Cuando se trata de medir distancias, ya sea en tierra, en el aire o en el mar, tener una unidad precisa es vital. Todos estamos familiarizados con la milla terrestre común, pero es posible que muchos no se den cuenta de que existe otra unidad de medida que se utiliza en entornos marítimos y de aviación:la milla náutica. Comprender la diferencia entre una milla náutica y una milla terrestre es crucial en los cálculos de navegación.
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Una milla náutica es un poco más larga que la milla estándar o "estatutaria" que usamos en nuestra vida diaria, siendo aproximadamente 1,1508 millas terrestres. Sin embargo, esta no es sólo una diferencia arbitraria. La milla náutica tiene sus raíces en la forma misma de nuestro planeta. Según las coordenadas de longitud y latitud de la Tierra, 1 milla náutica corresponde a un minuto de latitud. Un minuto de latitud equivale aproximadamente a 1,1 millas (1,8 kilómetros) y un segundo de latitud cubre aproximadamente 105 pies (32 metros).
En el sistema de medidas inglés, hay 1 milla náutica por 1,1508 millas terrestres o 6.076 pies. Una milla náutica equivale a 1.852 metros o 1.852 kilómetros.
La razón principal para utilizar un sistema de medición diferente para la navegación marítima y aérea se relaciona con la curvatura de la Tierra. Al embarcarse en un viaje de larga distancia, la forma redonda de la Tierra se convierte en un factor para realizar mediciones precisas. Las cartas náuticas emplean latitud y longitud, lo que hace que sea mucho más sencillo para marineros, pilotos y astronautas medir distancias utilizando millas náuticas, ofreciendo una representación más precisa de la ruta recorrida.
Una milla náutica se basa en la circunferencia del planeta Tierra. Si cortaras la Tierra por la mitad en el ecuador, podrías tomar una de las mitades y mirar el ecuador como un círculo. Podrías dividir ese círculo en 360 grados. Luego podrías dividir un grado en 60 minutos. Un minuto de arco en el planeta Tierra equivale a 1 milla náutica. Todas las naciones utilizan las millas náuticas como unidad de medida para viajes aéreos y marítimos.
Ahora bien, quizás te preguntes si existe un "kilómetro náutico" equivalente en el sistema métrico. Curiosamente, no existe un equivalente en kilómetros a las millas náuticas. En cambio, la milla náutica internacional, fijada en exactamente 1,852 kilómetros, se utiliza en todo el mundo.
Un kilómetro también se define utilizando el planeta Tierra como estándar de distancia. Si tomaras la Tierra y la cortaras por la mitad a lo largo de una línea que pasa desde el Polo Norte a través de París, midieras la distancia de la curva que va desde el Polo Norte al ecuador en ese círculo y luego dividieras esa distancia por 10,000, obtendrías tienen la unidad tradicional del kilómetro tal como la definió en 1791 la Academia de Ciencias de Francia.
La Organización Hidrográfica Internacional estandarizó esta medición en 1929. Siguiendo esta configuración oficial, Estados Unidos y el Reino Unido utilizaron mediciones ligeramente diferentes durante un período de tiempo. Sin embargo, Estados Unidos adoptó la milla náutica internacional en 1954, seguido por el Reino Unido en 1970. La milla náutica internacional establecida por la Organización Hidrográfica Internacional ha sido el estándar para los viajes marítimos y aéreos desde entonces, unificando las mediciones a nivel mundial y simplificando la navegación en diferentes regiones. .
Un nudo es una unidad de medida de velocidad. Si viajas a una velocidad de 1 milla náutica por hora, se dice que viajas a una velocidad de 1 nudo.
Mientras que las millas náuticas miden la distancia, los nudos son la unidad elegida cuando se trata de velocidad en contextos marítimos y de aviación. Un nudo equivale a 1 milla náutica por hora, o aproximadamente 1,15 millas terrestres por hora, lo que vincula claramente la velocidad con la distancia en este entorno único.
El término "nudo" se remonta al siglo XVII, donde tuvo su origen en una innovadora herramienta marinera conocida como "tronco común". Los marineros midieron usando este dispositivo, una cuerda anudada con nudos espaciados uniformemente y unida a un trozo de madera con forma de rebanada de pastel, para estimar la velocidad de su barco. Los marineros bajaban la madera al agua, dejándola flotar libremente detrás del barco durante un período de tiempo específico. Una vez transcurrido el tiempo, normalmente medido con un reloj de arena, contaban los nudos entre el barco y la pieza de madera para estimar su velocidad.
Para viajar alrededor de la Tierra en el ecuador, tendrías que viajar 21.600 millas náuticas, 24.857 millas terrestres o 40.003 kilómetros.
Comprender las diferencias matizadas entre una milla náutica, una milla terrestre y un nudo es más que una simple curiosidad; Es un componente crítico de la navegación global, que permite mediciones precisas y consistentes en el mar, el aire y el espacio. La próxima vez que salgas a navegar, volar o simplemente mirar una carta náutica, apreciarás los cálculos bien pensados detrás de estas medidas únicas.
Este artículo fue actualizado junto con tecnología de inteligencia artificial, luego verificado y editado por un editor de HowStuffWorks.
Ahora eso es interesanteEl registro común utilizado por los marineros para estimar un nudo, o la velocidad de un barco a través del agua, también se llamaba "registro de viruta", "registro de barco" o simplemente "registro".
