Por Marni Wolfe Actualizado el 24 de marzo de 2022
JOSÉ LUIS CALVO MARTÍN Y JOSÉ ENRIQUE GARCÍA-MAURIÑO MUZQUIZ/iStock/GettyImages
Cada tipo de célula muscular (esquelética, lisa y cardíaca) está finamente sintonizada para desempeñar funciones específicas en el cuerpo humano. Si bien comparten motivos estructurales comunes, cada uno muestra una morfología, propiedades contráctiles y modos de control distintos.
Los cuerpos contienen tres tipos de células musculares:esqueléticas, lisas y cardíacas. Cada uno cumple una función única y esencial en la vida humana.
Las fibras del músculo esquelético son largas, multinucleadas y densamente repletas de mitocondrias, las centrales eléctricas celulares que generan trifosfato de adenosina (ATP). Por el contrario, las células del músculo liso son cortas, de un solo núcleo y contienen menos mitocondrias. Las células del músculo cardíaco presentan una apariencia estriada pero están menos organizadas que las fibras esqueléticas; a menudo se ramifican y se interconectan a través de discos intercalados, lo que facilita la contracción coordinada a través del corazón.
Los músculos esqueléticos se unen a los huesos, lo que permite el movimiento voluntario y el mantenimiento de la postura. Los músculos lisos recubren los órganos internos y los vasos sanguíneos, impulsando procesos involuntarios como la peristalsis y el tono vascular. El músculo cardíaco forma la pared del corazón y proporciona las contracciones rítmicas e involuntarias que bombean sangre por todo el cuerpo.
En todos los tipos de músculos, las proteínas actina y miosina forman el núcleo de la maquinaria de filamentos deslizantes que genera fuerza. Mientras que las fibras esqueléticas y cardíacas contienen abundante miosina, el músculo liso expresa aproximadamente la mitad de esa cantidad, lo que le confiere un perfil contráctil distintivo.
La contracción se inicia cuando un impulso nervioso desencadena la liberación de iones de calcio en el citoplasma. El calcio se une a las proteínas reguladoras, lo que permite que la actina y la miosina se deslicen una sobre otra y acorten la fibra, un proceso regido por la teoría clásica del filamento deslizante.
El consumo de ATP varía con la tasa y duración de la contracción. Los músculos esqueléticos queman ATP rápidamente durante una actividad de alta intensidad, seguida de períodos de descanso. El músculo cardíaco opera a un ritmo de contracción constante y moderada, lo que requiere un suministro continuo de ATP. El músculo liso se contrae lenta y eficientemente, lo que lo convierte en el más económico de los tres tipos.
