Tres nuevas especies de microbios que se encuentran en las entrañas de las termitas llevan el nombre de miembros de la banda canadiense de rock progresivo Rush, debido al cabello largo de los microbios y al movimiento rítmico bajo el microscopio.

"Un posdoctorado español, Javier del Campo, me pidió que le recomendara buena música canadiense, y le sugerí que escuchara a Rush, "dice Patrick Keeling, un microbiólogo de la Universidad de Columbia Británica y autor principal del artículo que describe la nueva especie. "Regresó a mí y me dijo '¡Esos microbios que estamos encontrando tienen el pelo largo, como los del álbum 2112!'"

Los microbios en cuestión están cubiertos de flagelos, que son hilos largos que las células usan para moverse. Muchas células tienen algunos flagelos, pero estos pequeños rockeros tienen más de diez mil flagelos larguísimos, dándoles un cabello suelto que incluso Farrah Fawcett podría envidiar.

Y aunque Rush puede no ser famoso por sus movimientos de baile, las diminutas criaturas también tienen ritmo. Mueven sus cabezas y balancean sus cuerpos en bailes microscópicos, incitando a los investigadores a bautizar el nuevo Pseudotrichonympha especies P. leei , P. lifesoni , y P. pearti después de los músicos Geddy Lee, Alex Lifeson y Neil Peart.

El prototipo del trío de poder canadiense es conocido por canciones como "Natural Science, "Tom Sawyer" y "Closer to the Heart, "y letras basadas en temas de la ciencia y la literatura, como el álbum seminal de 1976 2112.

El microbio que lleva el nombre del baterista y letrista Peart contiene una estructura intracelular giratoria nunca antes vista. Los investigadores llamaron a esto el "rotatosoma, "y aunque probaron varias teorías, todavía no pueden averiguar qué hace.

"Hemos analizado muchas células locas en mi laboratorio, y ninguno de nosotros ha visto nunca algo como esto, "Dice Keeling.

Si bien la taxonomía puede ser un tema seco, algunos biólogos inyectan un poco de diversión con los nombres de las especies. Previamente, El equipo de Keeling encontró otro microbio de termitas al que llamaron Cthulhu, después de la aterradora entidad con tentáculos en H.P. Historias de Lovecraft. Pseudotrichonympha leei , Lifesoni , y pearti puede provenir del mismo lugar que Cthulhu (el intestino posterior de una termita), pero estas bailando, Las criaturas de pelo largo parecen mucho más amigables.

Los investigadores describieron sus hallazgos en Informes científicos .