Soldados de la Legión Extranjera Francesa consultan un mapa a lo largo de la frontera sur del Líbano. Francia envió legionarios para ayudar a reconstruir el Líbano después de la guerra entre Hezbolá e Israel en 2006. Vea más fotos de soldados. Thomas Coex / AFP / Getty Images Durante años, los jóvenes han huido de sus hogares para unirse al ejército. Algunos esperan dejar atrás las condiciones desfavorecidas. Otros intentan escapar de una situación escandalosa. De cualquier manera, ven al ejército como un lugar para la redención, un lugar para comenzar de nuevo y ganarse el respeto. Si bien muchas fuerzas militares reconocen esta realidad, uno lo usa como gancho de reclutamiento. Esa fuerza es la Legión extranjera Francés , una unidad mercenaria única en el ejército francés que se anuncia como "la escuela de la segunda oportunidad".
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Una característica definitoria de la legión es su regla de anonimato (Francés para "anonimato"), que dice que todos los legionarios deben renunciar a su identidad civil al alistarse. Con sus viejas identidades a un lado, los reclutas se unen a la legión bajo un identidad declarada - un nuevo nombre que utilizan durante su primer año de servicio. Al final del primer año, un legionario puede recuperar su antiguo nombre mediante un proceso conocido como "regularización militar de la situación, "en el que se obtienen documentos de identidad nuevos del país de origen de la persona. Alternativamente, un legionario puede optar por pasar toda su carrera de cinco años bajo su identidad declarada.
Esta práctica puede parecer extraña hasta que consideres exactamente cómo opera la legión. A diferencia de los ejércitos nacionales típicos, que reclutan a sus propios ciudadanos, esta fuerza militar solo recluta extranjeros. Por eso se llama Legión Extranjera Francesa. Todos los ciudadanos franceses que quieran unirse deben cambiar su nacionalidad a otro país francófono.
De muchas formas Los legionarios están abandonando sus antiguas identidades nacionales por una nueva identidad francesa. No solo eso, muchos hombres (la legión no acepta mujeres) que se unen tienen antecedentes cuestionables que están tratando de dejar atrás. La regla de identidad declarada nivela el campo de juego para todos los legionarios, si tienen un pasado accidentado o no.
Las costumbres únicas de la legión se deben mucho a la tumultuosa historia de la Francia del siglo XIX. En la página siguiente, Veremos brevemente esta historia para obtener más información sobre cómo y por qué la identidad declarada se convirtió en una característica tan definitoria de la Legión Extranjera Francesa.
El rey Luis Felipe participó en el diseño de los uniformes de los soldados de la Legión Extranjera Francesa que desfilaron por los Campos Elíseos en 2007. AFP / Getty Images En 1830, en lo que se conoce comúnmente como el Revolución de julio , El rey Luis Felipe reemplazó al rey Carlos X en el trono después de la caída de la monarquía borbónica a manos de los radicales parisinos. Sus acciones galvanizaron a muchos europeos, que querían difundir los ideales de libertad e igualdad de la revolución en sus propios países. Desafortunadamente, no tuvieron tanto éxito, y una avalancha de fanáticos, con la esperanza de encontrar refugio entre revolucionarios de ideas afines, derramado en Francia.
Aunque el rey Luis Felipe ascendió al trono como resultado del radicalismo, estaba preocupado por la afluencia de radicales a Francia. Muchos eran soldados o al menos parecían soldados, y el rey creía que eran peligrosos para su monarquía. Desviarlos hacia el ejército parecía una solución natural, excepto que a los soldados extranjeros ya no se les permitía unirse al ejército francés. El nuevo rey podría sortear este vacío legal si su país tuviera un légion étrangère - una legión extranjera.
El 9 de marzo 1831, El rey Luis Felipe expuso el plan para su nuevo ejército en ocho artículos. Los artículos describen todos los conceptos básicos, desde los términos de servicio hasta el color del uniforme del legionario.
Aunque la regla de anonimato no se definió específicamente, otras pautas que harían deseable el anonimato fueron. Por ejemplo, el sexto artículo decía que todos los legionarios potenciales deberían tener un certificado de nacimiento, un certificado de "buenos modales en la vida" y un certificado de una autoridad militar que acredite la capacidad de un soldado para prestar un buen servicio. Pero el séptimo artículo enmendó esto al permitir que los oficiales de la legión usen su discreción al evaluar a los reclutas que vinieron sin un certificado de nacimiento válido ni un certificado de buenos modales. En dias tempranos, estos oficiales hicieron poca o ninguna verificación de antecedentes, que hizo que la legión fuera atractiva para los criminales, vagabundos y otros marginados sociales.
Eso estuvo bien con el rey que planeaba enviar la legión recién formada a Argelia, un territorio africano que Francia había comenzado a colonizar en 1830. Esto tenía dos propósitos:sacar a los revolucionarios potencialmente peligrosos del suelo francés, y permitió que Francia impulsara sus esfuerzos de colonización. Durante los próximos 120 años más o menos, la Legión Extranjera Francesa y Argelia eran prácticamente sinónimos. De hecho, la legión mantuvo su sede en Argelia hasta 1962, cuando el gobierno argelino independiente exigió su retirada.
Hoy dia, casi 200 años después, la legión aún recluta soldados extranjeros y aquellos que podrían considerarse elementos indeseables. En dias tempranos, la legión se llevó a casi cualquier persona que pareciera saludable y estuviera dispuesta a luchar por Francia. Ahora la legión es más selectiva. Se pasan por alto los antecedentes penales menores, pero no infracciones graves, como el asesinato. Los desertores de otros ejércitos tampoco son bienvenidos. Y, sin embargo, permanece la regla del anonimato, al igual que el feroz compromiso de la legión de proteger la identidad de sus reclutas.
Soldado en la página siguiente para obtener más información sobre la Legión Extranjera Francesa y otros temas militares.
No quiero pelear por Francia.La Legión Extranjera Francesa es la más famosa de las legiones, pero no es el único. En 1920, España creó la Legión Extranjera Española. Los españoles utilizaron al ejército francés como modelo, excepto que sus soldados ahora son principalmente españoles que sirven en el extranjero. Los españoles no eran tan buenos reclutando extranjeros como los franceses. Por eso, su nombre actual:la Legión Española.
Algunos expertos militares han sugerido que Estados Unidos podría librar la guerra contra el terrorismo de manera más efectiva si creara una Legión Extranjera Estadounidense. Una concepción aproximada prevé tres 8, Divisiones de infantería de 000 hombres cuyos miembros serían soldados nacidos en el extranjero que prestan servicio a las órdenes de oficiales regulares del ejército [fuente:Hommer].
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Fuentes
