La planta de un fabricante de productos químicos en Carolina del Norte puede haber infringido la ley federal al no notificar a la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. Antes de comenzar a fabricar y reutilizar nuevos compuestos industriales. dijo la agencia esta semana.

Chemours Co. tampoco proporcionó información que muestre cuándo la compañía se enteró de que el químico GenX contaminó pozos de agua y propiedades alrededor de sus fábricas cerca de Fayetteville y Parkersburg, Virginia del Oeste, dijo la EPA en una carta de notificación de infracción fechada el miércoles.

La ley federal requiere que los productores de sustancias potencialmente tóxicas que "pueden presentar un riesgo irrazonable de daño a la salud o al medio ambiente" notifiquen a la EPA antes de que las compañías comiencen a fabricar nuevos químicos o usen un compuesto existente para un uso significativamente nuevo. Eso permitiría a la agencia investigar sus efectos.

"El proceso de revisión existe para garantizar que los nuevos productos químicos sean seguros y que los nuevos usos que se les den a esos productos químicos también sean seguros, ", dijo el abogado ambientalista Robin Smith." Es un requisito básico que tiene como objetivo proteger la salud y la seguridad ".

Los operadores de la planta de Chemours en Fayetteville no entregaron los avisos requeridos para varios productos químicos, incluido el HFPO, una sustancia química que se utiliza para fabricar el compuesto GenX. Se ha encontrado GenX en pozos de agua potable cerca de la planta y también en el servicio público municipal que sirve a la ciudad de Wilmington. a unas 100 millas (161 kilómetros) por el río Cape Fear.

La EPA clasifica a GenX como un "contaminante emergente" que necesita investigación. Los estudios en animales muestran que GenX tiene el potencial de afectar los riñones, sangre, sistema inmune, hígado y fetos en desarrollo después de la exposición oral, dijo la EPA en un borrador de informe publicado el año pasado. "Los datos sugieren cáncer, "decía el informe.

Chemours tampoco pudo contener GenX dentro de su planta de West Virginia a pesar de un acuerdo de 2009 con la agencia federal de que la compañía evitaría que el 99 por ciento de la sustancia química ingresara al agua y al aire.

La EPA dijo que encontró las violaciones después de inspeccionar las dos plantas en 2017. Desde entonces, Chemours ha realizado cambios para abordar algunos de los problemas planteados, La portavoz de la compañía, Lisa Randall, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico. Ella no quiso decir por qué Chemours no proporcionó a la EPA los avisos requeridos.

Chemours también debe proporcionar en un plazo de 30 días la información que la EPA solicitó anteriormente para describir cuándo la compañía Fortune 500 se enteró por primera vez de que GenX había contaminado pozos de agua potable cerca de las dos plantas. dijo la agencia.

Su investigación de Chemours puede encontrar otras violaciones y podrían seguir multas, Dijo la EPA.

"Es significativo que la EPA ahora esté considerando, "dijo Geoff Gisler, un abogado del Southern Environmental Law Center. "Es importante que la EPA se asegure de que la empresa esté documentando y registrando adecuadamente los productos químicos que están usando en el sitio".

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