Un nuevo compuesto químico con el potencial de destruir células cancerosas difíciles de tratar ha sido desarrollado y probado por científicos de la Universidad de Huddersfield.

También, el compuesto causa muy poco daño a las células sanas, lo que significa que los efectos secundarios tradicionalmente asociados con la quimioterapia potencialmente se reducirían significativamente.

En esta primera etapa de su desarrollo, el compuesto, que contiene el rutenio, un metal raro, está generando resultados interesantes en el laboratorio, pero hay retos importantes por delante antes de que entre en un ensayo clínico. Sin embargo, investigación realizada por un equipo de químicos, biólogos y farmacéuticos de la Facultad de Ciencias Aplicadas de la Universidad continuará, el objetivo final es llevar estos compuestos o un derivado a un ensayo clínico.

El avance se describe en un artículo publicado por la principal revista internacional Angewande Chemie . Uno de los autores es el profesor Craig Rice, jefe del Departamento de Química de la Universidad. Originalmente creó el compuesto que contiene rutenio como un ejercicio académico, pero luego él y Roger Phillips, quien es profesor de farmacología del cáncer, decidió probar su toxicidad para el cáncer.

Un aspecto importante del nuevo compuesto es que su estructura molecular tiene un giro desencadenante y esto es importante para su actividad. El profesor Rice explicó que se habían creado versiones helicoidales y no helicoidales y se encontró que esto cambiaba la selectividad del compuesto. siendo el primero el más eficaz.

Se descubrió que el compuesto puede atacar y destruir células que carecen del gen llamado p53. Este gen se conoce como "el guardián del genoma, "y protege las células normales de anomalías y daños en el ADN, dijo el profesor Phillips.

"Con frecuencia presenta mutaciones en el cáncer y la pérdida de la función de p53 tiene un impacto biológico significativo, incluida la resistencia a los medicamentos contra el cáncer actualmente disponibles". "añadió.

El hecho de que el nuevo compuesto muestre una actividad preferencial contra las células cancerosas que carecen de p53 lo convierte en un desarrollo emocionante. Es más, su falta de actividad contra las células normales sugiere que el compuesto no será tóxico para las células normales, lo que reducirá los efectos secundarios.