La celulosa bacteriana (BC) es un material de celulosa producido por fermentación microbiana con una estructura de red porosa única. BC funcionalizada tiene perspectivas de aplicación en muchos campos, como la detección química, imágenes biológicas, y adsorción de aceite.

En el presente, El BC a menudo se funcionaliza mediante un recubrimiento físico o una modificación química. El revestimiento físico puede proporcionar una condición de modificación leve, pero los restos funcionales potencialmente sufren desprendimiento. Los materiales químicamente modificados son difíciles de implementar para la producción a escala industrial, debido a su bajo rendimiento y grave contaminación ambiental.

Recientemente, un equipo de investigación dirigido por el Prof. Xian Mo y Zhang Haibo del Instituto de Bioenergía y Tecnología de Bioprocesos de Qingdao (QIBEBT) de la Academia de Ciencias de China desarrolló un nuevo método para la funcionalización de la celulosa bacteriana.

El BC con funcionalidad fluorescente no natural se obtuvo mediante la fermentación in situ de Komagataeibacter sucrofermentans (K. sucrofermentans, un microorganismo que produce BC), usando glucosa modificada con 6-carboxifluoresceína (6CF-Glc, una molécula de glucosa modificada que tiene fluorescencia) como sustrato.

El método demostró la viabilidad de la síntesis in situ de materiales funcionales mediante fermentación microbiana, logró la síntesis microbiana de materiales de celulosa funcional fluorescente y extendió con éxito la biología sintética al campo de la funcionalización de materiales.

Las excelentes propiedades de los materiales funcionales se analizaron mediante varios métodos y se compararon con las de la celulosa obtenida mediante métodos de modificación tradicionales.

Los resultados mostraron que el nuevo método tenía las ventajas de la protección del medio ambiente, bajo costo, distribución controlable y uniforme de restos funcionales, y resolver el problema del cuello de botella en la síntesis y el rendimiento de materiales funcionales. También se esperaba que el nuevo método lograra la modificación quiral de moléculas funcionales en sitios moleculares específicos.

Este trabajo proporciona no solo nuevos conocimientos e ideas para la biosíntesis de materiales funcionales de BC, pero también una nueva perspectiva para la síntesis in situ de otros materiales funcionales por microorganismos.