¿Rodeado de compañeros de trabajo que están sollozando y estornudando?

Es posible que no puedas solicitar una licencia por enfermedad de manera preventiva, pero tu cuerpo ya se está preparando para la batalla, dice Patricia C. Lopes, profesora asistente de ciencias biológicas en el Schmid College of Science and Technology de la Universidad de Chapman.

Lopes estudia cómo cambian nuestros cuerpos y comportamientos una vez que nos enfermamos.

"Nuestra fisiología, particularmente el sistema inmunológico, el sistema que protege al cuerpo de los invasores, está estrictamente regulado", dice Lopes. "Una vez que nos enfermamos, nuestra fisiología puede cambiar drásticamente para apoyar la recuperación de la enfermedad".

Artículo de Lopes en la revista Functional Ecology destaca investigaciones que muestran que hay escenarios en los que nuestra fisiología cambia antes de enfermarse, cuando el riesgo de enfermedad es alto.

"En otras palabras", explica Lopes, "nuestros cerebros pueden obtener información de personas enfermas y luego provocar cambios en nuestra fisiología. Por ejemplo, observar imágenes de personas enfermas ya puede desencadenar la activación del sistema inmunológico".

Desde una perspectiva general, esto significa que los parásitos afectan nuestras vidas mucho más de lo que se pensaba anteriormente, porque ya están afectando nuestra fisiología incluso antes de que nos invadan, dice ella.

"No se sabe bien cómo esta capacidad de cambiar la fisiología antes de enfermarse ayuda a los animales a sobrellevar o recuperarse de la enfermedad, pero podría tener un impacto importante en cómo se propagan las enfermedades y en cómo cuidamos y estudiamos a los humanos enfermos y otros animales enfermos". Lopes dice. + Explora más

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