¿Por qué a la gente en París le gusta la ensalada de algas y tofu? ¿Los italianos se sentirán tentados a probar una brocheta de escarabajos? ¿Cuántos consumidores jóvenes polacos son "innovadores alimentarios" deseosos de comer paté de garbanzos? En un proyecto internacional, investigadores de la Universidad SWPS analizaron las actitudes de los consumidores europeos hacia los productos alimenticios proteicos alternativos.
Ante la lucha contra el cambio climático, cada vez más personas están modificando sus dietas, renunciando o limitando las fuentes convencionales de proteínas (por ejemplo, carne de res, cerdo, aves y lácteos animales) en favor de aquellas con un menor impacto ambiental. Se trata de los denominados productos alimenticios proteicos alternativos (APF), que pueden estar basados en legumbres, algas, setas, crustáceos e insectos.
"Aunque Europa es el mercado líder en producción y venta de APF y la investigación original sobre este tema está aumentando, no ha habido una síntesis de las diferencias entre países en la elección de APF en toda Europa", dice Hanna Zaleśkiewicz del Centro de Tecnología Aplicada CARE-BEH. Investigación sobre salud y comportamiento de salud, Universidad SWPS.
Investigadores de la Universidad SWPS, junto con expertos de Alemania, Dinamarca, Grecia, Noruega e Italia, analizaron investigaciones de 11 bases de datos de revistas revisadas por pares. En total, su análisis incluyó 25 estudios realizados en 18 países europeos. Los resultados se publicaron en Calidad y preferencia de los alimentos. . Los investigadores se centraron especialmente en datos de Dinamarca, Finlandia, Polonia, República Checa, Italia, España, Reino Unido y Alemania.
Las investigaciones muestran que muchos consumidores valoran los productos híbridos, es decir, aquellos que combinan proteínas convencionales y alternativas, más que los productos cárnicos en términos de atributos de ser saludables, éticos, respetuosos con el medio ambiente y nutritivos. Esta tendencia se observa especialmente entre los consumidores daneses, pero también entre los consumidores de otros países, p. Reino Unido y España.
Sin embargo, las actitudes y creencias positivas no siempre se traducen en intención de comprar dichos productos:el 60% de los estudios que abordan las intenciones de compra relacionadas con APF indican que los consumidores daneses tienen una intención relativamente baja de comprar productos APF. En un estudio, sólo el 46% de ellos estaba dispuesto a comprar carne híbrida (un producto que combina plantas y carne), en comparación con el 63% de los consumidores en España y el 53% en el Reino Unido.
Los estudios muestran que los consumidores de Polonia y la República Checa tienen menos conocimientos sobre productos alimentarios innovadores y una mayor renuencia a adoptar alimentos novedosos en comparación con los consumidores daneses y alemanes.
"Estos patrones deben considerarse en el contexto del consumo persistentemente alto de carne (en comparación con legumbres) per cápita entre 2018 y 2020 en países como Polonia", explica Zaleśkiewicz.
Una comparación entre consumidores alemanes y polacos (de 55 años o más) indicó que los encuestados polacos tenían niveles significativamente más bajos de conocimiento sobre productos alimenticios innovadores (incluidos los que contienen APF), dudaban más en sus decisiones y decidían con menos frecuencia comprar dichos productos. .
Un estudio de consumidores jóvenes indicó que entre los alemanes, los "innovadores en alimentos" (es decir, aquellos que compran poco después de que varios alimentos innovadores están disponibles) y los "primeros seguidores" (los que compran después de cierta consideración) constituyen el 73% de la población.
Esto contrasta con los hallazgos observados entre los jóvenes de Polonia, la República Checa y Eslovaquia. En esos países, los "innovadores alimentarios" y los "primeros seguidores" constituyen sólo entre el 24% y el 36% de los consumidores jóvenes. Si bien no se encontró una fuerte reticencia a comprar APF innovadores entre los consumidores jóvenes de Alemania, sí estuvo presente entre el 13% y el 17% de los consumidores de Polonia, la República Checa y Eslovaquia.
Los análisis muestran que los consumidores se muestran reacios a comprar APF a base de insectos. Sólo entre el 18% y el 22% de los consumidores en el Reino Unido y España declaran estar dispuestos a comprar dichos productos. Los consumidores de Suecia y Finlandia manifiestan creencias más positivas sobre los alimentos a base de insectos que los consumidores de Alemania y la República Checa. Es mucho menos probable que los consumidores de Italia elijan este tipo de productos que los consumidores del norte o del oeste de Europa (por ejemplo, Dinamarca, Bélgica).
"La cultura alimentaria y los patrones alimentarios en el norte de Europa pueden haber cambiado en las últimas décadas, mientras que la cultura alimentaria italiana se considera una de las más fuertes de Europa, con más de 200 productos alimenticios, donde la carne juega un papel importante", señala el investigador de la Universidad SWPS. .
En determinadas ciudades se observan diferencias específicas en la aceptación y el interés de los consumidores por el APF.
"Las diferencias entre el campo y la ciudad dentro del país pueden explicarse no por el tamaño de la ciudad sino por su carácter multicultural y cosmopolita", comenta el investigador.
Por ejemplo, ciudades como París y Helsinki, que son étnicamente más diversas, tienden a exhibir niveles más altos de aceptación del APF por parte de los consumidores en comparación con los consumidores de ciudades con consumidores con menor diversidad étnica. Los consumidores de ciudades tan importantes también tienen más probabilidades de tener restaurantes que ofrezcan cocina alternativa o que introduzcan nuevas tendencias alimentarias, incluidas proteínas alternativas.
Un buen ejemplo es París, donde el consumo medio de APF a base de algas es superior al de otras cinco ciudades francesas. Esto puede explicarse por una población relativamente grande de habitantes de origen asiático que aceptan alimentos a base de algas.
Los autores del análisis enfatizan que sus hallazgos pueden ayudar a desarrollar estrategias destinadas a aumentar las opciones de APF. Tener en cuenta diferentes enfoques y niveles de conocimiento sobre APF en cada país permitirá utilizar diferentes estrategias de promoción.
"Teniendo en cuenta el nivel de consumo débil o moderado y la intención declarada de comprar APF, es necesario, por ejemplo, desarrollar e implementar campañas promocionales que aumenten la motivación del consumidor. Los factores de motivación podrían incluir beneficios percibidos para la salud, beneficios ambientales, relacionados con el bienestar animal motivos", afirma Zaleśkiewicz.
Más información: Hanna Zaleskiewicz et al, Contexto geográfico de las elecciones de los consumidores europeos de alimentos proteicos alternativos:una revisión sistemática, Calidad y preferencia de los alimentos (2024). DOI:10.1016/j.foodqual.2024.105174
Información de la revista: Calidad y preferencia de los alimentos
Proporcionado por la Universidad SWPS
