Las sobrevivientes de violencia sexual en todo el mundo han comenzado a hablar más en los últimos años. Esto ha sucedido en parte debido al movimiento #MeToo, que comenzó en 2006 en los EE. UU. y ganó impulso a través de casos de alto perfil como el ejecutivo de Hollywood Harvey Weinstein y el actor Bill Cosby.

En el continente africano varios países han visto ganar terreno al movimiento. En Kenia, hubo la campaña #mydressmychoice, mientras que en Nigeria la campaña #ArewaMeToo movilizó a sobrevivientes y activistas. En Sudáfrica, las mujeres han utilizado varias campañas, incluida #EndRapeCulture, Campaña #AmINext y #TheTotalShutdown para exigir cambios. Y en Malawi, los periodistas salieron a las calles en noviembre de 2020, en una marcha contra la violación y el abuso sexual.

Es posible que el silenciamiento de los supervivientes se haya acelerado en los últimos años, pero la respuesta de las organizaciones sigue siendo fortuita en el mejor de los casos. Como consecuencia, en muchos sectores hay pocos incentivos para que los sobrevivientes se presenten. Las políticas destinadas a proteger a las personas del acoso sexual suelen ser opacas o inexistentes. Es más, el castigo de los perpetradores es raro y la retribución a los sobrevivientes que lo denuncian es común.

Incluidos en la larga lista de industrias problemáticas están los medios de comunicación. Cuando el movimiento #MeToo despegó a nivel mundial en 2017, desencadenó una nueva investigación sobre la prevalencia del acoso sexual en los medios de comunicación. Pero gran parte de la investigación se centró en Occidente, con casi ninguna atención en el sur global.

Realizamos una investigación sobre el acoso sexual en las salas de redacción, trabajando con WAN-IFRA Women in News, una organización global centrada en la igualdad de género. Nuestra encuesta a gran escala del personal de noticias analizó la tasa de acoso sexual, con qué frecuencia la gente lo informa, las fuentes del acoso, y cómo reaccionan las organizaciones.

Women in News define el acoso sexual como un comportamiento ofensivo y no deseado de naturaleza sexual que viola la dignidad de una persona y la hace sentir degradada. humillado, intimidado o amenazado.

Los resultados muestran que se toman pocas medidas útiles cuando los sobrevivientes informan de este comportamiento. Las organizaciones aún cultivan entornos de trabajo inseguros en los que su personal rara vez lo denuncia. Si lo hacen, sus afirmaciones probablemente sean rechazadas. O simplemente se advierte al acusado. El ciclo negativo silencia a los sobrevivientes y empodera a los perpetradores.

Las mujeres son los principales objetivos

Este proyecto empleó dos métodos para la recopilación de datos:una encuesta al personal de los medios, distribuido en línea, y entrevistas en profundidad con ejecutivos de medios realizadas en línea a través de videollamadas. El enfoque fue diseñado para comprender los patrones de acoso sexual en las salas de redacción, y monitorear las percepciones de los oficiales con posiciones de poder dentro de las organizaciones de medios.

Las respuestas de la encuesta fueron anónimas y a los participantes de la entrevista se les asignó un seudónimo para proteger su identidad. La recopilación de datos comenzó en julio de 2020 en Botswana, Kenia, Malawi, Ruanda, Tanzania, Uganda, Zambia, y Zimbabwe. Terminó en noviembre de 2020.

La encuesta fue completada por 584 participantes y se realizaron 32 entrevistas en profundidad con gerentes y ejecutivos.

Los hallazgos muestran que las mujeres son los principales objetivos del acoso sexual. Un promedio del 56% experimentó acoso verbal y el 38% experimentó acoso físico. Pero el 24% de los hombres informó haber experimentado acoso verbal y el 15% informó haber experimentado acoso físico. Aquellos que se identificaron como no conformes con el género fueron una pequeña muestra en el estudio, pero el 50% informó haber experimentado alguna forma de acoso sexual. Casi la mitad de los participantes informaron haber presenciado acoso sexual; el 17% afirmó haber presenciado cinco o más incidentes. Y esto fue bastante consistente en todos los tipos de medios.

Cuando la gente imagina el acoso sexual en el lugar de trabajo, pueden asumir que es un hombre poderoso en un puesto de alto nivel dirigido a empleados jóvenes. Y ciertamente, eso pasa. Pero la alta gerencia representó solo alrededor del 20% de los perpetradores en nuestra encuesta. Los participantes también informaron a los perpetradores como compañeros de trabajo en un 38%, supervisores directos al 22%, y fuentes de noticias externas al 17% (los participantes también pueden elegir "otros"). En suma, El acoso sexual es tan omnipresente que le puede pasar a cualquiera y provenir de cualquiera.

Con los graves efectos emocionales y psicológicos del acoso sexual en las sobrevivientes y los entornos laborales inseguros que cultiva en las salas de redacción, Parecería lógico que las organizaciones de noticias hicieran de su eliminación una máxima prioridad. Desafortunadamente, este no es el caso.

Por qué prospera el acoso sexual

El primer problema es que no existen políticas sólidas destinadas a prevenir el acoso sexual. Solo el 53% de los participantes dijeron que estaban al tanto de alguna política contra el acoso sexual en su organización. E incluso menos, el 17%, estaban al tanto de lo que contenía la política. En entrevistas, El 68% de los ejecutivos de noticias conocían una política en su organización. Los resultados indican que las políticas son débiles y no hay suficiente personal capacitado en ellas.

Un problema secundario es que solo un tercio de los supervivientes informan alguna vez de sus experiencias a su organización. La razón más común dada fue la preocupación de que pudiera tener un impacto negativo en su trabajo o reputación. La segunda razón más común fue la falta de un mecanismo de presentación de informes. Esto implicaría que las organizaciones carecen de la infraestructura para que los sobrevivientes denuncien y que una atmósfera negativa en torno a la denuncia infunde miedo.

Cuando analizamos los casos en los que los supervivientes informaron, encontramos que las organizaciones respondieron solo al 42% de ellas. La respuesta más probable fue advertir al perpetrador. Solo cuatro participantes dijeron que el perpetrador fue despedido, y ocho declararon que el perpetrador fue suspendido. Los supervivientes arriesgan su reputación, estado, retribución y más trauma para presentarse. Aquellos que lo hagan probablemente fracasarán por la falta de respuesta de su organización.

Qué deben hacer las organizaciones de noticias

Sin la debida rendición de cuentas y el debido proceso establecido, El acoso sexual continuará en los medios de comunicación y en los lugares de trabajo de todo el mundo. También continuará la falta de informes y las consecuencias. El personal de noticias temerá la reacción violenta. Muchos sobrevivientes optan por dejar sus trabajos e incluso la industria de los medios de comunicación para alejarse de las salas de redacción dañinas. Quienes se quedan corren el riesgo de sufrir acoso sexual en el futuro, ansiedad, sintiéndose sin poder, y muchas otras consecuencias negativas.

Las organizaciones de noticias deben adoptar políticas con tolerancia cero al acoso sexual. Estos deben describir claramente qué es el acoso sexual, cómo los supervivientes pueden denunciarlo de forma segura, procedimientos sobre cómo se dará el debido proceso a las quejas, y consecuencias para los perpetradores. El personal necesita formación periódica y los supervivientes necesitan apoyo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.