Un nuevo estudio muestra que cada año se pierden grandes cantidades de agua dulce superficial en el Amazonas. Los cambios están siendo causados ​​por la intervención humana, incluyendo represas hidroeléctricas y deforestación, y cambio climático.

Un nuevo e importante estudio del Amazonas ha revelado una tendencia alarmante, con la región perdiendo hasta 350 km2 de agua dulce superficial cada año en promedio. La pérdida está relacionada con la construcción de represas hidroeléctricas, deforestación y cambio climático.

Realizado por WWF-Brasil y el Instituto del Hombre y el Medio Ambiente de la Amazonía (Imazon), como parte del Proyecto MapBiomas y con el apoyo de Google Earth Engine, esta fue la primera vez que se realizó un estudio de esta magnitud en todo el país. Amazon Biome.

Basándose en imágenes de satélites Landsat recopiladas durante 33 años (de 1985 a 2017), nueva tecnología de procesamiento de datos e investigación dedicada, el estudio proporciona nuevos conocimientos y observaciones relacionados con los cambios en los cuerpos de agua del Amazonas.

Los resultados de este análisis, titulado "Cambio anual de agua superficial a largo plazo en el bioma amazónico brasileño:vínculos potenciales con la deforestación, Desarrollo de Infraestructura y Cambio Climático, "fueron publicados esta semana en una edición especial de la publicación científica Agua .

Causas e impactos

Bernardo Caldas, analista de conservación del Programa de Ciencias de WWF-Brasil y autor del informe, explica que existe una correlación directa entre la pérdida de superficie de agua en la Amazonía y las intervenciones humanas, incluyendo la construcción de energía hidroeléctrica y deforestación.

Pequeñas centrales hidroeléctricas, grandes obras de infraestructura, vertederos las represas y las piscifactorías tienen un impacto en la dinámica natural y los servicios ecológicos de la cuenca del río.

Estas intervenciones humanas son más prominentes en la zona conocida como el "arco de deforestación" en el sur de la Amazonía y las áreas más afectadas por esta pérdida de agua dulce superficial son las llanuras de inundación y lagunas que se forman a partir del flujo y reflujo del agua.

"La pérdida de estos hábitats dinámicos, que están influenciados por el bombeo natural y el flujo del agua, pone en peligro a los delfines de agua dulce, pez, tortugas y muchas otras especies que dependen de estos sitios para reproducirse, ", explicó Caldas." Estamos perdiendo los criaderos donde se origina la vida en el Amazonas. Como resultado, las comunidades que dependen de esta biodiversidad también se verán afectadas ".

Caldas también enfatiza que el agua no obedece a las fronteras estatales o nacionales. Su unidad es la cuenca del agua, que comprende la red de ríos y el caudal natural del agua.

"Se requiere una macroplanificación ambiental estratégica que considere no solo estructuras más grandes, sino también el impacto acumulativo de miles de pequeños proyectos que pueden afectar los servicios ambientales provistos por una cuenca de agua en particular, "agregó Caldas." Estos servicios incluyen el suministro de agua para las poblaciones locales, la cría de animales, producción de agricultura, crianza de ganado, seguridad alimentaria, comunidades, turismo, y la necesidad de asegurar que los ecosistemas tengan el tiempo y el espacio para mantenerse ".

La escala sin precedentes del estudio y la complejidad de la región presentaron una serie de desafíos. En efecto, la investigación no habría sido posible hasta los recientes avances tecnológicos en el procesamiento de grandes volúmenes de datos.

"Utilizamos servidores repartidos por todo el mundo para procesar un volumen impresionante de imágenes de satélite, "dijo Carlos Souza, investigador del Instituto del Hombre y el Medio Ambiente de la Amazonia (Imazon). "Esto hubiera sido casi imposible hace unos años".

Este nuevo estudio podría allanar el camino para el monitoreo anual regular de los cuerpos de agua de la región, incluidos los ríos, lagos y humedales inundables.

También forma parte de una serie de estudios que está realizando WWF-Brasil para analizar la fragmentación de los ríos amazónicos y las consecuencias para el ecosistema. Desarrollado junto con una variedad de socios en la región, El propósito de este análisis es reunir aspectos de hidrología y biodiversidad para obtener una perspectiva transfronteriza.

Una Amazonía ecológicamente saludable que pueda seguir beneficiando a todos a través de productos y servicios de sus ecosistemas terrestres y acuáticos, tanto a nivel local como global, es indispensable. Estos estudios que actualmente están desarrollando WWF-Brasil y sus socios están ampliando nuestra comprensión de este sistema natural complejo y fundamental.