La atribulada aerolínea de bajo presupuesto de Islandia, WOW Air, dijo que había cesado sus operaciones y cancelado todos los vuelos el jueves. dejando varados a miles de pasajeros en el último colapso de la industria de las aerolíneas de bajo costo.

El cierre de WOW Air, que transporta a más de un tercio de los que viajan a Islandia, se produce después de que las negociaciones de compra con su rival Icelandair colapsaran a principios de esta semana.

"Todos los vuelos de WOW Air han sido cancelados. Se recomienda a los pasajeros que verifiquen los vuelos disponibles con otras aerolíneas, ", dijo el transportista en un comunicado.

"Algunas aerolíneas pueden ofrecer vuelos a tarifas reducidas, las llamadas tarifas de rescate, a la luz de las circunstancias. Se publicará información sobre esas aerolíneas, cuando esté disponible ".

El gobierno de Islandia dijo que estimaba que 4, 000 viajeros quedaron varados, incluyendo alrededor de 1, 300 actualmente en tránsito.

En el aeropuerto de Reykjavik, cientos de pasajeros se quedaron sin aviones para abordar como 30 vuelos de WOW Air a París, Nueva York y Montreal fueron canceladas.

Dos turistas portugueses, Cristiana y Nuno Barrocas, estaban en Islandia como parte de un viaje alrededor del mundo y corrieron al aeropuerto después de escuchar la noticia.

"Nuestro sueño es dar la vuelta al mundo pero el inicio de nuestra aventura está saliendo peor de lo esperado, ", dijo la pareja a la AFP después de que su vuelo de Copenhague a Reykjavik se retrasó el miércoles.

Un estudiante de intercambio universitario canadiense de 28 años en Bélgica, Charles Ouellet, debía volar a casa a Montreal en un vuelo de WOW a través de Reykjavik el 3 de abril.

"Voy a ver si me pueden reembolsar, ", dijo a la AFP.

Casi 10 aerolíneas de bajo costo colapsaron en 2018, incluidas las aerolíneas VLM de Bélgica, Primera Air de Dinamarca y Cobalt Air de Chipre.

En febrero, La aerolínea con sede en Berlín Germania canceló sus propios vuelos y se declaró en quiebra. y otras aerolíneas de bajo coste como British Flybe han escapado por poco del plegado este año.

La feroz competencia en Europa ha llevado a las aerolíneas a recortar los precios, empujando sus márgenes de beneficio a la baja.

Las empresas también se han enfrentado a una dura competencia de las filiales de bajo coste creadas por grandes operadores como la empresa matriz de British Airways, IAG.

Fundada en 2011, WOW Air aprovechó la ubicación de Islandia en medio del Atlántico Norte para ofrecer un servicio de bajo costo entre Europa y América del Norte, además de aprovechar el auge turístico de la isla volcánica.

Sin embargo, había tenido problemas financieros en los últimos años debido a la mayor competencia en los vuelos transatlánticos de bajo costo y al aumento de los precios del combustible. y había estado buscando un inversor durante meses.

Golpe a la economía de Islandia

El lunes, WOW dijo que estaba en conversaciones para reestructurar su deuda con sus acreedores después de que Icelandair terminara breves negociaciones sobre la compra de una participación en la aerolínea sin lujos.

WOW Air se quedó necesitando $ 42 millones para salvar a la empresa, según el diario Frettabladid.

La aerolínea privada se había sometido a una importante reestructuración después de registrar una pérdida antes de impuestos de casi 42 millones de dólares durante los primeros nueve meses de 2018.

Redujo su flota de 20 a 11 aviones, eliminando varios destinos, incluidos los de EE. UU., y eliminar 111 puestos de trabajo a tiempo completo.

En 2018, WOW aire, que emplea 1, 000 personas, transportó 3,5 millones de pasajeros.

Un informe de un grupo de trabajo gubernamental advirtió que una quiebra de WOW Air provocaría una caída del tres por ciento en el producto interno bruto de Islandia. caída del valor de la corona y aumento de la inflación.

"Nunca me perdonaré por no haber actuado antes, porque está claro que WOW es una aerolínea increíble y que íbamos a hacer cosas mejores y más grandes, "el fundador y director ejecutivo de la empresa, Skuli Mogensen, escribió en una carta al personal el jueves.

© 2019 AFP