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Las arañas aprovechan un miedo primario para muchas personas, y por una buena razón. En los Estados Unidos, de aproximadamente 3.500 especies documentadas, sólo dos producen veneno que puede ser perjudicial para los humanos:la viuda negra y la reclusa parda. Si bien los encuentros con cualquiera de los dos son raros, las picaduras de la reclusa parda pueden provocar daños graves en la piel que pueden tardar semanas o incluso meses en sanar.
Según un estudio de 2017 en Toxicon , sólo el 0,5% de las especies de arañas se consideran potencialmente peligrosas para los humanos. Los investigadores sugirieron que la cifra real podría ser incluso menor.
La reclusa parda es inconfundible por una marca distintiva en forma de violín en su cefalotórax y una coloración marrón amarillenta. Sus patas suelen ser más oscuras que su cuerpo. Las hembras pueden alcanzar aproximadamente un cuarto de pulgada de longitud corporal (aproximadamente una pulgada con patas), mientras que los machos son más pequeños. Estos arácnidos prefieren los lugares oscuros y tranquilos (debajo de rocas, troncos o cortezas de árboles caídos) y se refugiarán fácilmente en las casas, instalándose en las grietas de las paredes o detrás de los muebles.
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Si bien las reclusas pardas se pueden encontrar en 16 estados (Alabama, Arkansas, Georgia, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Missouri, Nebraska, Ohio, Oklahoma, Tennessee y Texas), no son plagas domésticas comunes. Si te encuentras con uno, mantén la distancia; El veneno de la araña puede causar necrosis, donde el tejido de la piel muere y puede infectarse. En casos raros, la picadura puede ennegrecer la piel circundante y desprenderse, lo que provoca heridas que requieren meses para sanar. Un pequeño número de personas pueden experimentar reacciones sistémicas graves, como anemia hemolítica o lesión renal aguda.
Sin embargo, sólo alrededor del 10% de las picaduras de reclusa parda provocan estos síntomas graves. La mayoría de las picaduras producen poca o ninguna reacción, o una pequeña pápula roja que se resuelve sin tratamiento. Sin embargo, debido a que el veneno puede ser grave, especialmente en niños y ancianos, se recomienda atención médica inmediata si se sospecha de una picadura.
Más allá del riesgo de una picadura, el simple hecho de ver una reclusa parda en su casa es una señal de una infestación que podría exponer a su familia a más picaduras. Prevenir la entrada, sellar grietas y mantener un ambiente limpio son pasos esenciales para mantener a estas arañas (y su veneno) fuera de su espacio vital.
