Una investigación internacional en coautoría con un biólogo de Monash ha demostrado por primera vez que los virus bacterianos (bacteriófagos) interactúan directamente con las células del cuerpo humano.

Los hallazgos publicados en la revista mBio muestran que las células humanas transportan bacteriófagos dentro y por todo nuestro cuerpo.

Los bacteriófagos (o fagos para abreviar) son los microbios más abundantes y diversos que se encuentran en el cuerpo. Los fagos controlan y manipulan las poblaciones bacterianas, previenen infecciones y enfermedades y tienen funciones importantes en la regulación del microbioma y el cuerpo que aún no se han dilucidado por completo.

"Sabemos desde hace mucho tiempo que los fagos están presentes en la sangre y los órganos del cuerpo, "dijo el autor principal del estudio, Dr. Jeremy Barr de la Facultad de Ciencias Biológicas de Monash. "Pero nadie ha sabido exactamente cómo estos fagos entran en estas regiones del cuerpo, " él dijo.

"Nuestro trabajo muestra que las células humanas transportan fagos a través de las barreras celulares que recubren el intestino, lo que les permite acceder a la sangre y los órganos del cuerpo ".

"Este es un mecanismo general y prevalente y, según nuestros resultados, estimamos que el cuerpo humano promedio transporta 30 mil millones de partículas de fagos desde el intestino al cuerpo todos los días".

Los investigadores encontraron que los fagos incluso eran capaces de eludir las células aisladas del cerebro:la barrera hematoencefálica forma una de las barreras biológicas más estrictas del cuerpo. con muchos fármacos y moléculas pequeñas incapaces de traspasar esta barrera.

"El hecho de que los fagos (que son partículas de virus extraños) sean capaces de cruzar libremente esta barrera hematoencefálica es nada menos que notable, "Dijo el Dr. Barr.

"Lo que hacen los fagos dentro de las células, órganos y sistemas de nuestro cuerpo es una cuestión de seguimiento importante ".

El estudio sugiere que los fagos podrían estar manipulando el cuerpo de formas diversas e inexploradas.

"Nuestro estudio es significativo porque demostramos que los virus bacterianos (bacteriófagos) interactúan directamente con las células del cuerpo humano, algo que antes se pensaba que no ocurriría".

Los investigadores utilizaron estudios in vitro para demostrar el viaje rápido y direccional de diversos bacteriófagos a través de las células del intestino. pulmón, hígado, riñón, y cerebro.