Esta combinación de imágenes puestas a disposición por la NASA muestra áreas de bajo nivel de ozono sobre la Antártida en septiembre de 2000, izquierda, y septiembre de 2018. Los colores violeta y azul son donde hay menos ozono, y los amarillos y rojos son donde hay más ozono. Un informe de las Naciones Unidas publicado el lunes, 5 de noviembre 2018 dice que la capa protectora de ozono de la Tierra finalmente se está curando después de que los aerosoles y los refrigerantes la consumieran. (NASA vía AP)
La capa protectora de ozono de la Tierra finalmente se está recuperando del daño causado por aerosoles y refrigerantes, dijo un nuevo informe de las Naciones Unidas.
La capa de ozono se había ido adelgazando desde finales de la década de 1970. Los científicos dieron la alarma y los productos químicos que agotan la capa de ozono se eliminaron en todo el mundo.
Como resultado, la capa superior de ozono sobre el hemisferio norte debería repararse por completo en la década de 2030 y el enorme agujero de ozono antártico debería desaparecer en la década de 2060, según una evaluación científica publicada el lunes en una conferencia en Quito, Ecuador. El hemisferio sur se retrasa un poco y su capa de ozono debería estar curada a mediados de siglo.
"Son muy buenas noticias, "dijo el copresidente del informe Paul Newman, científico jefe de la Tierra en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. "Si las sustancias que agotan la capa de ozono hubieran seguido aumentando, hubiéramos visto efectos enormes. Detuvimos eso ".
Alto en la atmósfera el ozono protege a la Tierra de los rayos ultravioleta que causan cáncer de piel, daños a los cultivos y otros problemas. Uso de productos químicos artificiales llamados clorofluorocarbonos (CFC), que liberan cloro y bromo, comenzó a devorar el ozono. En 1987, Los países de todo el mundo acordaron en el Protocolo de Montreal eliminar gradualmente los CFC y las empresas propusieron reemplazos para las latas de aerosol y otros usos.
En su peor momento a finales de la década de 1990, aproximadamente el 10 por ciento de la capa superior de ozono se agotó, dijo Newman. Desde 2000, ha aumentado entre un 1 y un 3 por ciento por década, decía el informe.
Este año, el agujero de ozono sobre el Polo Sur alcanzó un máximo de casi 9,6 millones de millas cuadradas (24,8 millones de kilómetros cuadrados). Eso es aproximadamente un 16 por ciento más pequeño que el agujero más grande registrado:11,4 millones de millas cuadradas (29,6 millones de kilómetros cuadrados) en 2006.
El agujero alcanza su punto máximo en septiembre y octubre y desaparece a fines de diciembre hasta la próxima primavera del hemisferio sur. Dijo Newman.
La capa de ozono comienza a unas 6 millas (10 kilómetros) sobre la Tierra y se extiende por casi 25 millas (40 kilómetros); El ozono es una combinación incolora de tres átomos de oxígeno.
Si no se hubiera hecho nada para detener el adelgazamiento, el mundo habría destruido dos tercios de su capa de ozono para 2065, Dijo Newman.
Pero aún no es un éxito total, dijo Brian Toon de la Universidad de Colorado, que no formaba parte del informe.
"Estamos en un punto en el que la recuperación puede haber comenzado, "Toon dijo, señalando algunas mediciones de ozono que aún no han aumentado.
Otro problema es que la nueva tecnología ha encontrado un aumento en las emisiones de un CFC prohibido en el este de Asia. el informe anotó.
Por sí mismo, el agujero de ozono ha protegido ligeramente a la Antártida de los efectos mucho mayores del calentamiento global; se ha calentado, pero no tanto como probablemente lo haría sin el agotamiento del ozono, dijo Ross Salawitch, un científico atmosférico de la Universidad de Maryland que fue coautor del informe.
Entonces, una capa de ozono curada empeorará un poco el cambio climático provocado por el hombre, Dijo Newman.
Los científicos no saben cuánto calentará aún más la Antártida un agujero de ozono curado, pero conocen los efectos inmediatos del agotamiento del ozono en el mundo y la salud humana, así que "sería increíblemente irresponsable no hacer esto, "Dijo Salawitch.
Y los reemplazos que ahora se utilizan para enfriar automóviles y refrigeradores deben reemplazarse ellos mismos con productos químicos que no empeoren el calentamiento global, Dijo Newman. Una enmienda al Protocolo de Montreal que entrará en vigor el próximo año reduciría el uso de algunos de esos gases.
"No creo que podamos hacer una vuelta de la victoria hasta 2060, ", Dijo Newman." Eso será para que lo hagan nuestros nietos ".
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