Nueve años después del desastre nuclear de 2011 en Fukushima, el trabajo de desmantelamiento está en curso
Las advertencias de puntos calientes de radiación en partes de Fukushima que albergarán el relevo de la antorcha olímpica y varios eventos deportivos han sido noticia. pero ¿cuál es el riesgo para los deportistas y espectadores?
Desde el tsunami de 2011 que provocó el accidente nuclear de Fukushima, Japón ha llevado a cabo una descontaminación extensa en las áreas afectadas y ha levantado las órdenes de evacuación.
Espera que los Juegos muestren la recuperación en áreas devastadas por el tsunami que dejó más de 18, 500 personas muertas y desaparecidas, y desató el peor accidente nuclear desde Chernobyl.
Pero activistas, incluidas las ONG locales y Greenpeace, han criticado abiertamente los esfuerzos del gobierno y causaron sensación con el descubrimiento el año pasado de múltiples puntos calientes radiactivos cerca del inicio de la ruta del relevo de la antorcha olímpica.
El activista nuclear de Greenpeace, Kazue Suzuki, sostiene que el gobierno japonés está "engañando a la gente" al restar importancia a lo que la ONG llama riesgos continuos para la salud.
"No tienes que estar asustado todo el tiempo, pero hay que estar atento al riesgo, ", Dijo Suzuki a la AFP.
El problema son parches de tierra donde Greenpeace dijo que detectó niveles de radiación de 1,7 microsieverts por hora a un metro (una yarda) sobre la superficie.
Eso se compara con el estándar de seguridad permitido a nivel nacional de 0,23 microsieverts por hora y una lectura normal en Tokio de alrededor de 0,04 microsieverts por hora.
Gráfico sobre el desastre nuclear de Fukushima en 2011
Los puntos calientes mostraron una lectura de 71 microsieverts por hora a nivel de superficie, Dijo Greenpeace.
"Esa es la punta del iceberg, Nosotros pensamos. Debe haber otros puntos de acceso, "dijo Suzuki.
"Solicitamos un seguimiento más amplio".
Greenpeace argumenta que los puntos críticos representan una amenaza menor de radiación, pero más si el suelo contaminado se inhala en forma de polvo.
"Las posibilidades (de efectos adversos para la salud) son muy, muy bajo, pero no puedes negar el riesgo ... no deberías decir simplemente que no hay problema, especialmente con esa alta contaminación, "Dijo Suzuki.
Gobierno defiende medidas
Una vez detectados los hotspots, Tokyo Electric (TEPCO), el operador de la planta, eliminó la capa superficial del suelo contaminada, y los funcionarios del gobierno dicen que el área es segura.
"Cada vez que consideramos la posibilidad de levantar una orden de evacuación, En primer lugar, se lleva a cabo la descontaminación y, a continuación, se lleva a cabo un control estricto. "El gobernador de Fukushima, Masao Uchibori, dijo a los periodistas en febrero.
Greenpeace dice que encontró puntos calientes de radiación en el estacionamiento junto al complejo deportivo J-Village, donde comenzará el relevo de la antorcha olímpica.
"Al decidir la ruta del relevo de la antorcha, realizamos otra ronda de seguimiento con el fin de garantizar la total seguridad de los corredores y espectadores, "añadió.
Y los expertos en radiación y el accidente de Fukushima dicen que los riesgos que plantean los puntos críticos a menudo se malinterpretan.
"No diría que la radiación es inofensiva, pero depende de la dosis de exposición, "dijo Koichi Tanigawa, director del Hospital del Centro Médico Futaba en Fukushima.
Si bien las lecturas del hotspot son altas, no representan ningún riesgo de "lesiones por radiación o efectos sobre la salud, "dijo Tanigawa, experto en emergencias radiológicas que ha trabajado en la región desde el accidente de 2011.
Tanigawa vive a cinco millas de la planta nuclear y dijo que su exposición personal se ha mantenido "más baja que las dosis de exposición anual del público en otros países".
"Desde un punto de vista médico, No creo que haya efectos adversos para la salud de los corredores o espectadores en Fukushima, "añadió.
El relevo de la antorcha olímpica recorrerá muchas de las áreas devastadas por el desastre, bajo el lema 'La esperanza ilumina nuestro camino'
'El riesgo es extremadamente pequeño'
Malcolm Sperrin, profesor de medicina radiológica en los hospitales de la Universidad de Oxford, También argumenta que el riesgo que plantean los hotspots es mínimo.
"No hay duda de que todo el mundo desea que no se haya liberado la radiación, ", dijo a la AFP.
"Pero si limpia adecuadamente y restringe el acceso a las áreas afectadas, entonces el riesgo real es muy pequeño ".
Mapa que muestra la zona de evacuación alrededor de la planta nuclear de Fukushima en Japón desde el tsunami y el accidente nuclear de 2011.
Los datos sobre el cáncer en la zona afectada no son concluyentes, dijo Tanigawa, pero la incidencia general y las tasas específicas de órganos son en su mayoría más bajas que los niveles nacionales.
Los niveles de cáncer de tiroides son más altos, pero esto puede ser el resultado de programas de detección específicos que detectaron cánceres pequeños que de otro modo podrían haber pasado desapercibidos, añadió.
Las lecturas de radiación deben entenderse en contexto, dijo Geraldine Thomas, director del Chernobyl Tissue Bank y presidente de patología molecular en el Imperial College de Londres.
El gobierno de Japón ha llevado a cabo amplios esfuerzos de descontaminación en el área afectada por el desastre. quitar la capa superficial del suelo
"¿Son estas lecturas una sorpresa? No, no lo son. ¿Es esto un problema de salud significativo? Absolutamente no, ", dijo a la AFP.
Dijo que ni la radiación ni la inhalación de suciedad de los puntos calientes deberían ser motivo de preocupación para las personas.
"Las dosis a las que estarían expuestos de manera realista son minúsculas en comparación con un vuelo de regreso a Japón, "dijo Thomas, experto en radiación y cáncer de tiroides que ha estudiado el accidente de Fukushima.
"Sería loco si rechazara la posibilidad de representar a su país en los Juegos Olímpicos, " ella dijo.
© 2020 AFP
