1. Picabueyes: El picabueyes se beneficia de la relación al obtener una fuente confiable de alimento. Los hipopótamos tienen una piel gruesa que a menudo está cubierta de parásitos, como garrapatas y moscas. Los picabueyes se alimentan de estos parásitos, lo que ayuda a mantener la piel del hipopótamo limpia y saludable. A cambio, el hipopótamo proporciona al picabueyes protección contra los depredadores y un lugar seguro para descansar.

2. Hipopótamo: La relación también beneficia al hipopótamo. El picabueyes ayuda al hipopótamo a arreglarse y mantener la piel limpia y libre de parásitos. Al comer parásitos e insectos que pueden irritar o dañar al hipopótamo, el picabueyes ayuda a mantenerlo sano y cómodo. Además, la presencia del picabueyes ayuda a disuadir a otros insectos de posarse sobre el hipopótamo, lo que reduce aún más el riesgo de infestación y enfermedad.