El descubrimiento de una nueva especie de tiburón en aguas de Belice es un recordatorio de la necesidad de proteger las aguas alrededor del país centroamericano. hogar del sistema de reservas de arrecifes de barrera de Belice, la barrera de coral más larga del hemisferio norte.

El Departamento de Pesca de Belice e investigadores de la Universidad Internacional de Florida (FIU) confirmaron la semana pasada la presencia de una nueva especie de tiburón perteneciente al tipo bonehead en aguas frente a las costas de Belice.

Aún por nombrar esta especie, que requiere hábitats saludables para áreas de cría como manglares, sirve como indicador del estado de salud de las aguas de Belice como en la actualidad. Sin embargo, También destaca la necesidad de una acción urgente por parte del gobierno de Belice para fortalecer las protecciones para este punto crítico de biodiversidad marina.

"Los bonnetheads no migran muy lejos, por lo que el hecho de que se encuentren aquí indica que los mares son buenos para ellos, siendo la claridad del agua un factor que favorecen, "dijo Nadia Bood, científico de arrecifes, Programa de campo de WWF-Belice. "Descubrir una nueva especie de tiburón es otro ejemplo de que la barrera de coral de Belice ofrece las condiciones perfectas para algunos de los ecosistemas marinos más diversos del mundo. Esta es exactamente la razón por la que WWF cree que es vital que hagamos todo lo posible para preservar esta valiosa parte de nuestro ecosistema natural común. herencia."

La Coalición de Belice para salvar nuestro patrimonio natural, del cual WWF es parte, trabaja para proteger el sitio de la barrera de coral de Belice de amenazas como la construcción costera, exploración y perforación de petróleo en alta mar en el país. En octubre de 2016, tras los esfuerzos de promoción de la coalición y una protesta pública mundial, el gobierno de Belice suspendió los permisos para estudios sísmicos que hubieran permitido la exploración de petróleo en un radio de 1 km desde la barrera de coral de Belice, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Si bien es un movimiento alentador, Se necesita una legislación más estricta para una prohibición total del petróleo a fin de garantizar la protección a largo plazo y permitir que el sitio sea eliminado de la lista del Patrimonio Mundial "en peligro".

"Más de 265, 000 personas han pedido al primer ministro de Belice que garantice la protección a largo plazo del sitio del Patrimonio Mundial. Llamamos a todas las personas que quieran ver este hogar único para diversas especies marinas salvadas de actividades dañinas a unirse a esta acción hoy y llevar la acción de defensa al Primer Ministro en panda.org/belize ", añadió Nadia Bood.

Las aguas de Belice son un paraíso para 1, 400 tipos de plantas y animales, incluyendo raras tortugas marinas, rayos tiburones y delfines. Más de la mitad de la población del país, alrededor de 190, 000 personas, se sustentan en los ingresos generados por el turismo y la pesca que dependen directamente del arrecife.