Maohokite. Crédito:CHEN Ming
Los científicos creyeron durante mucho tiempo que el manto inferior de la Tierra estaba compuesto de bridgmanita (Mg, Fe) SiO 3 y magnesiowüstita (Mg, Fe) O, en el que Fe 2+ habita. Este punto de vista cambió cuando los experimentos mostraron que Fe 2+ simplemente no puede existir a la presión y temperatura del manto inferior. Lo que está presente es Fe 3+ . Las dos fases (Mg, Fe) SiO 3 y (Mg, Fe) O ambos derraman Fe 2+ y, Sucesivamente, MgSiO 3 y MgO permanecen. Sin embargo, que mineral contiene Fe 3+ había permanecido desconocido.
Ahora, los científicos tienen una posible respuesta:Maohokite, un mineral de alta presión recién descubierto. Puede ser lo que compone el manto inferior de la Tierra junto con Bridgmanita MgSiO 3 y magnesiowüstita MgO. El estudio que informa sobre este nuevo mineral se publicó en Meteorítica y ciencia planetaria .
La maohokita fue descubierta por el equipo de Chen Ming del Instituto de Geoquímica de Guangzhou de la Academia de Ciencias de China y SHU Jinfu del Centro de Investigación Avanzada en Ciencia y Tecnología de Alta Presión. El mineral lleva el nombre de Hokwang Mao, en honor a su gran contribución a la investigación de alta presión.
El mineral y su nombre han sido aprobados por la Comisión de Nuevos Minerales, Nomenclatura y Clasificación de la Asociación Mineralógica Internacional bajo el designador IMA 2017-047.
Los minerales naturales se pueden dividir en dos tipos:minerales de baja presión y minerales de alta presión, dependiendo de sus presiones de formación. La presión y la temperatura necesarias para la formación de minerales a alta presión solo pueden ser proporcionadas por el entorno del manto o la colisión a hipervelocidad entre los cuerpos celestes.
Maohokite es el segundo caso. Se encontró en rocas metamorfoseadas por impacto del cráter de impacto Xiuyan en China.
Este mineral de alta presión se formó a partir de la descomposición de carbonato ferromagnesiano a través de una reacción de auto-oxidación-reducción a una temperatura> 900 grados C y presión de impacto> 25 GPa (un rango de presión que se encuentra a profundidades de más de 670 km por debajo de la superficie de la Tierra). En esta reacción, Fe 2+ se oxida en Fe 3+ y luego se combina con Mg2 + para formar maohokite, lo que lo convierte en un posible componente importante del manto inferior.
Maohokita con una composición de MgFe2O 4 , tiene un CaFe2O ortorrómbico 4 -tipo de estructura. El modelo mineralógico existente del manto de la Tierra muestra que el manto inferior ferromagnesiano está compuesto principalmente de bridgmanita (Mg, Fe) SiO 3 y magnesiowüstita (Mg, Fe) O. Por lo tanto, el hecho de que Maohokite contiene Mg y Fe, dos componentes principales del manto inferior, solo fortalece el caso de que la maokohita es un mineral clave en el manto inferior.
