Aunque Thomas Jefferson era famoso por sus creaciones y jugó un papel decisivo en el inicio de la Oficina de Patentes de EE. UU., Abraham Lincoln es el único presidente de Estados Unidos que tiene una patente. Matthew Steigbigel / Banco de imágenes / Getty Images Mucho antes de convertirse en el decimosexto presidente de los Estados Unidos, el joven Abraham Lincoln era conocido por su interés en la ingeniería y la mecánica. Una infancia centrada en la agricultura se adaptaba bien a la curiosidad de Lincoln; amaba la cultura de diseñar e inventar nuevos objetos, especialmente cualquier cosa que tenga el potencial de mejorar o refinar la eficiencia del trabajo. Tarde en la vida, expresó su creencia de que un inventor debería tener derechos exclusivos sobre su diseño durante un período de tiempo después de su finalización. Esta, él dijo, podría inspirar a más personas a inventar soluciones a sus problemas.
Es apropiado luego, que Abraham Lincoln se convirtió en el primero, y hasta ahora, solo:el presidente de los EE. UU. para obtener el reconocimiento oficial como inventor al obtener una patente. Su invento, un dispositivo destinado a ayudar a los barcos a navegar en aguas poco profundas, fue el resultado de una adolescencia pasada en bote por los ríos del Medio Oeste.
Cuando era adolescente, Lincoln usó sus habilidades de navegación fluvial para explorar los ríos Ohio y Mississippi. Como adulto joven, trabajó en la tripulación de varios buques de carga, trasladar mercancías a Nueva Orleans por el río Mississippi. Sus habilidades e intuición fueron esenciales en uno de esos viajes, cuando el barco sufrió daños después de encallar en un poco profundo. Lincoln lideró rápidamente el esfuerzo de cambiar la carga, drene el agua y mueva el bote sin zozobrar. Esta experiencia, y otros, condujo al interés de Lincoln en mejorar las tecnologías y los recursos disponibles para las industrias del transporte marítimo y la navegación.
Entrando en la edad adulta, Lincoln decidió seguir una carrera en política, pero incluso después de años de experiencia y logros políticos, no podía deshacerse de las aventuras de su juventud. Todavía motivado por los ríos, barcos y todas las cosas mecánicas, sus futuras incursiones por las vías fluviales de los Estados Unidos resultarían fatídicas.
En 1848, El entonces congresista Abraham Lincoln se inspiró en un barco fluvial que encalló en un banco de arena. En un intento por volver a flotar, el capitán ordenó a su tripulación que colocara suministros:cualquier cosa que pudiera flotar y soportar peso, como contenedores de carga vacíos, debajo del barco en un esfuerzo por levantarlo de su lugar poco profundo. Los relatos varían en cuanto a si Lincoln estaba o no a bordo de este barco o simplemente como testigo del incidente. pero los historiadores están de acuerdo en que fue un catalizador para la inminente lluvia de ideas de Lincoln. Pasó aproximadamente un año entre sesiones del Congreso desarrollando una solución para este escenario común de navegación fluvial.
La patente 6469 fue otorgada a Abraham Lincoln el 22 de mayo de 1849. Llamado "Buoying Vessels Over Shoals", "Lincoln imaginó un sistema de vejigas de tela impermeables que se pudieran inflar cuando fuera necesario para ayudar a que un barco atascado supere esos obstáculos. Cuando los miembros de la tripulación supieron que su barco estaba atascado, o en riesgo de chocar con un poco profundo, La invención de Lincoln podría activarse, que inflaría las cámaras de aire a lo largo de la parte inferior de la embarcación para levantarla por encima de la superficie del agua, proporcionando suficiente espacio libre para evitar un desastre. Como parte del proceso de investigación, Lincoln diseñó un modelo a escala de un barco equipado con el dispositivo. Este modelo (construido y ensamblado con la ayuda de un Springfield, Voy a., mecánico llamado Walter Davis) está en exhibición en la Institución Smithsonian.
Lincoln estaba convencido de que había hecho una gran contribución a las industrias de la navegación y el transporte marítimo. Durante sus frecuentes viajes como político y orador público, incluso hizo referencia a su invento en algunas ocasiones. Para su decepción, aunque, no hay registro de "Buoying Vessels Over Shoals" instalado en una embarcación (ni siquiera con fines de prueba o desarrollo), y el sistema nunca se fabricó. Aunque "Buoying Vessels Over Shoals" nunca se construyó, y nunca se obtuvieron ganancias, Lincoln hizo historia como el único presidente en poseer una patente para un invento.
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Publicado originalmente:12 de enero de 2011
