Corales de Acropora vivos. Crédito:M. Prazeres
Un nuevo estudio reveló una gran pérdida de corales ramificados y cambios en la estructura de la comunidad coralina en la región de Palm Islands de Australia durante el siglo pasado.
La Dra. Tara Clark de la Instalación de Isótopos Radiógenos de la Universidad de Queensland en la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente dijo que estos corales eran muy sensibles al cambio ambiental.
Ella dijo que el área en la región central de la Gran Barrera de Coral justificaba un monitoreo cercano para evitar cambios irreversibles en la salud del ecosistema.
"La cubierta de coral duro en la Gran Barrera de Coral está en una trayectoria de declive, "Dijo el Dr. Clark.
"Todavía, poco se sabe sobre la mortalidad pasada de los corales antes de que comenzara el monitoreo a largo plazo alrededor de la década de 1980 para darnos una imagen a largo plazo de lo que ha sucedido desde la colonización europea de la costa ".
El Dr. Clark dijo que la limitada información de referencia de la dinámica ecológica antes de la década de 1980 dificultaba la comprensión de las tendencias recientes de los ecosistemas.
"Nuestro estudio demuestra el uso de la datación de uranio-torio de alta resolución, técnicas modernas y paleoecológicas para mejorar nuestra comprensión de la mortalidad y la dinámica de recuperación de los corales en escalas de tiempo mucho más amplias, " ella dijo.
"A escala regional, encontramos una pérdida de capacidad de recuperación en los corales Acropora ramificados, ecológicamente importantes, anteriormente constructores de estructuras clave dominantes, con una recuperación muy por detrás de las predicciones".
Un nuevo estudio reveló una gran pérdida de corales ramificados y cambios en la estructura de la comunidad coralina en la región de Palm Islands de Australia durante el siglo pasado. La Dra. Tara Clark de la Instalación de Isótopos Radiógenos de la Universidad de Queensland en la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente dijo que estos corales eran muy sensibles al cambio ambiental. Crédito:S. Dalton
El Dr. Clark dijo que el estudio encontró que el momento de la muerte del coral Acropora ocurrió simultáneamente entre los arrecifes de las Islas Palm. coincidiendo con eventos importantes de perturbación, como blanqueamiento e inundaciones, en las décadas de 1920 a 1960 y nuevamente en las de 1980 a 1990.
"Las encuestas realizadas en 2014 revelaron una baja cobertura de Acropora (menos del cinco por ciento) en todos los sitios, con muy poca evidencia de recuperación hasta por 60 años en algunos sitios, por lo tanto, quedaba poco en esta región para que matara el evento de blanqueamiento de 2016 ", dijo.
Junto con investigaciones previas, la indicación era que la condición reciente de la Gran Barrera de Coral costera era una "línea de base modificada", ya degradada antes de que se llevara a cabo el monitoreo a largo plazo. Tomando en conjunto todas esas pérdidas indocumentadas anteriores, el panorama real es probablemente mucho peor que el descrito en informes anteriores del evento de mortalidad de 2016.
Esto, a su vez, apoyó firmemente la importancia de una acción de gestión sólida para reducir los impactos humanos en los arrecifes, especialmente los esfuerzos para reducir la entrega de sedimentos y nutrientes a las aguas de los arrecifes, con el fin de ganar tiempo para que los arrecifes se recuperen antes de la próxima gran perturbación.
"Los hallazgos de este estudio también resultarán valiosos para los administradores de arrecifes al proporcionar una línea de base confiable para el monitoreo continuo e identificación de arrecifes en riesgo de deterioro," especialmente para aquellos donde faltan observaciones modernas, "Dijo el Dr. Clark.
El profesor Jian-xin Zhao, líder del proyecto de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente, dijo que la Dra. Clark debe ser felicitada por sus contribuciones para proteger el ícono nacional de Australia. la gran Barrera de Coral.
Arrecife dominado por Acropora en vivo. Crédito:Dra. Tara Clark
"La mayor parte del trabajo se realizó durante sus estudios de doctorado o como parte de un proyecto del Programa Nacional de Investigación Ambiental cuando era becaria postdoctoral, "Dijo el profesor Zhao.
"Este papel, junto con otros dos artículos publicados en Informes científicos y Comunicaciones de la naturaleza en el año pasado, se publicaron cuando Tara dependía de la administración informal y los roles técnicos para ganarse la vida, por lo que este trabajo es realmente un logro asombroso ".
El estudio involucró a investigadores de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UQ,
