El flujo de emisiones de carbono de China se ha revertido según una nueva investigación dirigida por científicos de la Universidad de East Anglia (UEA).

El estudio estima las implicaciones de carbono de los cambios recientes en los patrones de desarrollo económico del país y el papel en el comercio internacional desde la crisis financiera mundial.

Los investigadores encontraron que los flujos de emisiones han cambiado mucho tanto en el comercio nacional como en el exterior. Algunas regiones económicamente menos desarrolladas, como el suroeste y el noreste de China, han pasado de ser un exportador de emisiones netas a un importador de emisiones netas. Esto se debe principalmente al rápido crecimiento del consumo en el oeste de China y a los cambios en la estructura de producción.

En materia de comercio exterior, El papel de China en las cadenas de suministro mundiales también ha experimentado un cambio estructural importante. Las emisiones representadas en las exportaciones de China disminuyeron de 2007 a 2012, el período estudiado, principalmente debido a cambios en la estructura de producción y ganancias de eficiencia, mientras que los destinos de sus emisiones de exportación se han trasladado de países desarrollados a países en desarrollo.

Por ejemplo, las emisiones incorporadas a las exportaciones a América del Norte y Europa Occidental disminuyeron en un 20% y un 16%, respectivamente, mientras que las de las exportaciones a América Latina y el Caribe aumentaron en un 33 por ciento.

Los autores piden que se preste más atención a las emisiones resultantes del aumento del comercio entre países en desarrollo, en gran parte debido al rápido desarrollo del comercio Sur-Sur - comercio con y entre países en desarrollo - que ha visto crecer la participación de las economías en desarrollo en el comercio internacional.

El estudio involucró a investigadores de las Escuelas de Desarrollo Internacional y Ciencias Ambientales, y el Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático en UEA, trabajando con colegas internacionales en China y EE. UU. Los hallazgos se publican hoy en Comunicaciones de la naturaleza .

El autor principal, el Dr. Zhifu Mi, hasta hace poco en la Escuela de Desarrollo Internacional de UEA, ahora en University College London, dijo:"Los patrones de emisiones incorporados en el comercio interno y externo de China han cambiado desde la recesión económica, pero los flujos de emisiones de carbono interregionales en China e internacionalmente en la era posterior a la crisis financiera no se han analizado a fondo.

"Este estudio muestra estos nuevos patrones de flujo de carbono dentro de China y analiza los impulsores domésticos, así como también investiga el nuevo papel de China en el comercio global, como se refleja en los flujos de emisiones de carbono incorporados entre países".

En China, Grandes cantidades de emisiones de CO2 relacionadas con los bienes y servicios consumidos en las provincias costeras orientales más ricas se importan de las provincias más pobres del centro y oeste de China. En 2012, aproximadamente el 50 por ciento de las emisiones de CO2 en China se emitieron durante la producción de bienes y servicios que finalmente se consumieron en diferentes provincias de China o en el extranjero.

El coautor del estudio, el profesor Dabo Guan, profesor de economía del cambio climático en la Escuela de Desarrollo Internacional e investigador del Centro Tyndall, dijo:“Los grandes desequilibrios en las emisiones de CO2 incorporadas en el comercio interno son un reflejo de las discrepancias en los niveles de desarrollo económico entre provincias.

"Los flujos netos de emisiones de las regiones occidentales a las regiones orientales de China pueden disminuir aún más debido al crecimiento económico más rápido en las regiones occidentales. China está luchando por equilibrar el desarrollo económico entre las provincias y reducir la brecha entre el este y el oeste".

La economía mundial se ha caracterizado por un crecimiento lento y un comercio lento desde la crisis financiera. Sin embargo, para el período 2010-2012, más de la mitad de las emisiones de exportación de China se debieron al crecimiento del comercio exterior hacia los países en desarrollo. Antes de esto, Las exportaciones de China dependían en gran medida de la demanda de importaciones de las economías desarrolladas, especialmente los mercados de Estados Unidos y Europa.

Los autores argumentan que la trayectoria reciente implica que los destinos de las emisiones de las exportaciones extranjeras de China cambiarían aún más de los países desarrollados a los países en desarrollo debido a su papel cambiante en el comercio mundial.

El creciente volumen de comercio de China con otros países en desarrollo contribuye en gran medida al desarrollo del comercio Sur-Sur. Ha ido aumentando sus inversiones en economías emergentes, por ejemplo África, y promoción del comercio con países en desarrollo. Por lo tanto, Las emisiones de las exportaciones de China a estas economías seguirán aumentando.

El profesor Guan dijo:"En los últimos años, Muchos investigadores han propuesto que se aplique la contabilidad basada en el consumo para reasignar las responsabilidades de mitigar el cambio climático debido a los grandes flujos netos de emisiones de los países en desarrollo a los países desarrollados. China tiene una contribución dominante a estos flujos netos de emisiones, pero las emisiones incorporadas en sus exportaciones a los países desarrollados han disminuido.

"Las políticas que abordan la fuga de carbono entre los países desarrollados y en desarrollo son menos pertinentes. La subcontratación de las emisiones de carbono es un problema mundial no solo entre los países desarrollados y en desarrollo, pero cada vez más entre países en desarrollo. Necesitamos prestar más atención a las transferencias de emisiones de CO2 entre los países en desarrollo debido al rápido desarrollo del comercio sur-sur ".