La historia de Coca‑Cola comenzó en 1886 cuando el Dr. John Stith Pemberton, un veterano de la Guerra Civil que buscaba una nueva fórmula para aliviar el dolor, mezcló extracto de hoja de coca e infusión de nuez de cola en un concentrado gaseoso. La popularidad de la bebida aumentó cuando los estadounidenses recurrieron a las bebidas sin alcohol durante la Prohibición, y en ese momento se acuñó el término "refresco", que significa sin alcohol.
Originalmente vendida como un concentrado para diluir con agua con gas, Coca‑Cola evolucionó hasta convertirse en una bebida precarbonatada que se embotellaba y enviaba a todo el mundo. En la década de 1930, la empresa había fundado Coca‑Cola GmbH en Alemania, dirigida por Max Keith.
Cuando Estados Unidos entró en la guerra, importar el jarabe de Coca-Cola original a la Alemania nazi se volvió imposible. Ante la escasez de azúcar, trigo y otros ingredientes clave, Keith tuvo que improvisar. Utilizó lo que describió como “los restos de los restos”:pulpa de manzana de la producción de sidra, azúcar de remolacha y suero, un subproducto de la elaboración del queso.
Aunque la bebida resultante tenía un sabor diferente al refresco de naranja brillante que conocemos hoy, era lo suficientemente dulce como para servir como agente aromatizante para sopas y guisos. Se vendía en botellas de vidrio y rápidamente se convirtió en un alimento básico en los hogares alemanes durante la guerra.
El nombre "Fanta" se deriva de la palabra alemana fantasie. (imaginación). El director de marketing Joe Knipp acuñó el término pegadizo, que el equipo adoptó como símbolo de ingenio bajo limitaciones.
El liderazgo de Keith coincidió con un período de intensa colaboración entre Coca‑Cola Deutschland y el gobierno nazi. Aunque nunca fue miembro formal del partido, mantuvo estrechos vínculos para garantizar la continuidad de la producción, incluso coordinando exhibiciones de saludos nazis a gran escala en eventos de la empresa. La empresa también patrocinó los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, presentando la marca Coca‑Cola junto con la esvástica.
Después de la guerra, Keith fue recompensado con la sede de Coca‑Cola en Atlanta, ascendido a director de Coca‑Cola Europa y la empresa absorbió las operaciones alemanas de otras naciones europeas ocupadas.
En la era de la posguerra, se reintrodujo Fanta, primero en Italia como un refresco de color naranja brillante, y posteriormente se lanzó a todo el mundo. Hoy en día está disponible en una variedad de sabores de frutas, siendo la naranja la más emblemática. A pesar de sus complejos orígenes, Fanta se ha convertido en un testimonio de la resistencia de la marca y de la capacidad de los consumidores para separar un producto de su bagaje histórico.
Comprender el pasado de Fanta proporciona información valiosa sobre cómo las marcas globales navegan por los paisajes políticos y transforman la adversidad en una presencia duradera en el mercado.
