El jurado aún está deliberando sobre si el cambio climático conducirá a eventos de El Niño más fuertes, pero mientras representantes de alrededor de 200 países en la conferencia COP24 están trabajando para dar vida al Acuerdo de París de 2105, Hay una probabilidad del 75 al 80 por ciento de que un evento completo pueda estar con nosotros en los próximos meses.

El Niño y su primo más fresco, La nina, son fenómenos climáticos complejos que ocurren naturalmente, y nadie sabe realmente si nuestro clima cambiante los afectará.

El Niño y La Niña son fases opuestas de lo que se conoce como El Niño-Oscilación del Sur y ocurren a intervalos irregulares de entre dos y siete años.

Como muestra la animación de arriba, Los primeros signos de El Niño son un debilitamiento de los vientos alisios y temperaturas de la superficie del mar más cálidas de lo habitual en el Océano Pacífico tropical oriental. Esto no solo afecta a las pesquerías frente a las costas de América del Sur, pero conduce a una alteración de los patrones climáticos en todo el mundo.

Estos patrones climáticos cambiantes pueden causar olas de calor, sequía, incendios forestales e inundaciones en diferentes lugares.

A menudo, un año después de un El Niño, el péndulo se balancea hacia atrás y La Niña ocurre cuando los Vientos Alisios se fortalecen y las aguas superficiales se enfrían en el Océano Pacífico tropical.

Según la Organización Meteorológica Mundial, hay entre un 75% y un 80% de posibilidades de que se produzca un El Niño en toda regla en los próximos meses.

Las mediciones satelitales son esenciales para ayudar a predecir El Niño y monitorear los efectos de un evento.

Por ejemplo, Los sensores infrarrojos térmicos del radiómetro de temperatura de la superficie del mar y de la tierra de los satélites Copernicus Sentinel-3 miden los cambios en la temperatura de la superficie del mar.

También, perfilando el viento de la Tierra, Se espera que las misiones Aeolus recientemente lanzadas por la ESA ayuden a predecir estos eventos.

Si bien los científicos saben que El Niño contribuye a un aumento de las temperaturas globales, no saben si el aumento de las temperaturas globales y oceánicas puede, Sucesivamente, intensificar El Niño.

A tiempo, Se espera que los satélites que orbitan arriba ayuden a resolver este acertijo, pero mientras tanto, son clave para predecir y monitorear eventos en el horizonte.