A pesar de un consenso científico, los ciudadanos están divididos en lo que respecta al cambio climático, a menudo a lo largo de líneas políticas, y los eruditos quieren entender mejor por qué.

"Estábamos interesados ​​en comprender la clara división política en los Estados Unidos sobre las creencias sobre el cambio climático y las políticas y comportamientos relacionados. Casi todos los demócratas creen en el cambio climático inducido por el hombre y muchos apoyan las políticas de mitigación del clima, sin embargo, muchos republicanos siguen siendo escépticos, "dijo James Druckman, el profesor Payson S. Wild de ciencias políticas en la Facultad de Artes y Ciencias Weinberg de la Universidad Northwestern y coautor de un artículo reciente en Nature Climate Change.

Druckman, también director asociado del Instituto de Investigación de Políticas de la Universidad, dijo que una explicación destacada de la división es que se deriva de un "razonamiento motivado direccional, " sentido, en este caso, las personas escépticas sobre el cambio climático rechazan información científica aparentemente creíble porque contradice lo que ya creen.

"Este es un escenario deprimente para aquellos que esperan obtener un movimiento sobre las opiniones sobre el cambio climático, "Añadió Druckman.

"Una explicación igualmente coherente es que, en lugar de rechazar rotundamente información que contradice lo que ya creen, las personas pueden simplemente diferir en lo que consideran información confiable, "dijo Mary McGrath, coautor y profesor asistente de ciencias políticas en Northwestern.

De hecho, para su sorpresa, los autores encontraron que virtualmente no hay evidencia del "razonamiento motivado" antes mencionado.

"Tenemos poca evidencia clara que pueda diferenciar el razonamiento motivado direccional de un modelo motivado por la precisión, y la distinción entre los dos modelos es fundamental para una comunicación eficaz, "Dijo McGrath.

"Los republicanos pueden rechazar un informe científico porque no creen que los autores del informe sean creíbles o pueden ser menos confiables para la ciencia en general, ", Agregó Druckman." Esto es importante porque significa que cerrar la brecha sobre el cambio climático implicaría ofrecer distintos tipos de evidencia y mensajes, e imaginamos que esto en realidad puede ser lo que está sucediendo a medida que vemos más mensajes sobre el cambio climático que apelan a los valores o las autoridades religiosas. Esta también puede ser la razón por la que en el último año o dos, De hecho, los republicanos se han movido significativamente en el cambio climático ".

Un estudio de la Universidad de Stanford encontró que los republicanos subestiman el número real de otros republicanos que creen en el cambio climático y, de hecho, el 57 por ciento cree que hay cambio climático.

Es más, según un artículo de diciembre del New York Times sobre las opiniones de los republicanos sobre el calentamiento global, las mayorías de ambas partes están de acuerdo en que el mundo está experimentando un calentamiento global y piden que el gobierno actúe para abordarlo, mientras que pueden estar en desacuerdo sobre la causa. Además, ambas partes parecen encontrar un terreno común sobre las soluciones para combatir el cambio climático.

La atención de Druckman se centró en el desafío de las comunicaciones sobre el cambio climático cuando el Instituto para la Sostenibilidad y la Energía de Northwestern (ISEN) le pidió que aplicara su experiencia al tema en 2009. Desde entonces, Druckman, que también está afiliado al Programa Ubben de ISEN para la ciencia del carbono y el clima, se ha "basado en una agenda de investigación que analiza cómo los diferentes aspectos del mensaje afectan la forma en que grupos particulares de personas mueven sus opiniones, " él dijo.

McGrath también continúa este trabajo con una revisión metodológica adicional de experimentos sobre la formación de opiniones sobre el cambio climático.

"La evidencia del razonamiento motivado en la formación de preferencias al cambio climático", publicado en línea a principios de esta semana en Naturaleza Cambio Climático .