Los expertos en clima han revelado que el aumento de las temperaturas intensificará las precipitaciones extremas en el futuro a un ritmo mucho mayor que la precipitación media. con mayores incrementos a tormentas eléctricas cortas.

Una nueva investigación de la Universidad de Newcastle ha demostrado que las temperaturas más cálidas en algunas regiones del Reino Unido son los principales impulsores de los aumentos en las intensidades de lluvia de corta duración extrema. que tienden a ocurrir en verano y causan peligrosas inundaciones repentinas.

Estas intensidades están aumentando a tasas significativamente más altas que las de las tormentas invernales. Un estudio, dirigido por la profesora Hayley Fowler, de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Newcastle, destaca la necesidad urgente de medidas de adaptación al cambio climático, ya que las lluvias más intensas a corto plazo aumentan el riesgo de inundaciones repentinas y lluvias extremas a nivel mundial.

Publicar sus hallazgos en la revista. Naturaleza Revisa la Tierra y el Medio Ambiente , el equipo internacional analizó datos de observación, estudios teóricos y de modelización para examinar la intensificación de las precipitaciones extremas, qué impulsa estos extremos y el impacto en las inundaciones repentinas.

Los científicos encontraron que las precipitaciones extremas se intensifican con el calentamiento, generalmente a una velocidad consistente con el aumento de la humedad atmosférica, que es lo que se esperaría. Sin embargo, El estudio ha demostrado que los aumentos de temperatura en algunas regiones afectan los extremos de lluvias intensas de corta duración más que el aumento de la humedad atmosférica solo, con retroalimentaciones locales en sistemas de nubes convectivas que proporcionan parte de la respuesta a este rompecabezas.

El profesor Fowler dijo:"Sabemos que el cambio climático nos está calentando, veranos más secos y cálidos, inviernos más húmedos. Pero, en el pasado, Hemos luchado por capturar los detalles en los eventos de lluvia extrema, ya que estos pueden estar muy localizados y ocurrir en cuestión de horas o incluso minutos.

"Gracias a nuestra nueva investigación, ahora sabemos más sobre cómo las lluvias realmente intensas podrían verse afectadas por el cambio climático. Debido a que el aire más cálido retiene más humedad, la intensidad de la lluvia aumenta a medida que aumentan las temperaturas.

"Este nuevo trabajo muestra que el aumento de intensidad es aún mayor para eventos cortos y fuertes, lo que significa que es probable que las inundaciones repentinas localizadas sean una característica más prominente de nuestro clima futuro ".

Gestión de inundaciones de aguas superficiales

Los hallazgos también se destacan en un número de Philosophical Transactions A sobre "Intensificación de las precipitaciones extremas de corta duración e implicaciones para los riesgos de inundaciones repentinas" de la Royal Society, que se publicó el 1 de marzo.

No está claro si el tamaño de la tormenta aumentará o disminuirá con el calentamiento. Sin embargo, los investigadores advierten que los aumentos en la intensidad de la lluvia y la huella de una tormenta pueden agravarse para aumentar sustancialmente la precipitación total durante un evento.

En años recientes, Los episodios de lluvias breves, pero significativamente intensas, han causado muchos trastornos en todo el Reino Unido. Los ejemplos recientes incluyen graves inundaciones y deslizamientos de tierra en agosto de 2020 y daños al embalse de Toddbrook, en el Peak District, en agosto de 2019.

La información sobre la intensidad de las precipitaciones actuales y futuras es fundamental para la gestión de las inundaciones de aguas superficiales, así como nuestra guía para la gestión de aguas superficiales sobre nuevos desarrollos y diseño de alcantarillado.