Netflix está aumentando sus precios en EE. UU. Entre un 13% y un 18%, su mayor aumento desde que la compañía lanzó su servicio de transmisión de video hace 12 años.

Su plan más popular verá la caminata más grande, a $ 13 por mes desde $ 11. Esa opción ofrece transmisión de alta definición en hasta dos dispositivos diferentes conectados a Internet simultáneamente. Incluso al precio más alto, ese plan sigue siendo unos dólares más barato que HBO, cuyo servicio de transmisión cobra $ 15 por mes.

El dinero extra ayudará a pagar la enorme inversión de Netflix en programas y películas originales y a financiar la pesada deuda que ha asumido para protegerse de rivales como Amazon. Disney y AT&T.

Si bien los suscriptores pueden lamentar una factura mensual más grande que Wall Street aplaudió, haciendo que las acciones suban más del 6 por ciento en las operaciones del mediodía.

Esta es la cuarta vez que Netflix eleva sus precios en Estados Unidos; la última caminata se produjo a fines de 2017. Pero esta es la primera vez que los precios más altos afectarán a los 58 millones de suscriptores de EE. UU. el número que Netflix informó a finales de septiembre.

Previamente, Netflix había continuado ofreciendo un básico, Plan de transmisión de $ 8 al mes mientras aumenta las tarifas en planes más completos con mejor calidad de video y opciones para ver simultáneamente en diferentes dispositivos.

Esta vez, el precio del plan más barato sube a $ 9 por mes. Un plan premium que ofrece una definición ultra alta aumentará a $ 16 por mes desde $ 14.

Los nuevos precios afectarán inmediatamente a todos los nuevos suscriptores y luego se extenderán a los clientes existentes durante los próximos tres meses. Clientes en unos 40 países de América Latina donde las facturas de Netflix en moneda estadounidense también se verán afectadas, excepto mercados internacionales clave como México y Brasil.

Netflix tenía casi 79 millones de suscriptores fuera de los EE. UU. En septiembre.

Los precios más altos podrían alienar a los suscriptores y posiblemente incluso desencadenar una ola de cancelaciones. Por ejemplo, Netflix enfrentó una gran reacción en 2011 cuando separó la transmisión de video de su antiguo servicio de DVD por correo. resultando en un aumento del precio del 60 por ciento para los suscriptores que querían mantener ambos planes. Netflix perdió 600 000 suscriptores, aproximadamente el 2 por ciento de sus clientes totales en ese momento, después de ese cambio.

La compañía ahora apuesta a que puede subir gradualmente sus precios, reforzado por una serie de éxitos aclamados durante los últimos cinco años que han incluido "House of Cards, " ''El naranja es el nuevo negro, " ''Cosas extrañas, "'' The Crown" y, más reciente, la película "Bird Box".

"Cambiamos los precios de vez en cuando a medida que continuamos invirtiendo en entretenimiento excelente y mejorando la experiencia general de Netflix, ", dijo la empresa en un comunicado.

Los consumidores también tienen una gama cada vez mayor de otras opciones de transmisión.

Amazon ofrece un servicio de transmisión como parte de su programa de envío Prime por $ 13 por mes, o $ 120 por una membresía anual. Hulu vende un servicio sin publicidad por $ 12 al mes. La unidad WarnerMedia de AT&T planea un servicio de transmisión más amplio este año centrado en HBO. Walt Disney se está preparando para lanzar un canal de transmisión este año.

Dado que Apple también se espera que se una a la refriega de la transmisión de video, la competencia por la programación está habilitando a los mejores directores, escritores y actores para cobrar más por sus talentos. Eso ha intensificado la presión financiera sobre Netflix, que no ha generado suficiente dinero para pagar toda su programación y otros gastos comerciales.

La compañía quemó alrededor de $ 3 mil millones el año pasado y espera hacerlo nuevamente este año. Para compensar el flujo de caja negativo, Netflix ha estado pidiendo mucho dinero prestado para pagar la programación. Los Gatos, California, La compañía había acumulado casi $ 12 mil millones en deuda antes de pedir prestados otros $ 2 mil millones en una oferta de bonos en octubre.

Las preocupaciones sobre el endurecimiento de la competencia y la capacidad de Netflix para mantener su liderazgo actual en transmisión de video han provocado que el precio de las acciones de la compañía caiga en picado desde el máximo de 423,21 dólares alcanzado en junio pasado.

Los inversores reaccionaron con entusiasmo a las noticias del martes, lo que indica su creencia de que el aumento de precios no ralentizará significativamente el crecimiento de suscriptores de Netflix. Las acciones de la compañía subieron un 6,5 por ciento a 354,79 dólares en las operaciones de la tarde del martes.

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