Los Países Bajos están perdiendo especies de plantas que dependen de la polinización por insectos. El científico ambiental de Leiden, Kaixuan Pan, lo demuestra después de analizar 87 años de mediciones en más de 365.000 parcelas. La noticia es alarmante para nuestra biodiversidad y seguridad alimentaria.
Sabemos desde hace tiempo que los insectos están en declive en los Países Bajos. "Con esta investigación, demostramos que cada vez hay menos plantas que dependen de esos insectos para la polinización", explica Ph.D. candidato Kaixuan Pan. "La proporción de plantas polinizadas por insectos ha disminuido mientras que la de plantas polinizadas por el viento ha aumentado."
Y eso es un problema. Las especies polinizadas por insectos constituyen la mayoría de las plantas en los Países Bajos. "Si estas plantas desaparecen del paisaje, no sólo significa que quedarán menos especies de plantas, sino también muchas menos semillas y frutos para las aves y otros animales", afirma Pan. "En otras palabras:una disminución significativa de la biodiversidad". Además, estas plantas abundan en nuestro menú:"El 75% de los cultivos son plantas polinizadas por insectos. Perder estas especies supondría una amenaza para nuestra seguridad alimentaria".
Los hallazgos se publican en el Journal of Applied Ecology. .
El trabajo de Pan implicó principalmente analizar una gran cantidad de datos. "Es una tarea enorme", afirma Geert de Snoo, supervisor de la Universidad de Leiden y del Instituto Holandés de Ecología (NIOO-KNAW). "Los datos de Kaixuan extrajeron 87 años de datos recopilados de la asombrosa cantidad de 365,768 parcelas para encontrar tantas tendencias y patrones como fuera posible. Observamos diferentes especies de plantas, pero también factores como nitrógeno, niveles de humedad y pH, combinándolos con datos de insectos. Esta combinación , y la gran escala de tiempo, hacen que esta investigación sea única."
"Puede que haya estudiado la naturaleza holandesa, pero principalmente me sentaba detrás de un ordenador", bromea Kaixuan. "Afortunadamente, de vez en cuando pude ayudar a un colega con el trabajo de campo. Buscando abejas y estudiando plantas. Una variación bienvenida."
Si la disminución de las especies de plantas polinizadas por insectos se debió únicamente a factores como la humedad o el nitrógeno, las plantas polinizadas por el viento deberían haber mostrado tendencias similares. Pero ese no fue el caso. Pan afirma:"Dentro del mismo tipo de hábitat, en las mismas condiciones, a menudo vimos una mayor disminución en el número de especies polinizadas por insectos en comparación con las especies polinizadas por el viento. Entonces, esa diferencia probablemente se debe a una falta de polinización:hay No quedan suficientes polinizadores para proporcionar a estas plantas suficiente polen."
Los científicos proponen varias medidas para revertir la tendencia. Pan dice:"Piense en el nitrógeno, que ahora es bien conocido. Si nos aseguramos de que una cantidad menor termine en la naturaleza, puede ayudar a las plantas e insectos locales". Pan también aboga por una mejor protección de nuestros pastizales naturales. "Porque albergan muchas de las especies de plantas polinizadas por insectos que han experimentado una disminución en los últimos años".
El supervisor Koos Biesmeijer de la Universidad de Leiden y del Centro de Biodiversidad Naturalis dice:"Y debemos seguir monitoreando para ver si estas medidas de protección tienen el efecto deseado. Tanto en insectos como en plantas, porque son interdependientes. De esa manera, podemos aprender del pasado. monitorear el presente y cambiar positivamente el futuro."
Más información: Kaixuan Pan et al, Los paisajes holandeses han perdido plantas polinizadas por insectos en los últimos 87 años, Journal of Applied Ecology (2024). DOI:10.1111/1365-2664.14649
Información de la revista: Revista de Ecología Aplicada
Proporcionado por la Universidad de Leiden
