

La densidad del rodal y la composición de las especies arbóreas son importantes

No solo la densidad del soporte, pero también las especies arbóreas juegan un papel importante. Por ejemplo, un abedul transpira más agua que un pino del mismo tamaño, debido a su estrategia de desperdicio de agua y su mayor área foliar.

En un sitio, donde todos los pinos fueron removidos de un bosque mixto de pinos, abedules y abetos, el nivel del agua en la temporada de crecimiento aumentó en promedio solo cinco centímetros, a pesar de que se eliminó alrededor del 70 por ciento del soporte de árboles. Una mezcla de abedul velloso es típica en los bosques de turberas ricas en nutrientes. Reconocer el papel de los abedules en la selección de esquejes puede proporcionar un control adicional a la regulación de los niveles de agua en dichos sitios.

Los árboles también pueden experimentar estrés

Aunque regular el nivel del agua es importante, la viabilidad de la silvicultura de cobertura continua en turberas depende de muchas otras preguntas aún sin respuesta.

"Nuestra investigación indicó que los abetos del sotobosque liberados pueden experimentar estrés debido a un cambio repentino de las condiciones de luz. Sería importante comprender qué tan duraderas son estas reacciones de estrés y qué factores están detrás de su gravedad. ¿Son los árboles estresados ​​posiblemente más sensibles a la humedad excesiva? o condiciones secas? "

Otras preguntas sin respuesta están relacionadas con el crecimiento forestal, Riesgos de perturbación y regeneración. Las ventajas esperadas de la silvicultura de cobertura continua todavía se basan en gran medida en la experiencia adquirida en los bosques de turberas gestionados mediante el aclareo convencional y la tala rasa.

"Esperamos más respuestas en un futuro próximo de los diversos sitios de forestación de cobertura continua experimental monitoreados por Luke y sus socios, "Dice Leppä.