Un nuevo estudio ha utilizado rayos X para demostrar que algunas rocas tienen un pasado superfluido. La investigación, publicada en la revista Nature Communications, tiene implicaciones importantes para comprender la formación de depósitos minerales que son vitales para las baterías.
Los superfluidos son líquidos que no tienen viscosidad. Esto significa que pueden fluir sin ninguna resistencia e incluso pueden fluir a través de objetos sólidos. En el caso de las rocas, se cree que la superfluidez se produce cuando las rocas se someten a temperaturas y presiones extremadamente altas.
El nuevo estudio utilizó rayos X para analizar la estructura de rocas que habían estado expuestas a altas temperaturas y presiones. Los rayos X mostraron que estas rocas contenían pequeñas bolsas de agua superfluida. Estas bolsas estaban ubicadas en los espacios entre los granos minerales de las rocas.
Los investigadores creen que el agua superfluida pudo disolver minerales de las rocas y transportarlos a otros lugares. Este proceso podría haber dado lugar a la formación de depósitos minerales valiosos para su uso en baterías.
El estudio tiene implicaciones importantes para comprender la formación de depósitos minerales. También podría conducir a nuevas formas de extraer minerales de las rocas, lo que podría ayudar a que las baterías sean más asequibles y respetuosas con el medio ambiente.
Los rayos X revelan riqueza mineral oculta en las rocas
Las imágenes de rayos X han revelado una riqueza mineral previamente desconocida en rocas cercanas a la superficie de la Tierra. El descubrimiento, realizado por investigadores de la Universidad de Sydney, podría generar nuevas oportunidades mineras y ayudar a asegurar el suministro de materiales críticos para baterías y otras tecnologías.
La técnica de imágenes de rayos X, llamada fluorescencia de rayos X (XRF), es capaz de detectar la presencia de elementos específicos en las rocas. Los investigadores utilizaron XRF para escanear rocas de una región de Australia Occidental conocida como Yilgarn Craton. Descubrieron que las rocas contenían altas concentraciones de litio, cobalto y níquel, tres elementos esenciales para la producción de baterías.
El descubrimiento de estos depósitos minerales es importante porque podría ayudar a asegurar el suministro de estos materiales críticos para las baterías. Las baterías se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, incluidos vehículos eléctricos, computadoras portátiles y teléfonos inteligentes. La demanda de baterías está creciendo rápidamente y esto está ejerciendo presión sobre el suministro de materiales críticos.
El descubrimiento de estos nuevos depósitos minerales podría ayudar a aliviar esta tensión y garantizar que haya suficiente suministro de materiales críticos para satisfacer la creciente demanda de baterías. Esto podría tener un impacto importante en el desarrollo de vehículos eléctricos y otras tecnologías de energía limpia.
Los investigadores dicen que la técnica de imágenes XRF podría usarse para explorar depósitos minerales en otras regiones del mundo. Esto podría conducir al descubrimiento de nuevas fuentes de materiales críticos y ayudar a asegurar el suministro de estos materiales para las generaciones futuras.
