(PhysOrg.com) - Un profesor de la Universidad Estatal de Colorado ha convertido con éxito un compuesto mineral en un material que puede pasar la corriente a través de una red de nanopartículas, un descubrimiento importante para que sea más eficiente, Materiales de células solares de bajo costo.

Amy Prieto, profesor de química y fundador de Prieto Battery, descubrió que ocurren reacciones dramáticas con seleniuro de cobre a nanoescala, según el artículo de portada de la edición del 9 de febrero de la Revista de la Sociedad Química Estadounidense . Las reacciones con el aire permiten que Prieto y sus estudiantes manipulen o "afinen" las propiedades del dispositivo, como una celda solar, que contiene el compuesto de cobre.

Ese es un descubrimiento importante para profundizar en la tierra abundante, Materiales no tóxicos que podrían ayudar a hacer que las células solares sean económicas y absorber la luz solar de manera más eficiente que el silicio. Dijo Prieto.

"Las nanopartículas son tan pequeñas, por lo tanto, la mayoría de las reacciones superficiales que nunca notarías en materiales a granel son bastante dramáticas en una nanopartícula, —Dijo Prieto. “Cada vez hay mucho interés en fabricar dispositivos como células solares a partir de nanopartículas.

"Aún queda mucho por entender sobre cómo funciona el material que estamos usando ahora:cómo absorbe fotones y los convierte en corriente, que luego tiene que atravesar un camino tortuoso a través de la red de nanopartículas ”, dijo.

Prieto y su equipo probaron el nanomaterial de cobre uniendo electrodos a películas delgadas de nanopartículas de seleniuro de cobre y observando cómo las películas delgadas pasan cargas eléctricas. Ellos encontraron que con exposición prolongada al aire, la corriente cambió drásticamente.

La investigación de Prieto se centra en la creación de nuevos materiales inorgánicos, para reemplazar el telururo de silicio o cadmio, por ejemplo, que podría incorporarse en paneles solares para producir corriente eléctrica.

Se unió a la Universidad Estatal de Colorado en 2005 como profesora asistente. Ella es parte del brazo de comercialización del supercúmulo de energía limpia de la universidad, Cenergy. En 2009, Prieto cofundó la primera empresa emergente de Cenergy, Batería Prieto, una empresa que se espera que produzca baterías teóricamente hasta 1, 000 veces más potentes y 10 veces más duraderas y más baratas que las baterías tradicionales. El desarrollo de esta tecnología podría revolucionar el ejército, industrias del automóvil y de la salud.