El desencadenante genético de la explosión del Cámbrico ha sido un tema de intenso debate e investigación científica. Si bien se han propuesto varias hipótesis, no se ha llegado a una respuesta definitiva. Aquí hay algunas hipótesis principales:
1. Hipótesis sobre la regulación del gen Hox:
Una hipótesis sugiere que los cambios en la regulación de los genes Hox desempeñaron un papel crucial. Los genes Hox son responsables de especificar los planes corporales y la identidad de los segmentos a lo largo del eje anteroposterior en los animales. Mutaciones o cambios en el control de los genes Hox podrían haber permitido una mayor flexibilidad en el desarrollo, permitiendo la evolución de nuevas formas corporales.
2. MicroARN y control de la expresión genética:
Los microARN (miARN) son pequeñas moléculas de ARN no codificantes que regulan la expresión genética. Algunos investigadores proponen que la aparición de sofisticadas redes de miARN durante el período Cámbrico permitió un control más preciso sobre la expresión genética, facilitando así la evolución de complejos programas de desarrollo.
3. Relaciones simbióticas y transferencia de genes:
Otra hipótesis sugiere que la explosión del Cámbrico fue provocada por el establecimiento de relaciones simbióticas entre diferentes organismos, lo que condujo a la transferencia horizontal de genes. La simbiosis podría haber proporcionado nuevas capacidades metabólicas y ventajas selectivas, permitiendo la proliferación de formas de vida complejas.
4. Cambios ambientales:
También se han propuesto factores ambientales como cambios en los niveles de oxígeno, la temperatura o la disponibilidad de nutrientes como posibles desencadenantes de la explosión del Cámbrico. Las alteraciones en estas condiciones pueden haber favorecido la supervivencia y diversificación de ciertos organismos, dando lugar al surgimiento de nuevos ecosistemas y nichos ecológicos.
5. Regulación Epigenética y Elementos Reguladores:
Las modificaciones epigenéticas y la aparición de nuevos elementos reguladores son otros factores potenciales que podrían haber influido en la expresión genética y haber desempeñado un papel en la evolución de organismos complejos durante el período Cámbrico.
Es importante señalar que estas hipótesis no son mutuamente excluyentes y que una combinación de factores probablemente contribuyó a la explosión del Cámbrico. Se necesitan más investigaciones, incluidos estudios paleontológicos, moleculares y genéticos, para desentrañar los complejos mecanismos subyacentes a este evento fundamental en la historia de la Tierra.
