Hoy dia, como parte del Gran Desafío de la UNSW sobre la Desigualdad, publicamos un estudio titulado Un dividendo climático para los australianos que ofrece una solución práctica a los problemas gemelos del cambio climático y la asequibilidad energética.

Es un serio enfoque basado en el mercado para abordar el cambio climático a través de un impuesto al carbono, pero también dejaría a unas tres cuartas partes de los australianos en una mejor situación financiera.

Se basa en un plan de dividendos de carbono formulado por el Climate Leadership Council con sede en Washington, que incluye luminarias como Larry Summers, George Schultz y James Baker. Es similar a un plan propuesto por el Lobby Climático de Ciudadanos de Estados Unidos (y Australia).

Como funcionaria

Las emisiones de carbono se gravarían a 50 dólares australianos por tonelada, con las ganancias devueltas a los australianos comunes como dividendos de carbono.

Los dividendos serían significativos:un pago libre de impuestos de aproximadamente A $ 1, 300 por adulto.

El hogar promedio estaría en una mejor situación de 585 dólares australianos al año después de tener en cuenta los aumentos de precios que fluirían desde los productores.

Si esos hogares también recortaran su consumo de energía como resultado del impuesto, estarían aún mejor.

Y el pago sería progresivo, lo que significa que los hogares con ingresos más bajos obtendrían más. El trimestre de ingresos más bajos sería A $ 1, 305 al año mejor.

Exportaciones libres de impuestos, menos regulaciones

Para los productores de energía y otros productores que hacen cosas para vender a los australianos, el impuesto haría lo que hacen todos los llamados impuestos pigouvianos:hacer que paguen por el daño que hacen a los demás.

Pero a los exportadores australianos a países sin tales esquemas se les reembolsarían sus pagos.

A las importaciones de países que no cuenten con tales esquemas se les cobrarán "tarifas" basadas en el contenido de carbono.

Esto significa que las empresas australianas sujetas al impuesto no se verían perjudicadas por las importaciones de países sin él. y tampoco lo harían los importadores de países con tal impuesto.

El plan permitiría la revocación de otras restricciones sobre las emisiones de carbono y los costosos subsidios.

Nuestras estimaciones sugieren que los retrocesos tienen el potencial de ahorrarle a la Commonwealth A $ 2.5 mil millones por año.

Está funcionando en el extranjero

Nuestro plan es novedoso en el contexto australiano, pero similar a uno en la provincia canadiense de Columbia Británica que tiene un impuesto al carbono que aumenta hasta llegar a C $ 50 por tonelada, con las ganancias devueltas a los ciudadanos a través de dividendos.

Alaska también paga dividendos a largo plazo de los recursos de propiedad común. Los ingresos de sus reservas de petróleo se han distribuido a los ciudadanos desde 1982, por un total de hasta US $ 2, 000 por persona.

Podría introducirse gradualmente

Estaríamos abiertos a un enfoque gradual. Una opción que analizamos en el informe es comenzar con un impuesto de 20 dólares australianos por tonelada métrica y aumentarlo en 5 dólares australianos al año hasta llegar a 50 dólares australianos después de seis años.

Los dividendos crecerían con la tasa impositiva, pero el grueso de los hogares estaría inmediatamente mejor en términos netos y mucho mejor con el tiempo.

Y seria simple

Nuestro plan no crea lagunas o incentivos para obtener limosnas del gobierno, al igual que los planes anteriores que dirigían las ganancias a los contaminadores.

No satisfará a los que niegan el cambio climático, pero ningún plan de acción sobre el cambio climático haría eso, salvo quizás la política de acción directa del gobierno, que proporciona un despilfarro costoso financiado por los contribuyentes a los ganadores seleccionados.

Pero para aquellos que entienden que el cambio climático es real, Nuestro plan equilibra los importantes beneficios que obtenemos del desarrollo económico y las emisiones de carbono asociadas con el costo social de esas emisiones.

Lo hace de una manera que proporciona compensación a todos los australianos, pero en igualdad de condiciones, mejorando considerablemente la situación de los australianos de ingresos más bajos.

Es el tipo de política que los políticos que creen tanto en las realidades del cambio climático como en el poder y los beneficios de los mercados deberían apoyar.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.