¿Cómo se pueden desarrollar las comunidades que viven juntas en las zonas rurales para garantizar que sigan existiendo y prosperando? Se ha puesto mucho énfasis en la innovación dentro de las áreas urbanas. Sin embargo, Una nueva investigación muestra que las comunidades rurales también pueden desempeñar un papel fundamental en la generación de soluciones para la sostenibilidad. Usando el pueblo de Heckenbeck en el sur de Baja Sajonia como ejemplo, Investigadores de la Universidad de Göttingen investigaron qué necesitan estas comunidades para seguir prosperando. Los resultados del estudio fueron publicados en la revista Sustentabilidad .

Menos de 500 personas viven en el pueblo de Heckenbeck. Como muchos pueblos del mundo, se encuentra en una región económicamente vulnerable y se ve gravemente afectada por el aumento de los cambios demográficos. A pesar de eso, ha demostrado que tiene una infraestructura sostenible. ¿Cómo lo han logrado los habitantes? "El potencial transformador de las aldeas a menudo se limita a las redes personales de unos pocos 'pioneros, 'por lo que nos referimos a aquellos que son los primeros en utilizar un nuevo método o idea. La distancia de los pioneros de otras áreas restringe el éxito de estas ideas a los habitantes del entorno inmediato y evita su difusión. ", dice el Dr. Markus Keck del Instituto Geográfico de la Universidad de Göttingen. Él y sus colegas han investigado cómo Heckenbeck logró superar este" estatus de isla ".

En Heckenbeck, muchos proyectos, Se han establecido organizaciones e infraestructuras rurales que no solo mejoran la calidad de vida local, sino que también crean condiciones para formas de consumo más sostenibles. movilidad y educación. "Muchos de estos proyectos se han convertido en parte integral de la comunidad del pueblo, "dice Keck. Estos incluyen Free School Heckenbeck, el jardín de niños, el centro cultural Weltbühne, así como la atención médica básica y la práctica de la partería. Los proyectos suelen organizarse de forma conjunta. "La asociación ambiental local Heckenrose apoya formas sostenibles de movilidad en el pueblo, como el coche compartido y el sistema de alquiler de bicicletas, "informa Keck.

"Nuestro estudio de caso muestra claramente cómo los estilos de vida y las prácticas económicas sostenibles pueden difundirse con éxito en las zonas rurales, "dice Janes Grewer, coautor del estudio. "Cuanto más abierta y visiblemente se vivan estilos de vida alternativos, cuanto mayores son las posibilidades de propagación y mayor es el valor añadido que generan para la calidad de vida. El requisito previo básico son las reuniones periódicas en pie de igualdad entre los pioneros y los residentes que han vivido localmente durante mucho tiempo. Esto se puede lograr, por ejemplo, estableciendo lugares de encuentro o colaborando en proyectos conjuntos ".

Sin embargo, la iniciativa de pioneros dedicados y el ejemplo de estilos de vida sostenibles por sí solos no es suficiente, porque los involucrados dependen de condiciones favorables:"Muchas de las nuevas estructuras de las aldeas fueron iniciadas por pioneros, pero solo podría realizarse a través de un intercambio con tomadores de decisiones establecidos, "dice Grewer. Las nuevas infraestructuras y los servicios permanentes son la clave del éxito, ya que hacen que el comportamiento local sostenible sea mucho más fácil para todos los residentes. "Los estilos de vida sostenibles ya no se adoptarán solo por razones éticas personales, sino también porque se pueden implementar fácilmente ".