Así es como funciona la PCR:
1. Denaturación: La muestra de ADN se calienta para separar los hilos dobles en hebras simples.
2. Recocido: La temperatura se reduce, lo que permite que las secuencias de ADN cortas llamadas cebadores se unan a regiones objetivo específicas en el ADN monocatenario.
3. Extensión: Una enzima llamada ADN polimerasa agrega nucleótidos a los cebadores, construyendo nuevos hilos de ADN complementarios a las secuencias objetivo.
Este ciclo de desnaturalización, recocido y extensión se repite muchas veces, amplificando exponencialmente la secuencia de ADN objetivo.
Ventajas clave de PCR:
* velocidad: La PCR puede amplificar el ADN rápidamente, generalmente en unas pocas horas.
* Sensibilidad: La PCR es altamente sensible y puede detectar cantidades minuciosas de ADN.
* Especificidad: La PCR puede dirigirse a secuencias de ADN específicas, lo que permite el análisis de genes o regiones específicos del genoma.
Otros métodos para la amplificación del ADN:
Si bien la PCR es el método más utilizado para la amplificación del ADN, existen otras técnicas, como:
* Amplificación del círculo rodante (RCA): Amplifica moléculas de ADN circulares.
* Amplificación de desplazamiento múltiple (MDA): Amplifica ADN de muestras complejas como células individuales.
Por qué PCR es preferible:
* La PCR es altamente versátil y se puede usar en una amplia gama de aplicaciones, que incluyen:
* Prueba genética: Detectar mutaciones o variaciones genéticas.
* Ciencia forense: Muestras de ADN coincidentes con sospechosos.
* Diagnóstico médico: Diagnosticar infecciones o enfermedades.
* Investigación: Estudiar la expresión génica o la metilación del ADN.
La PCR ha revolucionado la biología molecular y se ha convertido en una herramienta esencial en varios campos científicos.
