Es marea baja en la bahía de Robin Hood Yorkshire del Norte, que es un área escénica popular de la costa noreste de Inglaterra. Fotos de R A Kearton / Getty Images Las mareas han causado muchos problemas recientemente. Durante los períodos de marea alta, Las áreas bajas que bordean el océano ahora se inundan con más frecuencia que antes. Entre 2000 y 2017, la frecuencia promedio de "inundaciones por marea alta" en los Estados Unidos aumentó en un 50 por ciento. Inundaciones de este tipo bloquean las carreteras, dañar la infraestructura, y respalde los desagües pluviales.
Alrededor del 40 por ciento de la población mundial vive a menos de 62 millas (100 kilómetros) de la costa. Las recientes tendencias de las inundaciones deben hacer que muchas de estas personas se pregunten acerca de la ciencia de las mareas. ¿Cómo suceden las mareas? ¿Por qué algunas áreas reciben mareas más dramáticas que otras? ¿Y por qué el nivel del mar no puede permanecer constante en todas partes? ¿todo el tiempo? Hoy veremos la física y la idiosincrasia de las mareas del planeta Tierra.
Mira el diagrama a continuación. En la imagen, notarás que nuestro planeta está asentado dentro de una gota de agua del océano que tiene la forma de una pelota de rugby. Hay un bulto en el océano a cada lado del planeta. Observe que un bulto sobresale de la mitad del globo que mira hacia la luna, mientras que el otro está ubicado en el extremo opuesto de la Tierra.
¿Por qué existen estos bultos? En una palabra, son causados principalmente por la atracción gravitacional de la luna sobre la Tierra. Esa fuerza puede tener dos componentes separados. Puede extraer materia "verticalmente, "con lo que queremos decir perpendicularmente a la superficie de la Tierra. Y también puede tirar de cosas" horizontalmente ", es decir, en una dirección que corre paralela a la faz de nuestro planeta.
Ahora, el lugar del globo que se encuentra justo debajo de la luna en un momento dado se llama punto sublunar. Mientras tanto, el punto en el otro lado de nuestro planeta que está directamente opuesto al punto sublunar se conoce como el punto antípoda. No es una coincidencia que las protuberancias oceánicas sean más altas justo encima de esos dos puntos. En el punto sublunar y el punto antípoda, La atracción gravitacional de la luna carece de un componente horizontal, algo que también falta en las dos esquinas del mundo que se encuentran a 90 grados de estos puntos.
Esas cuatro áreas son únicas en ese sentido; todos los demás lugares de la Tierra experimentan una fuerza horizontal que empuja las moléculas de agua en el océano hacia el punto sublunar (donde la fuerza gravitacional de la luna es más fuerte) o el punto antípoda (donde la atracción gravitacional de la luna es más débil). Es por eso que el océano sobresale por esas dos áreas.
Una vez cada 24 horas, La Tierra completa una rotación completa alrededor de su eje. Durante este proceso, cualquier lugar en la superficie del planeta (como, decir, Long Island o Australia) pasarán a través de ambas protuberancias oceánicas. Entonces, en la mayoría de las áreas, cuando su casa está directamente debajo de un bulto, la marea local debe ser alta. Pero cuando entra en el espacio entre las protuberancias, la marea en su área debería bajar. Este no es siempre el caso como aprenderá a continuación.
Por ahora, discutamos otro factor que influye en nuestras mareas. El sol también ejerce una atracción gravitacional sobre los océanos, pero como nuestro compañero solar está más lejos, sus efectos sobre las mareas son menos pronunciados que los de la luna. Todavía, la gran bola de gas y plasma mejora notablemente las protuberancias de las mareas de forma regular.
"Las mareas son [en su] mayor ... cuando el sol y la luna se alinean, "Duncan Agnew, un geofísico de la Universidad de California, San Diego, dice en un correo electrónico. Señala que esto sucede durante dos fases lunares separadas:lunas llenas y lunas nuevas. Los astrónomos y los científicos de la Tierra se refieren a estas mareas de gran tamaño como mareas de primavera. (Tenga en cuenta que el nombre no tiene nada que ver con la temporada de primavera; de hecho, las mareas primaverales ocurren durante todo el año).
Durante las mareas de primavera, las mareas "altas" son realmente altas y las mareas "bajas" son inusualmente bajas. Las cosas se vuelven menos extremas cuando el sol y la luna se sientan en ángulos rectos entre sí (en relación con la Tierra). Tal arreglo producirá una marea muerta; un período en el que la diferencia entre mareas altas y bajas es mínima.
Prepárate:las cosas están a punto de volverse aún más complejas. La Tierra puede ser un "planeta azul, "pero el 29 por ciento de la superficie de nuestro mundo está cubierta por tierra. Coves, acantilados y otras características geográficas pueden interferir con las mareas, también, intensificándolos en algunos lugares y debilitándolos en otros.
La mayoría de las áreas costeras reciben dos mareas altas por día, con uno nuevo cada 12 horas y 25 minutos. Sin embargo, las excepciones a la regla no son difíciles de encontrar. "Las mareas oceánicas son un proceso complicado que involucra la fuerza de las mareas que actúa sobre el agua, es decir, como si fuera, también libre para chapotear en las cuencas oceánicas, ", Dice Agnew. Muchas playas del golfo de México solo reciben una marea alta al día, un subproducto del flujo de agua restringido. En otra parte, el agua que ingresa a la bahía de Fundy en forma de V en Nueva Escocia es empujada hacia arriba a medida que avanza hacia el interior. Esto da lugar a enormes disparidades de altura entre las mareas altas y bajas llamadas mareas de perforación.
AHORA ESO INTERESANTELas mareas se pueden utilizar como fuente de energía renovable. La central eléctrica mareomotriz de Rance en Bretaña, Francia ha estado utilizando las mareas del Canal de la Mancha para generar electricidad desde 1966. Posteriormente se construyó una instalación más grande de este tipo en Corea del Sur.
Publicado originalmente:11 de octubre de 2018
