1. Abundancia de microplásticos:
El estudio encontró variaciones significativas en la abundancia de microplásticos en todo el Océano Atlántico. Se observaron concentraciones más elevadas en las regiones fronterizas occidental y oriental, particularmente en el mar de los Sargazos y el golfo de Guinea, así como en las proximidades de las principales desembocaduras de ríos, como el río Amazonas. Se encontraron concentraciones más bajas en las regiones centrales del océano.
2. Tamaño y tipo de microplástico:
Se identificaron partículas de microplásticos de diferentes tamaños y tipos en el Océano Atlántico. El rango de tamaño más frecuente fue entre 1 y 5 milímetros. El polietileno (PE) y el polipropileno (PP) fueron los tipos de polímeros más comunes y representaron más de la mitad del total de microplásticos analizados.
3. Distribución vertical:
El estudio también examinó la distribución vertical de los microplásticos. Se encontraron concentraciones más altas cerca de la superficie y disminuyeron al aumentar la profundidad del agua. Este patrón se atribuye a la influencia de las actividades de la superficie y la flotabilidad de las partículas microplásticas.
4. Fuentes y transporte de microplásticos:
El equipo de investigación utilizó un modelo lagrangiano para simular el transporte de microplásticos en el Océano Atlántico. El modelo reveló que las principales fuentes de microplásticos se encuentran a lo largo de las costas de África, Europa y América del Norte. Además, el estudio encontró que el transporte atmosférico y las corrientes oceánicas de largo alcance desempeñan un papel importante en la dispersión de microplásticos a través del Océano Atlántico.
5. Implicaciones ecológicas:
La presencia de microplásticos en el Océano Atlántico genera preocupación sobre sus posibles impactos ecológicos. El estudio destacó la ingestión de microplásticos por parte de organismos marinos, incluidos zooplancton, peces y aves marinas, lo que indica el potencial de transferencia trófica de estas partículas a lo largo de la cadena alimentaria. El estudio enfatizó la necesidad de realizar más investigaciones para comprender las consecuencias ecológicas de la contaminación por microplásticos en el Océano Atlántico.
En resumen, el estudio demostró que la abundancia y las características de los microplásticos varían a lo largo del Océano Atlántico, influenciadas por factores como la ubicación, la profundidad del agua, las fuentes y los mecanismos de transporte. Los hallazgos contribuyen a nuestra comprensión de la contaminación por microplásticos en el medio marino y sus posibles implicaciones ecológicas, destacando la necesidad de estrategias efectivas para reducir los aportes de microplásticos al océano.
