Investigadores de la Universidad Ben-Gurion del Negev (BGU) en Beer-Sheva, Israel ha demostrado por primera vez la viabilidad de un sistema robótico que juega Tic Tac Toe con pacientes en rehabilitación para mejorar el desempeño de tareas de la vida real.

El equipo de investigación interdisciplinario diseñó un juego con un brazo robótico para simular "Actividades funcionales 3D de la vida diaria":acciones que la gente realiza a diario, como beber de una taza, que a menudo son un foco de rehabilitación.

Diseñar un robot social para ayudar a rehabilitar a un paciente es un campo nuevo que requiere mucha investigación y experimentación para determinar las condiciones óptimas. La investigación fue publicada en Neurología Restauradora y Neurociencia .

"Jugar Tic Tac Toe con un juego de tazas (en lugar de X y O) es un ejemplo de un juego que puede ayudar a rehabilitar una extremidad superior, "dice la Dra. Shelly Levy-Tzedek del Departamento de Terapia Física de BGU, y el Centro Zlotowski de Neurociencias. "Una persona puede recoger y colocar muchas tazas mientras disfruta de un juego y mejora su desempeño en una tarea diaria".

Los investigadores compararon la motivación de los participantes del estudio para jugar con un robot frente a un conjunto de luces LED controladas por computadora para determinar la importancia de interactuar con un robot físico real.

Probaron el sistema en 62 personas diestras sanas de dos grupos de edad:40 adultos jóvenes de alrededor de 25 años (23 mujeres y 17 hombres) y 22 adultos mayores de alrededor de 75 años (10 mujeres y 12 hombres). Ambos grupos prefirieron el sistema robótico al sistema de luces LED. Los adultos mayores dijeron que era más humano, mientras que los adultos jóvenes informaron que el robot "era más interesante, divertido y atractivo ".

Cuando se les preguntó con qué compañero preferirían jugar dos juegos adicionales, ambos grupos seleccionaron el sistema robótico sobre las luces. Sin embargo, cuando se le pide que juegue 10 juegos adicionales, los adultos mayores todavía prefieren el robot, pero el grupo joven prefirió jugar contra el sistema de luces LED.

"Algunos de los adultos jóvenes se quejaron de que el robot se movía demasiado lento; por lo tanto, preferían el sistema más rápido cuando se les pedía que jugaran muchos más juegos, ", dice el Dr. Levy-Tzedek." Eso indica la necesidad de personalizar la velocidad del robot para cada participante ".

Un hallazgo inesperado fue que el movimiento del robot influyó en el movimiento humano. Tanto los adultos jóvenes como los mayores se movían significativamente más lento cuando jugaban con el robot más lento en comparación con el sistema de iluminación más rápido.

Estos resultados indican que las personas están dispuestas a seguir interactuando con un dispositivo robótico en un entorno social. y esa encarnación juega un papel importante, lo cual es una señal positiva para el futuro de tales sistemas. Ahora que han establecido la viabilidad, los investigadores recomiendan probar su sistema para rehabilitar a las víctimas de accidentes cerebrovasculares.