Si bien el proceso de hervir agua en una tetera implica transferencia de calor y un cambio de estado, no se considera una reacción química . He aquí por qué:

* Las reacciones químicas implican la formación de nuevas sustancias con diferentes composiciones químicas. Cuando el agua hierve, cambia de líquido a gas (vapor), pero la fórmula química sigue siendo la misma (H₂O). Las moléculas en sí no cambian, sólo su disposición y niveles de energía.

* La ebullición es un cambio físico. Es un cambio en el estado de la materia debido a cambios de temperatura y presión. Las moléculas de agua siguen siendo las mismas, sólo que están más separadas en la fase gaseosa.

Aquí hay una analogía simple: Piense en el hielo que se derrite. El hielo es simplemente agua congelada (H₂O). Cuando se derrite, se convierte en agua líquida, todavía H₂O. Es un cambio físico, no una reacción química. El agua hirviendo es similar.