Los vehículos Stryker se posicionan en la localidad de Samarra, una localidad al noroeste de Bagdad, Irak, diciembre de 2003. Foto cortesía del Ejército de EE. UU.
El cañón de 120 mm de un tanque M1 sería un arma útil para el ejército de los EE. UU. en casi cualquier misión de combate. Desafortunadamente, con un peso de alrededor de 60 toneladas, se necesita mucha planificación y coordinación para llevar un M1 a su destino en el mundo. Un M1 es demasiado grande para caber en los aviones de transporte C-130 de la Fuerza Aérea, por eso el vehículo Stryker .
Es más, un vehículo con más potencia de fuego y blindaje suele requerir un sistema de apoyo más complicado. Esto significa más soldados especialmente entrenados para operarlo, más técnicos para mantenerlo, más piezas y más proyectiles y más grandes. Por lo tanto, el equipo más potente suele ser el más difícil de trasladar rápidamente a la zona de batalla. Hay lugares a los que el poderoso M1 no puede llegar a tiempo para ser efectivo.
El nuevo proyecto Stryker del Ejército es un intento de encontrar un equilibrio viable entre potencia y movilidad. Es un sistema de vehículo diseñado para ser tan mortífero como un tanque, tan rápido como un Humvee y, sin embargo, lo suficientemente móvil como para desplegarse en cualquier parte del mundo en 96 horas. En este artículo, HowStuffWorks explora el pensamiento detrás de la plataforma del vehículo Stryker, cómo está diseñada para funcionar en combate y cómo encaja en los planes del ejército de EE. UU. para el futuro.
Un Stryker, muchos Strykers
El Stryker fue desarrollado por un consorcio de empresas lideradas por General Dynamics Land Systems y General Motors Defense. Desde cero, representa un rediseño completo de un proyecto anterior de General Dynamics, el LAV o vehículo blindado ligero.
En lugar de un vehículo, el proyecto Stryker producirá una familia de vehículos similares pero especializados, todos los cuales compartirán piezas, tecnologías y una estructura básica. Esta gama de vehículos eventualmente cubrirá todos los objetivos de misión que enfrenta el Ejército. El consorcio está desarrollando las siguientes configuraciones diferentes de Stryker:
ICV - Vehículo de transporte de infantería
MGS - Sistema de armas móvil
Autocaravana - Vehículo de reconocimiento
MC - Portador de mortero
Currículum vitae - Vehículo del comandante
FSV - Vehículo de apoyo contra incendios
ESV - Vehículo del escuadrón de ingenieros
MEV - Vehículo de evacuación médica
ATGM - Vehículo de misiles guiados antitanque
NBCRV - Vehículo de reconocimiento NBC
Debido a que las variantes de Stryker están tan estrechamente relacionadas, todos los vehículos pueden compartir piezas de reparación, incluidos neumáticos, blindaje y sistemas de navegación. Requieren menos técnicos especializados y piezas, por lo que ocupan menos espacio en un avión de transporte que vehículos comparables.
En teoría, un tipo de Stryker podría incluso transformarse en otro en un período de tiempo relativamente corto. Esto hace que el Ejército sea mucho más adaptable y proporciona a los planificadores militares una gama completa de opciones incluso al final del ciclo de decisión. Garantiza que las necesidades cambiantes de una batalla en particular puedan satisfacerse de manera rápida y eficiente.
Contenido
Neumáticos, suspensión y tren motriz
Defensa y Navegación
Navegación
Configuraciones y misión de Stryker
Los otros Strykers
Neumáticos, suspensión y tren motriz
Un vehículo de transporte de infantería Stryker completamente cargado sale del "Dust Bowl" en la sede del Ejército. Centro Nacional de Capacitación en Fort Irwin, CA. Foto cortesía del Ejército de EE. UU.
Comencemos con los elementos comunes a todas las configuraciones de Stryker. Empezando por el nivel del suelo, la innovación más obvia con respecto a los vehículos ligeros y medianos anteriores son las ruedas. El Stryker se mueve sobre ocho ruedas, a diferencia de las orugas que normalmente se encuentran en un tanque, camión pesado o transporte blindado de personal.
Un vehículo con ruedas es generalmente mucho más rápido que uno sobre orugas, pero las orugas son capaces de viajar sobre una variedad más amplia de superficies. Por eso, de acuerdo con el enfoque de "lo mejor de ambos mundos" del proyecto Stryker, sus neumáticos están fabricados con una nueva tecnología que los hace casi tan versátiles como los de pista.
Eaton/Dana Corporation creó un sistema especial de control de presión (CTIS, o Sistema Central de Inflado de Neumáticos) para los ocho neumáticos del Stryker, de modo que puedan inflarse o desinflarse a voluntad desde el interior del vehículo. Esto significa que el equipo de Stryker puede adaptar la altura del chasis y la potencia de agarre de las ruedas sobre la marcha, dándole mucha más movilidad que un vehículo con una presión de neumáticos fija.
Un panel de control (ECU) en el tablero está conectado a sensores y mangueras presurizadas conectadas a cada neumático. Esto permite a la tripulación controlar la presión precisa de los neumáticos y realizar cambios con solo presionar un botón. Con una velocidad máxima de más de 97 km/h (60 mph), el Stryker es más rápido que un tanque. Pero gracias a CTIS, como un tanque, puede viajar tanto sobre superficies duras como blandas. CTIS también ayuda a que Stryker sea portátil. Al desinflar parcialmente los neumáticos, el equipo del Stryker puede hacerlo más compacto para su envío en aviones de carga.
Los neumáticos están sostenidos por un sistema de suspensión independiente hidroneumático cargado de nitrógeno. Esto funciona en conjunto con el CTIS para crear un viaje suave a varias alturas desde el suelo.
La tracción total o en las cuatro ruedas seleccionable del Stryker está propulsada por un motor turbodiésel Caterpillar de transmisión automática de 350 caballos de fuerza con una caja de transferencia de dos velocidades. Tiene seis velocidades de avance y la capacidad de viajar en reversa.
La velocidad máxima es de aproximadamente 65 mph (105 kph) y puede viajar 330 millas (531 km) con un tanque de combustible diesel de 53 galones. El motor genera 580 lb-pie de torque a 1400 rpm. Puede transportar hasta 6500 libras (2950 kg) de carga y genera suficiente energía para remolcar 10 000 libras (4536 kg) adicionales.
Dado que se trata del mismo motor que se encuentra en los vehículos de clase media del Ejército, el Stryker puede compartir piezas de reparación y personal de servicio con esas unidades más antiguas. Esta es otra característica que hace que las brigadas Stryker sean más eficientes y compactas.
CTIS
Se puede encontrar en otros sistemas de vehículos militares, incluido el Humvee, y en camiones pesados comerciales. Si simplemente necesita tenerlo para usted, también es una opción en los SUV de consumo de alta gama como el H1 de Hummer.
Defensa y Navegación
Stryker con armadura de listonesSoldados de la Compañía B de la 2.ª División de Infantería, 5.º Batallón, 20.º Regimiento de Infantería (Equipo de Combate de la Brigada Stryker), realizan una patrulla en Samarra, Irak. Foto cortesía del Ejército de EE. UU., por el SPC. Clinton Tarzia
Para la armadura, el Stryker comienza con una capa de acero de 1,27 cm (0,5 pulgadas) de espesor revestida con Kevlar. Además de esto, el Stryker tiene una capa de armadura de baldosas de cerámica, y luego algunas áreas exteriores también están equipadas con placas de 3 milímetros como refuerzo. Combinadas, estas capas protegen al vehículo y a su tripulación de potencia de fuego de hasta una ametralladora pesada de 14,5 mm en todo el vehículo y de explosiones de aire altamente explosivas de hasta 152 mm desde arriba.
Estas tecnologías están diseñadas para preparar al Stryker para batallas con camiones y vehículos blindados ligeros y armas pequeñas disparadas por soldados de infantería, pero no son suficiente protección contra una granada propulsada por cohete (RPG) similar a un misil. Como parte del proyecto Stryker, el consorcio está diseñando un mosaico especial que defenderá contra los juegos de rol, pero esa tecnología aún está en desarrollo.
Debido a la prevalencia de los juegos de rol en el conflicto de Irak, cada Stryker enviado a Irak estaba equipado con una gruesa jaula de acero, conocida como armadura de listones, alrededor de toda su superficie. Diseñada como una máscara de receptor, la jaula está diseñada para detener los juegos de rol antes de que lleguen a la superficie del Stryker, lo que hace que detonen antes de que se acerquen lo suficiente como para dañar las placas de armadura.
Varias otras características ayudan a mantener al Stryker y su tripulación a salvo de daños. Sus neumáticos son "funcionan sin aire". Contienen cámaras de aire de goma dura que permiten que el Stryker siga moviéndose incluso si los neumáticos explotan. El Stryker también tiene un sistema de autorrecuperación, que es un cabrestante de alta resistencia que puede sacarlo si se atasca en zanjas o surcos profundos.
Además, Kidde Aerospace desarrolló un sistema de extinción de incendios para el vehículo, que dispensa automáticamente productos químicos extintores si detecta un incendio en el compartimento de tropas o en el motor. El sistema se compone de un sistema de control central conectado a cinco o siete tanques que contienen los productos químicos contra incendios.
Cada tanque está equipado con un interruptor sensible a la presión que se encuentra frente a un fuelle con un émbolo que lo atraviesa. La acción de quemar oxígeno de un incendio provoca un cambio en la presión del aire y eso activa el interruptor. A medida que el interruptor se mueve, hace que el fuelle se extienda, moviendo el émbolo y liberando los químicos de los tanques. El sistema también se puede activar o poner en modo de espera a través de la consola de control de Stryker.
Finalmente, el Stryker tiene cuatro lanzagranadas de humo M6, que le permiten prácticamente desaparecer a simple vista detrás de una cortina de humo.
Navegación
El Stryker está controlado por dos miembros de la tripulación:un conductor y un comandante del vehículo. El asiento del conductor se encuentra justo debajo del portón trasero. El conductor puede realizar todo su trabajo dentro del vehículo sellado, gracias a tres periscopios M-17 y un sistema Driver's Vision Enhancer (DVE).
El DVE, que también se encuentra en los tanques M1A2 Abrams, es un sistema de video por computadora con sensor de calor que permite al conductor ver claramente a través de la oscuridad, la neblina y el polvo. El conductor conduce con un volante y cambia con una palanca, de forma muy parecida a la de un coche. Tecnologías como la dirección asistida, los frenos antibloqueo y la suspensión hidroneumática hacen que el Stryker conduzca algo así como un automóvil muy grande y potente.
Dentro de un StrykerEspecialista. James Buzzard, del 14.º de Caballería, conduce un vehículo Stryker alejándose del USNS Sisler durante las operaciones de descarga en el puerto de Kuwait. Foto cortesía del Ejército de EE. UU., por el SPC. Bill Putnam
El comandante del vehículo cuenta con una variedad de sistemas de alta tecnología para ayudar a inspeccionar el campo de batalla y planificar maniobras. El comandante monitorea siete periscopios M45, una cámara de video y un sistema de imágenes térmicas. Quizás lo más impresionante es que, junto al asiento del comandante, hay una terminal de computadora conectada al sistema de comunicaciones FBCB2 (Comando de Batalla de la Fuerza XXI, Brigada y Abajo).
Se trata de una red de comunicaciones y datos de máxima seguridad que vincula todos los vehículos en el campo de batalla y la información que recopilan en tiempo real, incluidos drones de reconocimiento y sistemas de escucha. No solo proporciona a cada vehículo equipado con FBCB2 el mapa más actualizado y preciso de las ubicaciones de las tropas amigas y enemigas, sino que también permite a los oficiales del ejército de todo el mundo monitorear los eventos como si estuvieran en la escena.
Esos son los elementos comunes a todos los vehículos del proyecto Stryker. Ahora veamos qué hace que cada tipo de Stryker sea único.
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Controversia Stryker
Los críticos del Stryker, incluidos analistas militares, congresistas y veteranos de combate, han argumentado que el proyecto no ha cumplido sus objetivos y es posible que nunca cumpla los ambiciosos ideales del Plan de Transformación del Ejército (consulte la sección posterior Misión:Vehículo para el Nuevo Ejército para más detalles). ). La discusión se ha centrado en tres áreas problemáticas principales:
Vulnerabilidad - Incluso con la adición de la "jaula" de armadura de listones, existe una gran preocupación de que el Stryker sea susceptible a ataques RPG. En abril de 2004, al menos un Stryker había sido víctima de un RPG en Irak. Según los informes, de dos juegos de rol disparados contra este Stryker en particular, uno pasó la armadura y destruyó el vehículo. (Más información sobre la armadura de listones en la siguiente sección). Los Strykers en el campo también han resultado dañados por bombas y accidentes por volcaduras.
Peso y transportabilidad - Las más de 7.000 libras de blindaje adicional añadidas al Stryker antes de su envío a Irak pueden haber aumentado su peso y altura más allá de la capacidad estándar permitida de las cargas útiles del C-130. Incluso sin el blindaje añadido, durante una fase de prueba, la tripulación del Stryker tuvo que retirar temporalmente varios componentes antes de poder cargarlo en un C-130. Después del aterrizaje, tomó hasta 17 minutos preparar el Stryker para su misión.
Defectos generales de diseño - Ha habido quejas de que varios sistemas no funcionan tan bien como afirma el fabricante. Algunas tropas de combate han informado de problemas con frecuentes reventones de neumáticos y el exceso de peso del blindaje añadido ha causado problemas con el cabrestante de autorrecuperación. Además, hay informes de que el blindaje de láminas aumenta el ancho de los vehículos hasta tal punto que no pueden circular en grupos de dos, uno al lado del otro, en carreteras estrechas.
