En el estudio de glotones en Finlandia, los sitios de recolección de cabello se utilizan para recolectar muestras de cabello para la investigación genética, como en la imagen. Crédito:Instituto de Recursos Naturales de Finlandia/Tapio Visuri
Un nuevo estudio de la Universidad de Oulu como parte de una colaboración conjunta internacional ha detectado una clara subdivisión de la población en los glotones fenoscandianos a través de la investigación genética. Estas dos poblaciones, la población de glotones de Carelia y la población de glotones escandinavos, deberían estar más conectadas para conservar la especie en toda su área de distribución.
El glotón (Gulo gulo) es un animal transfronterizo que puede viajar cientos de kilómetros, por lo que se espera que las poblaciones se mezclen. Pero, según los investigadores, este no es el caso. La población escandinava tiene una diversidad genómica más baja en comparación con la población de Carelia y la esperanza es que los glotones de la población de Carelia puedan cruzar al territorio de la población escandinava, es decir, el norte de Finlandia, para crear más flujo de genes.
Con una diversidad genómica baja, hay menos potencial evolutivo y, a medida que los animales pierden material genético, pueden ser, por ejemplo, menos capaces de hacer frente al estrés y al cambio climático.
En Finlandia, hay aproximadamente 230 glotones al sur de la zona de cría de renos y, según los investigadores, esta población ha estado creciendo bastante bien desde 2010. En la zona de renos hay alrededor de 160 animales. Según este estudio, esta población continúa en Suecia y Noruega. En esos países, así como en todo Fennoscandia, los glotones abundaban poco hace solo 50 años debido, por ejemplo, a los sacrificios pagados por el estado. La población se ha recuperado gracias a la legislación protectora, y ha estado fluctuando alrededor de 1000 individuos en la última década. En Finlandia, el glotón es una especie en peligro de extinción.
Dado que la población escandinava que se extiende por tres países nórdicos en realidad forma una población transfronteriza, se está elaborando un plan conjunto de conservación del glotón fenoescandinavo. Los investigadores instan a la discreción al cazar glotones y sugieren que la información genética puede ayudar a determinar qué animales individuales cazar para no impedir la conservación de la especie. Los hallazgos de este estudio respaldan la continuación de una estrecha colaboración entre Noruega, Suecia y Finlandia.
El glotón tiene dos nombres
En la lengua vernácula finlandesa, las dos poblaciones distintas de glotones se han dado por sentado durante mucho tiempo, y ahora se ha establecido a través de la investigación.
"Nuestro estudio anterior ya apuntaba a esto y ahora nuestro segundo artículo lo deja muy claro. No solo tenemos glotones en el norte de Europa, sino que tenemos dos diferentes, digamos 'culturas' o 'clanes' de glotones. En un sentido esto no es tan sorprendente en Finlandia, porque los finlandeses han hablado tradicionalmente de tunturiahma (glotón caído), que se ha visto en el extremo norte del país, y metsäahma (glotón del bosque) en el este de Finlandia", dice el investigador doctoral Gerhardus Lansink. de la Universidad de Oulu.
"Estos dos tipos de glotones han sido aceptados en el lenguaje, y ahora la investigación genética está reforzando esto, al menos dentro de Finlandia. La siguiente pregunta es si existen diferencias ecológicas, como en su hábitat, elección de nido, elección de comida o morfología. diferencias, variaciones en el pelaje o la estructura ósea, etc. Estos podrían ser puntos de partida para más investigación, lo cual es un desafío ya que los glotones son muy raros", continúa Lansink.
El estudio se publicó por primera vez en Biological Conservation en agosto de 2022. + Explora más
