El primer mapeo de la recuperación de carbono en los bosques amazónicos después de las emisiones liberadas por las actividades de tala comercial se ha publicado en la revista. eLife .

Los hallazgos sugieren que, en algunos de los bosques perturbados por la tala, Los árboles supervivientes pueden ser más fiables para almacenar emisiones de carbono que los árboles recién "reclutados" (juveniles que se regeneran naturalmente en los bosques talados).

Amazonia, el bosque tropical más grande del mundo, contiene el 30% del carbono almacenado en los bosques de la tierra. La tala libera una cantidad significativa de este carbono, un componente clave del cambio climático, a la atmósfera, que luego se recupera gracias a los árboles supervivientes y los nuevos reclutas.

Anteriormente, no se habían realizado investigaciones de la dinámica del carbono posterior a la tala en toda la Amazonía. Ahora, Los investigadores del Observatorio de bosques gestionados tropicales han creado un enfoque de modelado único para estimar con precisión cómo los diferentes entornos forestales impactan los cambios de carbono en los árboles supervivientes y recién reclutados durante la recuperación de carbono posterior a la tala.

"Estudiamos datos a largo plazo de 133 parcelas de bosque permanente de 13 sitios perturbados experimentalmente en toda la Amazonia para modelar los cambios en las reservas de carbono sobre el suelo en las primeras décadas después de la tala, "dice la primera autora y estudiante de doctorado Camille Piponiot de la UMR Écologie des Forêts de Guyane en Kourou, Guayana Francesa.

"Observamos las diferencias regionales en el clima, suelos y la biomasa aérea inicial dentro de los bosques y los vinculó con los cambios en las reservas de carbono causados ​​por los árboles recién reclutados y supervivientes para predecir el potencial de recuperación de carbono en toda la Amazonía ".

Su modelo revela que la recuperación de carbono es más alta en el Escudo Guayanés en el noreste de América del Sur, y también en las regiones occidentales de los bosques amazónicos, debido principalmente a la alta ganancia de carbono de los árboles que sobrevivieron a la actividad de tala. A diferencia de, la recuperación es menor en el sur.

Piponiot explica:"Los bosques del Escudo Guayanés son generalmente densos y crecen en suelos pobres en nutrientes, donde la productividad de la madera se ve limitada por la competencia por los nutrientes clave. Pulsos cortos de nutrientes liberados de tallos fácilmente descompuestos, leña menuda, y las hojas de los árboles dañados y muertos por la tala explican el aumento sustancial pero de duración limitada en el crecimiento de los árboles supervivientes.

"En el sur del Amazonas, por otra parte, El alto estrés hídrico estacional es la principal limitación para la recuperación de carbono. Los árboles tolerantes al estrés son generalmente malos competidores y esto puede explicar la acumulación más lenta de carbono en los sobrevivientes de esta región ".

Investigador principal y autor principal del estudio, Bruno Hérault, de Cirad, añade:"A medida que continúa el cambio climático, también podemos esperar ver aumentos en las sequías e incendios que perturbarán aún más los bosques amazónicos. Apostar por árboles recién reclutados para almacenar carbono en algunos de los bosques afectados por la tala podría ser una apuesta arriesgada, ya que la mayoría de ellos son árboles pioneros altamente vulnerables al estrés hídrico. Por lo tanto, los árboles que sobreviven a las actividades de tala pueden ser más fiables en la acumulación de carbono en estos bosques perturbados ".

Hérault concluye:"Si bien nuestro estudio se centra principalmente en la recuperación de carbono después de la tala, Nuestros hallazgos también pueden brindar pistas útiles para predecir las respuestas de los bosques a la pérdida de carbono por incendios y otros eventos provocados por el cambio climático. lo que irónicamente es causado en parte por disturbios masivos y deforestación ".